Apakah senjata yang mungkin ditempatkan AS di angkasa lepas?

WASHINGTON: Pengumuman Amerika Syarikat (AS) bahawa ia telah menempatkan senjata di orbit Bumi mencetuskan persoalan mengenai jenis teknologi yang digunakan serta peranannya dalam persaingan ketenteraan di angkasa lepas.

Setakat ini, Washington tidak mendedahkan butiran lanjut mengenai sistem tersebut.

Setiausaha Tentera Udara AS, Troy Meink, hanya berkata senjata yang berada di orbit itu diperlukan bagi melindungi aset dan anggota tentera AS daripada tindakan musuh.

Pakar berpendapat senjata berkenaan mungkin bukan sistem pemusnah satelit secara langsung, sebaliknya teknologi peperangan elektronik yang mampu mengganggu komunikasi atau isyarat satelit.

Menurut pakar keselamatan angkasa lepas, Bleddyn Bowen, antara kemungkinan ialah platform gangguan radio yang boleh menjejaskan fungsi satelit tanpa memusnahkannya secara fizikal.

Namun, beliau tidak menolak kemungkinan kewujudan sistem yang lebih agresif, termasuk satelit yang boleh menghampiri dan melanggar satelit lain atau teknologi yang mampu mengubah kedudukan objek di orbit.

Persaingan ketenteraan di angkasa bukan perkara baharu.

Sejak era Perang Dingin, kuasa besar seperti Rusia dan Amerika Syarikat telah membangunkan pelbagai keupayaan antisatelit, manakala China dan India turut memiliki teknologi serupa.

Penganalisis percaya Rusia dan China juga mempunyai sistem yang berpotensi digunakan sebagai senjata angkasa, termasuk satelit yang boleh menghampiri objek lain dan melakukan manuver di orbit.

Walaupun pengumuman AS itu menarik perhatian dunia, ramai pakar berpendapat ia lebih merupakan isyarat strategik kepada pesaing utamanya, terutama China, yang semakin memperluaskan keupayaan ketenteraan dan aset satelitnya di angkasa lepas.

Mereka turut mengingatkan bahawa penggunaan senjata antisatelit boleh menghasilkan serpihan angkasa yang berbahaya dan berpotensi mengancam satelit serta misi angkasa lain untuk tempoh yang lama.