HORSHAM: SEBUAH foto era Victoria yang menjadi sumber asal kulit album ikonik Led Zeppelin IV terjual pada harga £16,000 (kira-kira RM84,350) dalam satu sesi lelongan di firma Denhams Auctioneers di West Sussex, United Kingdom (UK) semalam. 

Harga jualan tersebut melonjak hampir 10 kali ganda daripada anggaran asal antara £1,500 hingga £2,000 selepas berlaku persaingan bidaan sengit antara pengumpul dari UK dan Amerika Syarikat menerusi talian telefon serta dalam talian.

Foto bersejarah itu memaparkan seorang tukang jerami bernama Lot Long dari Wiltshire yang imejnya kemudian diolah menjadi hiasan utama bagi album keempat kumpulan rock legenda itu pada 1971 yang turut memuatkan lagu klasik "Stairway to Heaven". 

Pengarah Urusan Denhams, Leo Denham, menyifatkan item tersebut sebagai memorabilia muzik yang unik dan amat jarang ditemui kerana ia merupakan satu-satunya cetakan bersaiz paling besar iaitu 60.8 x 44.4 sentimeter serta mempunyai kualiti resolusi tertinggi yang pernah direkodkan setakat ini.

Identiti subjek dalam foto berkenaan telah dikenal pasti semula pada tahun 2023 oleh Brian Edwards dari University of the West of England yang mengesan asal-usul visual tersebut sebelum ia dipilih oleh vokalis Robert Plant di sebuah kedai barangan antik berhampiran kediaman Jimmy Page di Berkshire. 

Album Led Zeppelin IV kini mencatatkan jualan melebihi 37 juta unit di seluruh dunia, manakala pembeli dari UK yang memenangi lelongan tersebut menzahirkan rasa puas hati kerana berjaya memiliki aset penting dalam sejarah visual muzik global.