NEW DELHI: India's official death toll from COVID-19 crossed 500,000 on Friday, a level many health experts say was breached last year but obscured by inaccurate surveys and unaccounted dead in the hinterlands, where millions remain vulnerable to the disease.
The country, which has the fourth-highest tally of deaths globally, recorded 400,000 deaths by July 2021 after the devastating outbreak from the Delta variant of the coronavirus, according to official data. Some experts believe the figures were much higher.
"Our study published in the journal Science estimates 3 million COVID deaths in India until mid-2021 using three different databases," Chinmay Tumbe, an assistant professor at the Indian Institute of Management, Ahmedabad who co-authored the study, told Reuters.
Last month, the Indian government dismissed the study as baseless in a notification saying there is a robust system of birth and death reporting.
India's states record deaths from COVID after collating data from their districts. In the last few months, several states have updated the number of deaths, some under pressure from the country's top court. In most instances, authorities said there were lapses due to delayed registrations and other administrative errors.
India is currently in the midst of a third wave of the coronavirus led by the Omicron variant, which some top experts say is already in community transmission although federal officials say most cases are mild.
Last month, the government eased testing norms and told states to drop mandatory testing for contacts of confirmed cases unless they were old or battling other conditions. But, with the number of tests falling, the government issued a revised circular warning states they would miss the spread of the virus.
But, as many infected people took the option of not testing at all, total infection numbers may not reflect the extent and severity of cases, said Gautam Menon, a professor of physics and biology at Ashoka University near the capital who has been tracking the spread of the virus.
According to official figures, India's overall number of COVID infections has reached 41.95 million, the second-highest globally behind the United States.
To prevent new surges, the government has vaccinated three-fourths of the eligible 939 million adult population with the mandatory two-dose regime.
Indian officials are carrying out a vaccination drive in remote parts of the country to increase lagging vaccination rates, with health workers going door-to-door to administer shots.
"I make them understand how important vaccines are to escape from coronavirus," health worker Asmita Koladiya, who is forced to take her infant daughter along with her because of a lack of childcare, told Reuters.
RECONCILIATION WITH TIME, GRIEF
India's cumulative tally of 500,055 deaths on Friday included 1,072 fatalities reported over the last 24 hours, according to the federal health ministry. Out of this, 335 deaths were reported from the southern state of Kerala that has, for weeks, been updating data with deaths from last year.
Kerala, with less than 3% of India's 1.35 billion population, accounts for nearly 11% of the total deaths reported in the country.
"Some states such as Kerala are recording their backlog deaths under judicial pressure, although not all states have done that," Menon said.
In Prime Minister Narendra Modi's home state of Gujarat, authorities have received over 100,000 claims for COVID-19 compensation, of which 87,000 claims have been approved, according to a senior government official.
The number of claims received is nearly ten times the official COVID-19 death toll of 10,545, as per government data.
"There has not been any under-reporting of COVID-19 deaths...The policy for paying compensation is very liberal as per the Supreme Court's directives, which is why the number of applicants is more than the COVID-19 deaths," the official said.
Reuters
Fri Feb 04 2022
Asmita Koladiya, 29, a healthcare worker, carrying her eight-month-old daughter Jiyanshi Gaurang sits in a cot as she arrives in a village to vaccinate villagers against the coronavirus disease (COVID-19). - REUTERS/Amit Dave
TERAJU akan wujudkan dana RM1 bilion bantu perusahaan Bumiputera
Dana yang menggunakan kaedah leveraj dan penggandaan itu akan dilaksanakan dengan sokongan rakan usaha sama.
Malaysia teroka tenaga solar di kawasan tadahan air
Malaysia sedang teroka cara untuk mengoptimumkan kawasan tadahan air bagi menjana tenaga solar tanpa menjejaskan alam sekitar dan kualiti air.
Cabut undi projek pastikan kontraktor G1-G4 dapat peluang - Nanta
Ia dapat memastikan kontraktor kelas berkenaan peluang untuk melibatkan diri dalam kerja-kerja pembaikan infrastruktur jalan Persekutuan.
Pelaksanaan mekanisma levi pelbagai peringkat (MLTM) dijangka bermula Januari 2025
Mekanisma levi pelbagai peringkat (MLTM) dijangka dilaksanakan pada Januari hadapan, selepas perinciannya dimuktamadkan dan diluluskan Jemaah Menteri, kata Menteri Sumber Manusia, Steven Sim.
Portal UP_TVET bertujuan untuk memudahkan proses permohonan
Saluran permohonan untuk mengikuti kursus Pendidikan dan Latihan Teknikal dan Vokasional (TVET) yang dahulunya mengelirukan kini dibuat melalui satu saluran tunggal iaitu menerusi portal Unit Pengambilan TVET atau singkatannya UP_TVET yang dibangunkan oleh Kementerian Sumber Manusia (KESUMA).
Menurut Timbalan Perdana Menteri, Datuk Seri Ahmad Zahid Hamidi,penggunaan saluran tunggal UP_TVET yang fleksibel dengan mengambil kira keperluan pelbagai syarat masuk merupakan satu inisiatif untuk membuka ruang seluasnya kepada rakyat Malaysia untuk menyertai program TVET.
