WELLINGTON: Bilangan pelawat antarabangsa New Zealand terus meningkat ke arah tahap sebelum pandemik, dengan pertumbuhan kukuh dari China semasa Tahun Baharu Cina, menurut statistik terbaharu pada Selasa, lapor Xinhua.

Data Stats NZ menunjukkan 408,100 pelawat luar negara tiba di New Zealand pada Februari 2026, iaitu 53,700 lebih ramai berbanding bulan yang sama tahun lepas, dengan peningkatan terbesar datang dari China, melonjak 214 peratus tahun ke tahun.

Ketibaan seramai 61,100 pelawat dari China pada Februari 2026 merupakan yang tertinggi bagi tempoh sebulan sejak rekod 68,900 pada Februari 2018, menurut jabatan statistik tersebut.

Peningkatan itu sebahagiannya mencerminkan sambutan Tahun Baharu Cina yang lebih lewat pada Februari serta peraturan perjalanan baharu yang membenarkan pemegang pasport China yang layak untuk masuk dari Australia dengan Kebenaran Perjalanan Elektronik New Zealand dan bukannya visa, kata Menteri Pelancongan dan Hospitaliti, Louise Upston.

Ketibaan warga asing tahunan mencecah 3.58 juta bagi tahun berakhir Februari, mewakili 92 peratus daripada tahap sebelum COVID, menurut statistik.

"Lebih ramai pelawat antarabangsa bermakna lebih ramai pelanggan untuk perniagaan kami dan, akhirnya, lebih banyak pekerjaan," kata Upston seperti yang dipetik dalam satu kenyataan media. 

Beliau menyatakan bahawa kementeriannya terus bekerjasama dengan pengusaha pelancongan untuk mengekalkan momentum di tengah-tengah ketidaktentuan harga bahan api global yang dikaitkan dengan situasi di Asia Barat.

-- BERNAMA-XINHUA