TEHRAN: Iran mengadakan majlis pelepasan rasmi bagi pasukan bola sepak kebangsaan sebagai persiapan menghadapi Piala Dunia 2026, dengan ribuan penyokong membanjiri Dataran Enghelab untuk menunjukkan sokongan padu.

Orang ramai dilihat berkumpul sejak awal, mengibarkan bendera Iran sambil bersorak ketika para pemain muncul di pentas.

Pasukan kebangsaan tampil mengenakan pakaian sukan berwarna merah dan hitam dalam suasana penuh semangat patriotik.

Presiden Persekutuan Bola Sepak Iran, Mehdi Taj, dalam ucapannya menegaskan bahawa skuad kebangsaan membawa tanggungjawab besar untuk mewakili negara di pentas dunia.

“Pemain pasukan kebangsaan di Piala Dunia akan mewakili rakyat, para pejuang negara, pemimpin dan negara ini,” katanya.

Majlis tersebut turut diwarnai elemen emosi apabila sebahagian penyokong membawa sepanduk menghormati pemimpin tertinggi terdahulu, Ali Khamenei, yang dilaporkan terbunuh semasa konflik baru-baru ini di rantau berkenaan.

Acara itu dilihat bukan sahaja sebagai simbol sokongan terhadap pasukan bola sepak negara, malah sebagai manifestasi perpaduan nasional ketika Iran berdepan cabaran geopolitik yang berterusan.

Pasukan Iran dijangka berlepas dalam masa terdekat bagi memulakan kempen mereka di Piala Dunia 2026, dengan harapan tinggi daripada penyokong untuk melihat prestasi cemerlang di kejohanan berprestij itu.