EFL: Man City tewaskan Newcastle 3-1, mara ke final

MANCHESTER City mengesahkan tempat ke final Piala Liga Inggeris (EFL) selepas menewaskan Newcastle United 3-1 pada aksi separuh akhir kedua di Stadium Etihad, awal pagi Khamis, sekali gus menang agregat 5-1.

Skuad kendalian Pep Guardiola mempamerkan persembahan bertenaga pada babak pertama apabila dua gol pantas Omar Marmoush meletakkan City selesa mendahului perlawanan.

Penyerang Mesir itu membuka tirai jaringan seawal minit ketujuh sebelum menambah gol kedua pada minit ke-29.

Tekanan berterusan tuan rumah diterjemahkan dengan gol ketiga menerusi Tijjani Reijnders tiga minit kemudian, sekali gus menjadikan kedudukan 3-0 sebelum rehat.

Newcastle cuba bangkit pada separuh masa kedua dan memperoleh gol saguhati menerusi pemain gantian, Anthony Elanga, pada minit ke-62.

Namun, usaha pasukan pelawat tidak cukup untuk menggugat kelebihan City yang kekal mengawal tempo permainan sehingga wisel penamat.

Kemenangan itu menyaksikan City mengesahkan pertembungan final menentang Arsenal di Stadium Wembley pada 22 Mac ini.

Arsenal turut mara selepas menyingkirkan Chelsea dengan agregat 4-2 dalam satu lagi perlawanan separuh akhir.

Bagi City, Piala Liga menawarkan peluang meraih trofi utama pertama musim ini serta membina kelebihan psikologi dalam perebutan kejuaraan Liga Perdana Inggeris (EPL), di mana Arsenal ketika ini mendahului liga dengan kelebihan enam mata.

Kedua-dua pasukan juga masih bersaing dalam Liga Juara-Juara dan Piala FA.

Perlawanan akhir nanti dijangka menjadi tumpuan memandangkan sejarah persaingan sengit antara dua kelab tersebut, selain reputasi City yang cemerlang dalam kejohanan ini di bawah bimbingan Guardiola.