Puluhan ribu sertai demonstrasi pro-Palestin terbesar dalam sejarah New Zealand

Perarakan yang dianjurkan oleh kumpulan Aotearoa for Palestine itu bermula di Aotea Square dan berakhir di Victoria Park, membawa mesej solidariti terhadap rakyat Palestin serta desakan agar kerajaan pusat pimpinan Perdana Menteri Christopher Luxon mengenakan sekatan diplomatik dan ekonomi ke atas Israel. Peserta membawa bendera Palestin dan sepanduk bertulis “Don’t normalise genocide” (Jangan normalisasikan genosid) serta “Grow a spine, stand with Palestine” (Jangan gentar, berdiri bersama Palestin) sambil melaungkan slogan menuntut gencatan senjata segera dan pemulihan bantuan kemanusiaan melalui UNRWA.

Menurut jurucakap Aotearoa for Palestine, Arama Rata, perarakan ini diinspirasikan oleh demonstrasi besar-besaran yang menutup Jambatan Harbour Sydney pada Ogos lalu.

Mereka pada awalnya merancang untuk menyeberangi Jambatan Harbour Auckland, namun terpaksa membatalkan rancangan itu berikutan amaran cuaca buruk dengan angin kencang mencecah 70km/j.

Polis New Zealand menganggarkan kehadiran sekitar 20,000 orang dan mengesahkan tiada tangkapan dilakukan sepanjang perarakan berlangsung.

Mereka turut menyediakan penghadang manusia bagi memisahkan peserta daripada kumpulan penentang yang membawa sepanduk “Free the Hostages” dan “Down with Hamas”.

Ahli Parlimen Parti Hijau, Marama Davidson, Ricardo Menéndez March dan Steve Abel turut hadir menyatakan sokongan, menyifatkan perarakan itu sebagai manifestasi kepimpinan rakyat yang mendahului kerajaan dalam isu kemanusiaan.

Setakat ini, kerajaan New Zealand masih menimbang untuk mengiktiraf negara Palestin secara rasmi.

Dalam kenyataan terdahulu, Perdana Menteri Luxon menyifatkan tindakan Israel di Gaza sebagai “amat mengerikan” dan menekankan keperluan bantuan kemanusiaan segera.