LONDON: Putera Wales, Putera William, akan menghadiri upacara pengebumian Raja Harald V dari Norway di Oslo pada Rabu bagi mewakili Raja Britain, Raja Charles III, menurut pengumuman Istana Buckingham.
Turut menghadiri upacara itu atas kapasiti peribadi ialah Puteri Anne, yang merupakan ibu baptis kepada pemerintah baharu Norway, Raja Haakon VIII.
Raja Harald V, yang memerintah Norway selama 35 tahun dan dikenali sebagai tokoh diraja yang berperanan memodenkan institusi monarki negara itu, mangkat bulan lalu pada usia 89 tahun.
Menurut sumber diraja, kehadiran Putera William adalah selaras dengan amalan diraja Britain yang lazimnya tidak menghantar pemerintah semasa menghadiri pengebumian ketua negara lain.
Orang ramai dijangka membanjiri ibu negara Norway bagi memberikan penghormatan terakhir kepada Raja Harald. Upacara pengebumian pada 9 September akan disertai perarakan jenazah sebelum diikuti perkhidmatan keagamaan di Katedral Oslo.
Sejak beberapa hari lalu, ribuan rakyat Norway dilaporkan beratur untuk memberi penghormatan terakhir kepada mendiang yang disemayamkan di gereja kecil Istana Diraja di Oslo.
Selain Putera William, upacara itu akan dihadiri balu mendiang, Ratu Sonja, anggota keluarga diraja Norway termasuk Raja Haakon VIII, serta kerabat diraja dari beberapa negara Eropah.
Selepas majlis tersebut, satu upacara pengebumian tertutup akan diadakan di makam diraja Norway di Kubu Akershus.
Dalam penghormatan yang disampaikan selepas kemangkatan baginda, Raja Haakon VIII menyifatkan ayahandanya sebagai seorang bapa yang baik dan pemimpin yang menyatukan rakyat Norway. Beliau berkata Raja Harald mewakili nilai masyarakat yang berteraskan keadilan serta kesaksamaan.
Raja Charles III pula memuji sepupunya itu atas khidmat yang diberikan kepada rakyat Norway dengan penuh dedikasi, sambil menyifatkan Raja Harald sebagai pemimpin yang membimbing negaranya melalui pelbagai perubahan dengan sifat rendah diri dan mesra rakyat.
Raja Harald dikenang sebagai “raja rakyat” yang berjaya memodenkan institusi monarki Norway, termasuk memecahkan tradisi apabila berkahwin dengan seorang rakyat biasa, selain memainkan peranan sebagai simbol perpaduan negara.
Raja Haakon VIII mengambil alih takhta dalam suasana mencabar berikutan beberapa kontroversi yang melanda keluarga diraja Norway tahun ini, termasuk isu melibatkan Ratu Mette-Marit dan anak tirinya, Marius Borg Hoiby.
