Already known the world over for its baths, coffee and sweet Turkish delights, Turkey is on the way to adding another item to its roster of specialities: the moustache.
Moustaches remain a highly sought-after symbol of masculinity in Turkey and the Middle East -- to the point that the less hirsute are increasingly seeking out transplants at the hands of Turkish cosmetic surgeons.
Among them is Selahattin Tulunay, head of a thriving private practice that once specialised in hair transplants but has been adapted to cater to the increasing demand for moustaches.
"I've been doing moustache implants for around three years now," he said.
"A lot of men have come to see me saying 'I'm 40 years old, I'm the head of a large company and no one takes me seriously abroad. I want people to see that I have hair'," he added.
Engin Koc, 30, had long despaired of his clean-shaven face before he opted to go under the knife seven months ago and get the upper lip of his dreams.
"I wanted to look like ancient Turks, like the Ottomans, and since I'm a nostalgic soul with an admiration for that era, I got the implants," he said, calling the moustache "a symbol of Turkish virility".
Moustaches have long been a serious matter in Turkey, with a popular saying that goes, "a man without a moustache is like a house without a balcony." The shape of the specimen even holds political meaning.
"The bushy style, like Stalin's, is more the prerogative of the left or of Kurds," said anthropologist Benoit Fliche from the French Institute of Anatolian Studies in Istanbul.
"When neater, like that of Prime Minister Recep Tayyip Erdogan, it becomes religious and conservative.
"And when it shoots down on both sides of the mouth like fangs, it's a mark of the extreme right," he added.
Although the bewhiskered look is winning over fewer Turks from the big cities -- who are drawn more towards Western fashion -- a moustache and beard remain a must for men from Arab countries or the Turkic republics of Central Asia, who journey over to Istanbul to satisfy their need for hair.
"The Turkish television series broadcast in the Arab world wield a great influence," said Tulunay, adding that "it's upon seeing our actors that these patients called on us for the same beard or the same moustache".
These clients constitute the core of the new market for facial hair. In Istanbul alone, around 250 clinics or private practices are locked in fierce competition to sell their services, with promotions galore.
The majority are linked to travel agencies and offer package deals that include the operation, a hotel stay and airport pick-up, with the most competitive offering package deals starting at 2,000 euros ($2,700).
Hair tourism is thus in full swing, fuelled by a constant uptick in the number of foreigners visiting Turkey, with estimates suggesting more than 35 million people flocked there last year.
"Every week, we welcome 50 to 60 patients for a hair transplant and five to six for a moustache transplant, Istanbul Hair Centre surgeon Meral Tala said.
"And as our results are now much better than before, we expect a large rise in demand."
AFP RELAXNEWS
Sun Aug 11 2013
Mahkamah tolak saman pegawai khas AG terhadap Rewcastle-Brown
Mahkamah Tinggi menolak saman fitnah yang difailkan oleh iaitu Mabel Sheela Mutthiah terhadap Editor Sarawak Report Clare Rewcastle-Brown.
Suspek abai penumpang ketika kapal terbakar dihukum penjara
Penantian lima tahun buat keluarga mangsa bot penyelam Conception untuk melihat suspek yang bertanggungjawab mengabai serta menyebabkan kematian 34 penumpang berakhir dengan keadilan buat mereka.
Kapten Jerry Boylan, 70 tahun dihukum penjara 10 tahun selepas terjun ke laut bagi menyelamatkan diri sendiri bersama empat anak kapal lain dalam kejadian kebakaran ngeri yang berlaku pada jam 2 pagi di Pelabuhan Platt berhampiran Pulau Santa Cruz, Santa Barbara.
Kapten Jerry Boylan, 70 tahun dihukum penjara 10 tahun selepas terjun ke laut bagi menyelamatkan diri sendiri bersama empat anak kapal lain dalam kejadian kebakaran ngeri yang berlaku pada jam 2 pagi di Pelabuhan Platt berhampiran Pulau Santa Cruz, Santa Barbara.
