KUALA LUMPUR: Menteri Hal Ehwal Ekonomi di Kedutaan Malaysia di Beijing, Unny Sankar Ravi Sankar mencipta sejarah sebagai rakyat Malaysia pertama menerima Icons of Change International Awards 2026, pengiktirafan global yang menghargai individu dan institusi yang menyumbang kepada pembangunan mampan.
Anugerah itu disampaikan sempena Tahun Antarabangsa Sukarelawan bagi Pembangunan Mampan 2026 yang diiktiraf Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB).
Gerakan Icons of Change™ ialah platform pengiktirafan global utama yang memberi penghormatan kepada Pembuat Perubahan transformatif - individu dan organisasi yang visi, kepimpinan dan intervensi inovatifnya menjana impak yang boleh diukur merentasi industri dan komuniti di seluruh dunia.
Dalam peranannya ketika ini, Unny Sankar, yang menerima anugerah itu tahun ini, bertanggungjawab memperkukuh hubungan ekonomi dan perdagangan dua hala antara Malaysia dan China.
Sebelum pelantikannya di Beijing, beliau berkhidmat sebagai Pengarah Seksyen China dan Seksyen Eropah II di Kementerian Pelaburan, Perdagangan dan Industri (MITI), menyelia perkara berkaitan Inisiatif Jalur dan Laluan (BRI) Malaysia serta hubungan ekonomi dengan China, Hong Kong, Taiwan, Macau, Kesatuan Eropah dan beberapa negara Eropah Barat terpilih.
Dalam ucapan penerimaannya, Unny Sankar menyifatkan anugerah itu sebagai penghormatan peribadi yang besar dan pengiktirafan terhadap usaha memperkukuh kerjasama antarabangsa.
“Dengan penuh rendah diri dan penghargaan, saya menerima Icons of Change International Awards 2026. Pengiktirafan ini amat bermakna kepada saya sebagai individu yang komited memperkukuh hubungan bermakna antara negara.
“(Menerusi peranan saya), saya mengetuai usaha memperkukuh hubungan ekonomi dan perdagangan dua hala antara Malaysia dan Republik Rakyat China, dua negara dinamik yang perkongsiannya membentuk Asia yang lebih saling berhubung dan makmur,” katanya, sambil menyatakan kerjasama kedua-dua negara berkembang menerusi pelbagai rangka kerja ekonomi serantau dan antarabangsa utama.
Menerusi rangka kerja seperti BRI, Perkongsian Ekonomi Komprehensif Serantau (RCEP) dan Kawasan Perdagangan Bebas ASEAN-China, beliau berkata kedua-dua negara menggalakkan perdagangan, pelaburan dan pemindahan teknologi yang melangkaui pertumbuhan ekonomi semata-mata.
Menurut Unny Sankar, Malaysia dan China sedang giat meneroka kerjasama dalam pembangunan hijau, kenderaan tenaga baharu, tenaga boleh baharu dan teknologi sedang muncul.
Beliau berkata, usaha itu termasuk libat urus dengan pegawai kerajaan pusat dan wilayah, lawatan ke syarikat inovatif serta pemuktamadan memorandum berkaitan ekonomi digital, pembangunan hijau dan industri mampan.
“Tugas saya selari secara langsung dengan Pelan Induk Perindustrian Baharu Malaysia 2030 dan Rancangan Malaysia Ke-13, memacu inovasi, mewujudkan pekerjaan dan membina rantaian bekalan yang berdaya tahan,” katanya.
Beliau berkata, inisiatif sedemikian turut menyumbang secara langsung kepada Matlamat Pembangunan Mampan (SDG) PBB menerusi galakan pertumbuhan ekonomi inklusif, penggunaan bertanggungjawab, tindakan iklim dan pengurangan ketidaksamaan.
“Kami bukan sekadar meningkatkan keluaran dalam negara kasar (KDNK), tetapi turut melabur dalam masa depan rendah karbon yang memberi manfaat kepada rakyat kedua-dua negara dan planet ini,” katanya.
Menyifatkan pengiktirafan itu sebagai dorongan untuk terus memperkukuh kerjasama ekonomi mampan, Unny Sankar menegaskan kepentingan menterjemahkan diplomasi kepada hasil yang nyata.
“Anugerah ini memberi inspirasi kepada saya untuk melakukan lebih banyak lagi. Perubahan sebenar berlaku apabila diplomasi diterjemahkan kepada kemajuan mampan yang nyata untuk generasi akan datang,” katanya.
Beliau turut menyeru kerjasama global dipertingkat bagi mengimbangi pertumbuhan ekonomi dengan kelestarian alam sekitar.
“Mari kita terus membina dunia yang perkongsian ekonomi dan pemeliharaan alam sekitar bergerak seiring,” katanya.
Unny Sankar memiliki Ijazah Sarjana Muda Sains (Kepujian) dalam Biokimia dari Universiti Malaya dan Sarjana Pentadbiran Awam dari Universiti Harvard.
Pada 2023, beliau turut diiktiraf Britishpedia menerusi penerbitan Successful People in Malaysia, sekali gus mengukuhkan kedudukannya sebagai antara penjawat awam Malaysia yang cemerlang di pentas antarabangsa.
Ucapan penuh penerimaannya boleh ditonton di https://www.youtube.com/watch?v=mue830VpqNQ.
-- BERNAMA
