Skuad muda Piala Thomas, Uber Malaysia ada potensi - Wooi Yik

Pemain beregu lelaki utama, Soh Wooi Yik percaya walaupun barisan pemain kali ini hanya mempunyai purata umur 22 tahun dan kurang pengalaman, mereka mempunyai potensi untuk menyerlah di kedua-dua kejohanan berpasukan itu yang bakal membuka tirai pada Sabtu ini di Ceres Arena di sini.

Pemain berusia 23 tahun berasal dari Kuala Lumpur itu yang mencipta sensasi meraih pingat gangsa Olimpik Tokyo bersama Aaron Chia, optimis bahawa skuad negara mampu memberikan tentangan yang sengit kepada pihak lawan. "Harapan kita memang suku akhir, tetapi ia tidak bermakna pasukan kita lemah, cuma dari segi pengalaman berbanding dengan negara lain ada beza. Tetapi keadaan pasukan kita memang baik, kita akan berjuang dan bersedia dari segi mental," katanya kepada Bernama.

Wooi Yik, yang baru tiba di Aarhus pada malam Selasa bersama-sama skuad Piala Sudirman yang mencipta kejutan mara ke separuh akhir, mengakui cabaran Piala Thomas yang bakal dilalui bukan mudah, kerana pasukan lain memberikan tumpuan terhadap kejohanan berpasukan lelaki itu.

"Kali ini saya melihat semua negara lain memang lebih fokus kepada Piala Thomas dan mereka hantar pemain yang terbaik. Namun, kita harus percaya kepada diri kita dan saya amat percaya kepada potensi pasukan Malaysia.

"Memang kondisi tidak akan sentiasa baik pada setiap perlawanan, saya rasa itu berlaku pada setiap pemain. Saya rasa cuma mental itu sangat penting pada acara pasukan... Kita dah biasa dengan keadaan itu, akan cuba terus mengekalkan prestasi," katanya menjelang latihan rasmi pertama pasukan pada tengah hari ini (6 petang waktu Malaysia).

Mengulas mengenai kekurangan satu perlawanan pada aksi kumpulan berikutan penarikan diri pasukan England pada saat-saat terakhir, Wooi Yik berkata aksi itu sepatutnya dapat digunakan untuk membina momentum pemain negara.

Malaysia yang diundi dalam Kumpulan D, akan membuka kempen menentang Kanada pada 7 malam Selasa (1 pagi, Rabu waktu Malaysia), diikuti cabaran sengit menentang naib juara Jepun pada 8.30 pagi Khamis depan (2.30 petang waktu Malaysia).

Malaysia pernah muncul juara Piala Thomas sebanyak lima kali dengan kali terakhir pada 1992 di Stadium Negara, selain menamatkan saingan sebagai naib juara sebanyak sembilan kali termasuk pada edisi 2014 di New Delhi.

Bagi Piala Uber pula, Malaysia yang pernah beraksi sebanyak 12 kali dalam kejohanan itu, pernah mara ke pusingan suku akhir pada edisi 2008 dan 2010.