Terlalu gemuk untuk berlari? Tidak, kata wanita ini di maraton New York

Enam tahun lalu, seorang doktor memberitahu Julie Creffield bahawa dia terlalu gemuk untuk menyertai larian maraton.

Ternyata, wanita berasal dari London itu membuktikan sebaliknya!

Pada Ahad (4 November), ibu berusia 40 tahun beranak satu itu mengambil bahagian dalam maraton keempatnya – di New York, Amerika Syarikat.

Dia menyfatkannya sebagai ‘mimpi jadi nyata’.

Bagi perunding motivasi profesional itu, dia memulakan aktiviti berlari sejak tahun 2010, apabila menyertai satu perlumbaan jarak pendek – dan dapat kedudukan yang terakhir.

“Apabila saya sampai juga ke garisan penamat, yang ketika itu garisan penamat itu pun sudah tiada, semua orang sudah pulang,” ujarnya kepada agensi berita AFP, sewaktu ditemui di Central Park.

Dia masih ingat betapa dia berasa ‘sangat malu dan terfikir untuk tidak lagi menjadi pelari kerana dunia itu bukan untuknya’.

Namun, sejak itu, dia mengambil keputusan nekad untuk memberi inspirasi kepada wanita lain yang bersaiz besar sepertinya.

Sejak itu, dia mula menulis blog Too Fat to Run, malah kerana kesungguhannya, Olimpik London mengajaknya untuk menyertai maraton pertamanya.

“Saya sudah sertai kira-kira 30 maraton separuh, ultra maraton dan triatlon... apa saja yang mencabar kemampuan saya.

“Bagi saya, ia tentang memberi inspirasi buat wanita dari pelbagai bentuk dan saiz untuk mencubanya.

"Saya sangat bersemangat apabila bercakap tentang wanita bersaiz besar yang berlari, kerana orang seperti ini ‘tidak kelihatan’ dalam dunia pelari.

“Anda berfikir sebagai pelari, fikir anda tinggi, langsing, laju, dan ramai yang mahu berlari atas pelbagai sebab,” kata Creffield.

Creffield, yang mengakui tidak tahu berapa ukuran berat tubuhnya, memakai dres saiz 18 di Britain.

Terus bersemangat

Di Central Park hari ini (4 November), Creffield berharap dapat sampai ke garisan penamat bersama lebih 50,000 peserta yang datang dari seluruh dunia.

Masa purata untuk menghabiskan Maratyon New York itu adalah 4 jam 35 minit.

Pemenang tahun lalu, Geoffrey Kamworor dari Kenya, mencatatkan masa 2 jam, 10 minit dan 53 saat.

Creffield mencongak, masa yang akan diambil olehnya adalah antara 6 setengah jam, dan 7 setengah jam. Dia mahu lari sebanyak yang boleh dan hanya berjalan jika hendak berehat dan mengatur pernafasan.

Menurutnya, orang menyertai maraton atas pelbagai sebab, bukan saja untuk menurunkan berat badan dan membentuk tubuh, namun untuk melawan kemurungan, bersosial mahupun menikmati waktu untuk diri sendiri.

Meskipun pernah diejek dan disindir, dia tidak mempedulikannya.

“Pemandu kereta pernah membaling objek kepada saya di tepi jalan ketika saya berlatih. Saya pernah diejek banyak kali, sama ada daripada kanak-kanak mahupun orang dewasa.

“Adakalanya mereka menjerit sesuatu yang mereka anggap suatu motivasi, tapi sebenarnya tidak,” ujarnya yang menyifatkan erti seorang wanita bukan pada apa yang dilihat oleh orang lain.

Walaupun ada sesetengah orang mahu maraton dikhaskan untuk pelari elit, semakin ramai orang di New York percaya acara itu perlu dibuka untuk sesiapa sahaja.

"Misi kami di New York Road Runners adalah untuk membantu dan menginspirasi orang ramai menerusi aktiviti berlari, tanpa mengira usia atau kemampuan. Semua orang dipelawa menyertainya," tegas Chris Weiller, jurucakap kumpulan yang menganjurkan Maraton New York.