VIENNA: Seorang lelaki berusia 39 tahun telah ditahan di Austria susulan penemuan racun tikus dalam beberapa balang makanan bayi, menurut pihak polis.

Kes itu tercetus dua minggu lalu selepas racun berkenaan ditemui dalam balang puri lobak merah dan kentang di negeri Burgenland, timur Austria, mendorong pengeluar makanan bayi, HiPP, menarik balik keseluruhan rangkaian produk terbabit sebagai langkah berjaga-jaga.

Pihak berkuasa memaklumkan bahawa lima balang yang tercemar berjaya dikesan dan dirampas di Austria, Republik Czech dan Slovakia sebelum sempat dimakan.

Akhbar Austria, Die Presse, melaporkan bahawa HiPP menerima e-mel menuntut bayaran tebusan sebanyak €2 juta, namun mesej tersebut hanya disedari selepas tarikh akhir pembayaran tamat.

Ketua Pegawai Eksekutif syarikat itu berkata e-mel berkenaan dihantar pada 27 Mac ke alamat yang hanya disemak setiap dua hingga tiga minggu.

Penahanan suspek diumumkan oleh polis Burgenland pada Sabtu.

Jurucakap polis, Helmut Marban, berkata tiada butiran lanjut boleh didedahkan buat masa ini kerana siasatan masih dijalankan.

Pihak berkuasa percaya sekurang-kurangnya satu lagi balang tercemar masih berada dalam edaran dan telah mengeluarkan nasihat kepada pengguna mengenai cara mengenal pasti balang yang mungkin telah diusik.

Pengguna dinasihatkan supaya berwaspada terhadap penutup yang rosak atau terbuka, ketiadaan meterai keselamatan, bau yang luar biasa atau busuk, serta pelekat putih dengan bulatan merah di bahagian bawah balang kaca.

Agensi Kesihatan dan Keselamatan Makanan Austria turut menggesa ibu bapa untuk segera berjumpa doktor sekiranya bayi yang memakan produk tersebut menunjukkan tanda pendarahan, lemah melampau atau kelihatan pucat.