TEL AVIV: Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, memberi amaran bahawa Israel akan meneruskan dan meningkatkan serangan terhadap musuh-musuhnya selepas bandar Arad di selatan negara itu terkena serangan peluru berpandu Iran yang mencederakan puluhan orang.

Dalam kenyataan pada Sabtu, Netanyahu menyifatkan hari tersebut sebagai “malam yang sangat sukar dalam perjuangan untuk masa depan kami”, sambil menegaskan bahawa Israel “bertekad untuk terus menyerang musuh di semua arah.”

Beliau turut menghubungi Datuk Bandar Arad untuk menyampaikan doa kepada mangsa yang cedera, selepas bandar itu menjadi salah satu lokasi yang paling terkesan dalam serangan berkenaan.

Serangan peluru berpandu Iran mengenai Arad dan Dimona, lokasi kemudahan nuklear utama Israel, telah menyebabkan hampir 100 orang cedera, menurut laporan media Israel dan perkhidmatan kecemasan Magen David Adom.

Di Arad sahaja, sekurang-kurangnya 59 orang telah dirawat, termasuk beberapa mangsa dalam keadaan serius.

Iran mendakwa serangan itu sebagai tindak balas terhadap serangan Israel ke atas kemudahan pengayaan nuklear Natanz di Iran beberapa jam sebelumnya.

Imej dari lokasi menunjukkan kerosakan besar pada bangunan kediaman, dengan anggota tentera Israel dikerahkan ke kawasan impak untuk kerja-kerja mencari dan menyelamat.

Beberapa struktur didapati runtuh dan kebakaran kecil turut dilaporkan.

Netanyahu, dalam respons yang semakin tegas, berkata Israel sedang berhadapan dengan fasa baharu dalam konflik yang kian memuncak.

Serangan Iran ke atas Arad dan Dimona berlaku ketika konflik Israel–Iran memasuki fasa lebih ganas.

• Iran mendakwa tentera lautnya memusnahkan kemudahan di Pangkalan Al‑Minhad (UAE) dan Pangkalan Udara Ali Al Salem (Kuwait) yang didakwa digunakan untuk menyerang wilayahnya.
• Serangan udara AS–Israel menyasarkan kemudahan pengayaan nuklear Natanz di Iran, walaupun tiada kebocoran radioaktif dilaporkan.
• Serangan dron turut mencetuskan kebakaran besar berhampiran kompleks tentera AS di Baghdad.

Ketegangan semakin meningkat di seluruh rantau, dengan pelbagai pihak memberi amaran bahawa konflik ini boleh melarat ke peringkat lebih luas.

Ketika tekanan antarabangsa meningkat untuk mengekang konflik, Netanyahu menyampaikan mesej jelas bahawa Israel tidak akan melembutkan pendiriannya.

Katanya, negara itu akan terus bertindak balas dengan kekuatan penuh terhadap sebarang ancaman, selaras dengan apa yang beliau sifatkan sebagai perjuangan untuk keselamatan jangka panjang Israel.