Piala FA: Tiada isu tunggakan gaji, harap pengadil terbaik adili final - Hodak

Hodak sebaliknya berharap agar barisan pengadil yang ditugaskan mengadili aksi di Stadium Sultan Ibrahim di sini dapat mengawal perlawanan akhir itu dengan baik.

Pengendali kelahiran Crotia itu berkata walaupun berlaku sedikit kelewatan pembayaran gaji namun beliau yakin anak buahnya bersikap profesional dan bersemangat untuk mencipta kemenangan sulung mereka musim ini. "Gaji, agak sedikit lambat tapi pemain bersikap profesional. Ini adalah final dan semestinya isu ini tidak akan menjejaskan persembahan mereka," katanya pada sidang media praperlawanan akhir Piala FA 2023 di sini hari ini.

Jurulatih berusia 52 tahun itu berkata skuad The City Boys tidak mempunyai tekanan selepas ramai menjangkakan JDT adalah calon pilihan bagi menjulang Piala FA dengan rekod cemerlang musim ini tanpa sebarang kekalahan dalam mana-mana pertandingan, selain berjaya mencatat 17 kemenangan berturut-turut dalam kempen Liga Super.

"Ramai menjangkakan JDT akan menang, jadi tiada tekanan terhadap kami. Kita sudah layak ke final, kita berharap dapat bermain dengan baik dan semoga menghasilkan keputusan positif...Seperti saya katakan, saya cuma harap ada pengadil yang bagus boleh mengawal perlawanan dengan baik," katanya.

Cabaran getir menanti KL City untuk menumbangkan JDT selepas anak buah Hodak tewas 0-3 dan 1-6 dalam dua perlawanan Liga Super musim ini, namun The City Boys pernah mengejutkan Harimau Selatan 2-0 pada perlawanan akhir Piala Malaysia 2021.

Sementara itu, Ketua Jurulatih JDT Esteban Solari berkata persiapan pasukan berjalan lancar dan kesemua pemain bebas daripada kecederaan.

Menyifatkan pertemuan malam esok sebagai sukar dan penting untuk mempertahankan kejuaraan, bekas pemain Argentina itu mengingatkan para pemain untuk bersedia dari segi fizikal dan mental.

"...dalam perlawanan ini, kita perlu bermain dengan semangat yang sama dan kekal tenang tetapi persediaan mental dan fizikal adalah sangat penting," katanya.

Walaupun akan beraksi di hadapan penonton sendiri memberi kelebihan kepada mereka, namun Solari mengakui JDT tidak boleh mengambil mudah pasukan KL City FC.

Untuk rekod, Stadium Sultan Ibrahim boleh memuatkan 40,000 penonton dan tiket untuk menyaksikan perlawanan akhir malam esok telah habis dijual.