Mahkamah Argentina membuat keputusan untuk 'membebaskan' seekor orangutan yang menjadi tumpuan dalam satu kes mahkamah di negara itu.

Sebelum itu sekumpulan peguam telah membuat rayuan kepada mahkamah agar membebaskan seekor orangutan bernama Sandra daripada kurungan zoo Buenos Aires dengan hujah bahawa walaupun ia bukan manusia, ia tetap layak diberikan hak dalam perundangan.

Dalam hujah tersebut, mereka menyatakan bahawa Sandra telah dikurung secara tidak sah.

Jika tiada kesulitan sepanjang pendengaran itu, haiwan tersebut akan dipindahkan ke sebuah santuari di Brazil agar ia dapat menikmati kehidupan bebas.

Perkara yang menjadi persoalan utama adalah sama ada Sandra dianggap sebagai ‘haiwan’ atau ‘manusia’.

Sebelum ini, sebuah mahkamah di New York telah menolak permintaan untuk membebaskan seekor cimpanzi yang dimiliki oleh orang persendirian atas hujah bahawa haiwan itu adalah ‘harta’ dan tidak mempunyai sebarang hak.

Para pengamal undang-undang dari Persatuan Peguam Profesional Argentina untuk Hak Haiwan (Afada) berkata, Sandra ialah ‘seorang manusia’ secara falsafah, kalau bukan sebab biologi.

Dalam penghujahan mereka, orangutan itu berada dalam situasi penindasan kebebasan secara tidak sah sebagai ‘bukan manusia yang berperasaan’.

Mereka telah memfailkan writ habeas corpus bagi pihak orangutan itu November lalu dengan hujah ‘pengurungan tidak adil bagi haiwan dengan keupayaan kognitif’.

Peguam Afada, Paul Buompadre, seperti yang dinyatakan pada akhbar La Nacion memberitahu: "Perkembangan ini bukan sahaja membuka jalan kepada haiwan jenis mawas lain malah untuk banyak jenis haiwan berperasaan lain yang dikurung secara tidak adil di zoo, sarkas, taman tema air dan makmal-makmal saintifik..”

Hakim-hakim mahkamah itu sebelum ini telah beberapa kali menolak writ berkenaan sebelum akhirnya membuat keputusan bahawa Sandra boleh diberi pertimbangan untuk mendapatkan pembelaan seterusnya kebebasan.

Sandra dilahirkan pada tahun 1986 di sebuah zoo Jerman dan tiba di Buenos Aires pada September 1994.

Ia selalunya menghindari daripada berdepan dengan tetamu zoo ketika dalam kurungan.