Pasukan mencari dan menyelamat (SAR) tujuh mangsa dipercayai dihanyutkan banjir lumpur dalam kejadian tanah runtuh di Ladang Kelapa Sawit Sen Fu, Tongod, Kinabatangan, Sabtu lepas, memerlukan jentera berat bagi melancarkan operasi di lokasi pencarian.

Pengarah Angkatan Pertahanan Awam Malaysia (APM) Sabah Kolonel Mulliadi Al-Hamdi berkata menerusi penelitian anggota bertugas, jentera berat amat diperlukan bagi mengangkat kayu balak yang hanyut serta struktur binaan rumah pekerja ladang terbabit yang ranap dalam kejadian itu.

Menurutnya, pasukan SAR daripada APM turut menghadapi cabaran berikutan keadaan cuaca hujan renyai dan terpaksa berjalan kaki sejauh tujuh kilometer ke lokasi kejadian dengan beberapa jalan penghubung mengalami kerosakan teruk.

"Selain jentera berat, khidmat Canine (anjing) atau K-9 juga amat diperlukan sebagai alternatif bagi melancaran operasi SAR. Ia bagi mengesan mangsa yang dipercayai tersepit atau terperangkap di bawah timbunan kayu, pokok dan struktur binaan rumah," katanya dalam kenyataan di sini pada Isnin.

Mulliadi berkata sebanyak lima anggota APM Keningau terlibat dalam operasi SAR bagi membantu pasukan penyelamat lain menjalankan operasi itu yang masuk hari ketiga hari ini.

Dalam kejadian pada 1 April, sebuah rumah pekerja ladang dihanyutkan banjir lumpur dalam kejadian tanah runtuh susulan hujan lebat pada hari sebelumnya.

Sebanyak empat daripada 11 penghuni rumah itu selamat manakala tujuh orang termasuk tiga kanak-kanak masih belum ditemui dan dikhuatiri tertimbus atau hanyut dibawa arus sungai berhampiran.

-- BERNAMA