Menurut Timbalan Perdana Menteri, Datuk Seri Ahmad Zahid Hamidi,penggunaan saluran tunggal UP_TVET yang fleksibel dengan mengambil kira keperluan pelbagai syarat masuk merupakan satu inisiatif untuk membuka ruang seluasnya kepada rakyat Malaysia untuk menyertai program TVET.
Kerajaan digesa bawa Mala pulang dari penjara Nepal
Kerajaan didesak untuk membawa pulang seorang rakyat Malaysia yang meringkuk di penjara Nepal atas kesalahan Imigresen.
Jemaah lega dapat luah perasaan di Ranting Hati
Jemaah haji Malaysia melahirkan rasa lega kerana berpeluang meluahkan perasaan sejak tiba di Tanah Suci menerusi tulisan terapi naratif yang menghasilkan Ranting Hati, satu inisiatif terbaharu diperkenalkan oleh Unit Kaunseling Tabung Haji (TH) sebagai platform menangani cabaran sebagai tetamu Allah sepanjang operasi musim ini.
Proses penggapungan kapal ambil masa 21 jam
Kapal berdaftar di Singapura, Dali yang melanggar struktur Jambatan Francis Scott Key di Baltimore, Maryland yang kemudiannya runtuh, mempunyai klasifikasi yang sah dan sijil berkanun yang meliputi integriti struktur kapal dan fungsi peralatannya. Penguasa Maritim dan Pelabuhan Singapura (MPA) berkata kapal kargo itu juga telah menjalani dua pemeriksaan yang diluluskan oleh dua pelabuhan asing pada Jun dan September 2023 dengan klasifikasi dan tinjauan berkanun seterusnya dijangka pada Jun 2024.
Iran berkabung tiga hari
Iran memulakan tempoh berkabung tiga hari susulan kematian Presidennya, Ebrahim Raisi yang terlibat dalam nahas helikopter pada Ahad yang turut mengorbankan Menteri Luarnya Hossein Amirabdollahian.Rakyatnya menyatakan kesedihan terhadap pemergian pemimpin mereka yang dikatakan berjasa dalam memelihara tembok keselamatan negara dari peperangan di rantau bergolak itu.
Ebrahim Raisi, Hossein Amir-Abdollahian individu penting perjuang isu Palestin
Presiden Iran, Ebrahim Raisi dan menteri luarnya, Hossein Amir-Abdollahian disifatkan sebagai antara individu penting dalam usaha masyarakat antarabangsa memperjuangkan isu Palestin.
KKM pantau lonjakan kes COVID-19 di Singapura
KKM akan terus memantau keadaan tersebut dan sistem kesihatan ketika ini bersedia untuk menghadapi sebarang lonjakan kes.
Istiadat Pertukaran Pengawal Istana Negara kembali diadakan
Istiadat Pertukaran Pengawal Istana Negara kembali diadakan semula di Istana Negara, di sini hari ini selepas terhenti seketika susulan penularan pandemik COVID-19 sejak 2019.
Persiapan Sarawak untuk RMK13 akan bermula tahun ini - Abang Johari
Persiapan Sarawak untuk RMK13 akan dimulakan tahun ini dengan tumpuan utama untuk melaksanakan fasa kedua PCDS 2030.
Kerajaan jamin sediakan rawatan kesan sampingan vaksin COVID-19 termasuk AstraZeneca - Dzulkefly
Kerajaan memberi jaminan akan menyediakan rawatan susulan bagi penerima vaksin COVID-19 termasuk AstraZeneca yang terbukti mengalami kesan sampingan.
KKM keluar kenyataan berkaitan vaksin AstraZeneca dalam masa terdekat
KKM akan mengeluarkan kenyataan berhubung isu penarikan balik vaksin COVID-19 keluaran AstraZeneca dalam masa terdekat.
Isu tunggakan cetakan MyKid bakal selesai Julai ini - JPN
Isu cetakan MyKid yang tertunggak akibat masalah perolehan bekalan mikrocip semasa pandemik COVID-19 lalu dijangka dapat diselesaikan pada Julai ini secara berperingkat di seluruh negara.
Program Jana Wibawa dilaksana selepas dapat persetujuan Jemaah Menteri - Saksi
Mahkamah Sesyen di sini hari ini diberitahu bahawa cadangan mengenai Jana Wibawa telah dibawa ke mesyuarat untuk pertimbangan sebelum Jemaah Menteri memutuskan supaya program itu diteruskan pada 2020.
Kelaparan akut jejaskan 281.6 juta orang tahun lepas - PBB
Tahap bahaya kelaparan akut menjejaskan 281.6 juta orang tahun lepas, tahun kelima berturut-turut bahawa ketakjaminan makanan semakin memburuk.
Hamilton optimis kedudukan lebih baik di GP China
Lewis Hamilton melihat potensi kedudukan yang lebih baik dalam saingan Grand Prix yang kembali ke China buat pertama kali dalam tempoh lima tahun, hujung minggu ini.
'Selfish!' - Fasha Sandha sedih raya di Perlis tak jadi gara-gara dijangkiti COVID-19
Fasha berkata dia mula melakukan pemeriksaan COVID-19 selepas berasa tidak sihat badan dan mengalami bersin tidak henti sejak Raya pertama.