Pengaruh pemberontak semakin kuat & meluas di Colombia
Seorang kanak-kanak memegang belon berwarna merah, kuning dan biru -warna bendera negara Colombia di sebuah sekolah yang dibina serta dibiayai sepenuhnya oleh Estado Mayor Central (EMC), kumpulan yang diselia oleh pemberontak yang menguasai pelbagai kawasan di negara itu.
Senario ini memberi mesej mendalam bahawa usaha damai kerajaan pusat dengan kumpulan pemberontak Angkatan Bersenjata Revolusi Colombia (FARC) yang menyelia EMC itu, dilihat sukar.
Senario ini memberi mesej mendalam bahawa usaha damai kerajaan pusat dengan kumpulan pemberontak Angkatan Bersenjata Revolusi Colombia (FARC) yang menyelia EMC itu, dilihat sukar.
Palestin mohon Mesir benarkan permit sementara buat rakyat
Kedutaan Palestin Mesir memohon agar rakyatnya diberikan permit kependudukan untuk sementara waktu.
Duta Besar Palestin di Kaherah, Diab al-Louh pada Khamis memberitahu, kebenaran itu sekurang-kurangnya dapat mengurangkan kesengsaraan berterusan yang dihadapi penduduk di Gaza sehingga perang di wilayah itu selesai.
Duta Besar Palestin di Kaherah, Diab al-Louh pada Khamis memberitahu, kebenaran itu sekurang-kurangnya dapat mengurangkan kesengsaraan berterusan yang dihadapi penduduk di Gaza sehingga perang di wilayah itu selesai.
Malaysia kecam serangan pelampau Israel ke atas konvoi bantuan kemanusiaan Jordan
Malaysia mengecam sekeras-kerasnya serangan terang-terangan tanpa belas belas kasihan pelampau Israel ke atas konvoi bantuan kemanusiaan Jordan yang sedang menuju ke Gaza pada Rabu.
Polis surai himpunan dengan bom flash bangs
Selepas gagal untuk mematuhi arahan bersurai dalam tempoh 24 jam, polis bertindak lebih ganas dengan merempuh penghadang yang menempatkan kem penyokong Palestin di Universiti California, Los Angeles (LA).
Bukan itu sahaja, bom tangan flash bangs turut dilemparkan ke kawasan yang menempatkan mahasiswa-mahasiswa serta penyokong yang berhimpun sebagai tanda solidariti kepada rakyat Palestin.
Bukan itu sahaja, bom tangan flash bangs turut dilemparkan ke kawasan yang menempatkan mahasiswa-mahasiswa serta penyokong yang berhimpun sebagai tanda solidariti kepada rakyat Palestin.
AS tak senang Malaysia pertahankan Iran
Mohamed Nazri memaklumkan, ini kali kedua beliau dipanggil oleh Jabatan Negara Amerika Syarikat sejak mula bertugas lebih setahun yang lalu.
Bantuan untuk selesaikan isu bekalan air, miskin tegar - PM
Datuk Seri Anwar Ibrahim mengumumkan peruntukan 20 juta ringgit bagi menyelesaikan isu bekalan air berikutan cuaca panas yang melanda Kelantan sehingga menyaksikan penyurutan air sungai dan menjejaskan tanaman padi.
Cadangan wujud unit integriti dalam Pejabat Menteri Besar
Menteri Besar Perlis, Mohd Shukri Ramli bercadang untuk mewujudkan unit integriti di dalam Pejabat Menteri Besar bagi mengurus tadbir kerajaan dengan lebih telus dan berwibawa.
Permohonan tajaan MARA dibuka 7 Mei
Majlis Amanah Rakyat (MARA) akan membuka permohonan bagi penajaan pengajian peringkat Ijazah Sarjana dan Ijazah Kedoktoran (PhD) di dalam dan di luar negara pada Selasa depan.