Gaun rotan Aina Abdul, penghargaan Melinda Looi untuk pengusaha kraf Malaysia

Mungkin ada yang sukar untuk menggambarkannya, apatah lagi dengan sifat sumber alam itu yang mempunyai tekstur yang agak keras dan lazimnya diketengahkan dalam pembuatan perabot.

Namun, kejutan itulah yang dibawa oleh juara Anugerah Juara Lagu ke-37, Aina Abdul semasa beraksi di pentas Majlis Sambutan Minggu Perpaduan 2024 baru-baru ini apabila tampil dengan gaun kembang berasaskan rotan! Mengekalkan warna asal bahan semula jadi itu serta sulaman berwarna merah jambu, busana yang terletak cantik pada penyanyi kelahiran Johor Bahru itu adalah hasil rekaan istimewa pereka fesyen berpengalaman, Melinda Looi dengan kerjasama artisan rotan daripada etnik Penan kampung Sungai Tutoh di Baram, Sarawak.

Melinda yang telah berkecimpung dalam dunia fesyen tempatan selama 20 tahun berkata, busana berkenaan yang mengambil masa hampir setahun untuk disiapkan adalah tanda penghargaan kepada pembuat dan pekerja mahir kraf.

"Konsepnya lebih kepada karya seni berbanding pakaian atau gaun. Saya hasilkan ini sebagai inspirasi seni dan bukan untuk pemakaian komersial.

"Diharapkan karya yang dihasilkan ini mampu memberi inspirasi kepada generasi muda untuk menghargai dan mengekalkan kraf warisan Malaysia terutama pembuat kraf dan perniagaan tempatan bagi memastikan kraf dihasilkan berkekalan buat tempoh yang lebih lama," katanya kepada Bernama.

Pereka fesyen yang pernah mewakili Malaysia di World Fashion Awards dan World Fashion Week di Paris pada tahun 2014 berkata, minat terhadap tekstil ikat yang dihasilkan oleh masyarakat Iban juga antara sebab yang mendorong beliau menghasilkan karya berkenaan.

Looi mengambil masa lebih lapan bulan untuk menyiapkan gaun kembang berasas rotan yang mendapat sentuhan pembuat kraf daripada etnik Penan di pedalaman Sarawak.

"Lapan bulan untuk proses anyaman rotan sahaja, sebulan lagi perincian. Paling rumit dan lama adalah proses penghasilan rotan itu sendiri kerana ia perlu diraut licin, kemudian rotan dijahit menggunakan tangan untuk menghasilkan reka bentuk pakaian itu.

"Rotan bukanlah bahan yang mudah untuk dijadikan pakaian dan ia tidak begitu fleksibel untuk digerakkan. Ianya 100 peratus dijahit dengan tangan dan seakan ditenun, " jelasnya.

Menurut Looi, beliau juga bekerjasama dengan beberapa pihak iaitu Yayasan Tun Jugah untuk aspek reka corak, Tanoti Crafts untuk penganyaman rotan dan Jaw Textile and Printing untuk cetakan tekstil digital.

Gaun itu menggunakan rotan anyaman tangan dan hasil tuaian Erang Ipoi, Serina Melai dan Supang Sigak serta corak tambahan dihasilkan oleh Mandona Jusely, manakala sulaman oleh Maya Luebbert.

Tambahnya, bahagian anyaman arca berbentuk seperti kelopak bunga di atas bahu pula dihasilkan oleh kaum wanita yang tinggal di rumah panjang Iban di wilayah Ulu Ai, dan kawasan itu perlu diakses dengan menaiki bot selama dua jam dari empangan Batang Ai di Lubok Antu.

Berkongsi tentang kerjasamanya dengan Aina yang sering tampil berani dengan fesyen unik di pentas, Looi berkata, beliau selesa menghasilkan pakaian untuk penyanyi itu yang turut menghargai hasil serta nilai seni yang dihasilkan.

Ibu kepada empat orang cahaya mata itu berkata, beliau perlu 'jatuh cinta' dengan konsep pakaian yang ingin dihasilkan sebelum berkarya manakala dari segi kos pula, ia harus setimpal dengan usaha yang diletakkan dalam penghasilan sesuatu busana itu.

"Saya tak mengenakan harga yang menggila tinggi, tetapi saya perlu mampu membayar semua yang terbabit dalam menghasilkan busana itu. Jadi apa yang saya lakukan hanya mengambil harga kos untuk membayar upah mereka, Saya tak buat untung atas keringat artis kerana saya sendiri seorang artis yang memerlukan sokongan.

"Kami suka apa yang kami lakukan dan saya menghargai apa yang Aina Abdul lakukan. Dia memberikan sepenuhnya apa yang seorang artis perlu lakukan, bukan sahaja vokal tetapi aspek lain untuk menjayakan persembahan termasuk peminat.

"Saya memang suka menghasilkan busana.. impian saya adalah untuk mempunyai syarikat produksi filem seperti Hollywood... dengan pelbagai kisah untuk dikongsi dan watak yang dhasilkan menerusi kostum. Impian saya masih membara. Saya akan lakukan yang terbaik," katanya yang turut berhasrat mengembangkan karyanya dalam penghasilan kostum ke peringkat antarabangsa.