Axelsen berazam kembali 'gerunkan' lawan pada Paris 2024

Walaupun beliau tidak mendominasi banyak kejohanan seperti yang dinikmati pada beberapa tahun kebelakangan ini dengan pemain lain cuba merapatkan jurang, juara bertahan Olimpik itu yakin beliau akan kembali pada tahap terbaiknya untuk temasya sukan terbesar dunia itu dari 26 Julai hingga 11 Ogos ini.

Pada Sabtu, Axelsen terlepas gelaran hatrik Terbuka Malaysia selepas mengalami kekalahan 12-21, 21-19, 17-21 dalam pertarungan sengit selama 70 minit menentang pemain nombor enam dunia Shi Yu Qi pada separuh akhir, kekalahan kedua beliau dalam tempoh sebulan selepas tewas kepada pemain dari China itu dalam peringkat kumpulan Final Jelajah Dunia. Pada Final Jelajah Dunia, Axelsen pantas bangkit untuk merangkul gelaran itu, menewaskan Yu Qi pada peringkat akhir di Hangzhou, China pada 17 Dis tahun lepas.

Axelsen juga berdepan halangan antaranya ketika menentang pemain Taiwan Lee Chia Hao semasa pusingan pertama Terbuka Hong Kong pada September, H. S Prannoy dari India pada suku akhir Kejohanan Dunia (Ogos) dan pemain Malaysia Ng Tze Yong dalam All England pada Mac tahun lepas, berbanding hampir keseluruhan dominasi beliau pada musim 2022.

Bagaimanapun, juara dunia 2017 dan 2022 itu berkata beliau masih belum berada dalam keadaan terbaiknya sejak mengalami kecederaan pada kaki kirinya semasa Terbuka Denmark pada Oktober, selain kalendar Jelajah Dunia yang padat, yang hanya membolehkan beliau berehat sebentar sebelum pembukaan musim Terbuka Malaysia dari 9 hingga 14 Jan.

Axelsen dijangka melepaskan beberapa kejohanan bermula daripada Terbuka India pada minggu depan untuk menumpukan usaha bagi mendapatkan kembali prestasi terbaiknya.

"Saya hanya ada seminggu dengan latihan yang sangat terhad sebelum datang ke sini, jadi secara realistik saya jauh daripada keadaan terbaik dalam kejohanan ini. Itulah matlamat selepas ini, menjadi sekuat yang boleh.

"Saya boleh berehat seminggu lebih, saya akan berehat pada Januari dan Februari untuk mempersiapkan mental dan fizikal. Selepas kecederaan pada kaki, saya tidak dapat melakukan persediaan mengikut cara yang saya mahu, jadi masih ada jurang yang panjang untuk mendapatkan prestasi terbaik.

"(Namun), saya berada di kedudukan yang baik, saya menjuarai Final Jelajah Dunia buat kali kelima beberapa minggu lepas. Beri saya beberapa bulan dengan latihan yang betul, saya akan kembali menggerunkan pihak lawan untuk Olimpik," katanya.