PARIS: Beberapa negara di Eropah termasuk Perancis, Sepanyol dan Itali mengeluarkan amaran haba merah susulan gelombang panas melampau yang dijangka memuncak dengan suhu melebihi 40 darjah Celsius dalam beberapa hari akan datang.
Lebih separuh wilayah Perancis kini berada di bawah amaran tertinggi, dengan suhu di Bordeaux dilaporkan mencecah sehingga 42°C, menurut agensi cuaca Meteo-France.
Keadaan panas melampau itu turut memaksa ratusan sekolah ditutup, manakala lebih sejuta pelajar masih perlu menduduki peperiksaan akhir di tengah cuaca ekstrem.
Dalam satu kejadian tragis, dua kanak-kanak berusia dua dan empat tahun ditemui maut di dalam kereta keluarga mereka di selatan Perancis, dipercayai akibat suhu tinggi.
Pihak pendakwa memaklumkan punca kematian masih disiasat, namun cuaca panas melampau dianggap sebagai faktor utama.
Selain itu, beberapa kematian lain turut dilaporkan, termasuk warga emas dan insiden lemas ketika orang ramai cuba menyejukkan badan di kawasan air.
Amaran haba tahap tertinggi turut dikeluarkan di beberapa negara lain termasuk Jerman, Switzerland dan Luxembourg, ketika gelombang panas melanda sebahagian besar Eropah barat dan tengah.
Di Sepanyol, suhu dijangka mencecah sehingga 44°C, dengan beberapa kawasan mencatat bacaan lima hingga 10 darjah lebih tinggi daripada purata biasa.
Itali pula meletakkan sekurang-kurangnya 12 bandar utama, termasuk Rom, Milan dan Florence, di bawah amaran haba merah selepas beberapa hari suhu melebihi 35°C.
Ahli meteorologi menjelaskan fenomena ini dipacu oleh aliran udara panas dari Gurun Sahara yang terperangkap di Eropah akibat sistem tekanan tinggi atau “kubah haba”, menyebabkan suhu meningkat secara berterusan.
Keadaan ini dijangka menjadi antara gelombang panas paling panjang dalam beberapa tahun kebelakangan ini, dengan suhu memuncak menjelang pertengahan minggu, termasuk ramalan sekitar 41°C di Paris.
Gelombang panas itu turut menjejaskan infrastruktur dan kehidupan harian, termasuk pengurangan perkhidmatan kereta api di Perancis serta pembatalan beberapa tren di Belgium akibat suhu tinggi.
Pihak berkuasa turut menggesa orang ramai, khususnya golongan berisiko, supaya mengelakkan aktiviti luar dan perjalanan yang tidak perlu.
Saintis menyatakan gelombang panas yang semakin kerap ini adalah petunjuk jelas pemanasan global.
Data menunjukkan sebahagian besar gelombang panas di Perancis berlaku selepas tahun 2000, menandakan trend peningkatan akibat perubahan iklim.
Gelombang panas semasa dijangka berterusan sehingga hujung minggu, sekali gus meningkatkan risiko kesihatan dan keselamatan kepada jutaan penduduk di seluruh Eropah.
