SYDNEY: Keadaan cuaca ekstrem melanda sebahagian besar Pulau Utara New Zealand pada Isnin, apabila hujan lebat dan angin kencang menyebabkan gangguan besar kepada sistem pengangkutan serta memutuskan bekalan elektrik kepada puluhan ribu penduduk.

Lapangan Terbang Wellington memaklumkan bahawa hampir semua penerbangan keluar dan masuk ibu negara dibatalkan atau ditangguhkan, manakala Air New Zealand turut menghentikan sementara operasi di Wellington, Napier dan Palmerston North.

Perkhidmatan kereta api, feri serta beberapa laluan utama turut mengalami gangguan dan penutupan akibat pokok tumbang serta keadaan jalan yang tidak selamat.

Pihak berkuasa mengesahkan lebih 30,000 premis terputus bekalan elektrik, termasuk sekitar 10,000 isi rumah di Wellington.

Jabatan kecemasan menerima lebih 852 panggilan. dengan lebih separuh datang dari wilayah Wellington sahaja, menunjukkan tahap kerosakan dan gangguan yang meluas.

Beberapa sekolah terpaksa ditutup, dan penduduk dinasihatkan untuk tidak keluar rumah melainkan perlu.

Di media sosial, penduduk melaporkan keadaan pantai Wellington kembali dipenuhi pencemaran selepas sisa kumbahan yang dilepaskan awal bulan ini ditolak semula ke pesisir oleh angin dan ombak, digelar sebagai “poonami” oleh sesetengah pengguna.

Imej yang dikongsi orang ramai menunjukkan rumah-rumah dinaiki air, jalan runtuh dan kawasan kejiranan separa luar bandar ditenggelami banjir kilat.

Seorang penduduk Bunnythorpe, Marilyn Bulford, menggambarkan pengalaman itu sebagai “amat menakutkan”, mengatakan pokok besar tumbang merata-rata, merosakkan kereta, pagar dan jalan raya.

Sistem tekanan rendah yang semakin mengukuh di timur Pulau Utara terus membawa hujan lebat dan angin kencang sejak hujung minggu lalu.

Pada Sabtu, seorang lelaki ditemui maut apabila kenderaannya tenggelam di jalan raya yang dibanjiri.

Ribut dijangka bergerak ke Pulau Selatan menjelang Selasa, dengan pihak berkuasa terus mengeluarkan amaran kemungkinan gangguan tambahan.