ISTANBUL: Juara bertahan Liga Perdana Arsenal mengatasi cabaran sengit Sunderland pada Sabtu untuk mencatat kemenangan 2-0 di tempat lawan sekali gus mengekalkan rekod sempurna mereka pada awal musim, lapor Anadolu Ajansi (AA).
The Gunners, yang turun beraksi dengan rekod tiga kemenangan daripada tiga perlawanan, mencipta peluang lebih baik pada separuh masa pertama namun bergelut untuk mendapatkan gol pembukaan.
Percubaan awal Bukayo Saka diselamatkan Robin Roefs sebelum Kai Havertz mensia-siakan peluang baik hasil hantaran tarik Martin Odegaard pada minit ke-31.
Havertz sekali lagi hampir menjaringkan gol dua minit kemudian menerusi sepakan voli separuh akrobatik yang memaksa Roefs melakukan aksi menyelamat pantas. Granit Xhaka kemudian melakukan tindakan penting untuk menafikan pemain Jerman itu pada masa kecederaan separuh masa pertama.
Kedudukan kekal tanpa jaringan pada rehat sebelum Sunderland memperoleh peluang keemasan untuk mendahului pada minit ke-54.
Pengadil John Brooks menghadiahkan sepakan penalti kepada Sunderland selepas Ezri Konsa menjatuhkan Dan Ballard ketika pemain pertahanan itu cuba menyambut lontaran jauh.
David Raya menjadi penyelamat Arsenal apabila menerpa ke kiri untuk menepis sepakan penalti Enzo Le Fee sehingga terkena tiang pada minit ke-56.
Sunderland menerima padah dua minit kemudian.
Bruno Guimaraes menerima hantaran Declan Rice kira-kira 25 ela dari gawang sebelum melepaskan rembatan menurun yang terkena bahagian bawah palang sebelum menerjah gawang untuk gol pertamanya bersama Arsenal.
Arsenal berpeluang menambah kelebihan menerusi Havertz dan Saka tetapi gagal memanfaatkan peluang, sekali gus membolehkan Sunderland kembali memberikan saingan.
Tuan rumah meningkatkan tekanan pada penghujung perlawanan. Percubaan akrobatik Nordi Mukiele tersasar tipis sebelum beliau memaksa Raya melakukan satu lagi aksi menyelamat penting dari jarak dekat pada minit ke-85.
Arsenal terus bertahan sebelum Saka melepasi benteng pertahanan lawan pada penghujung masa kecederaan dan dijatuhkan Reinildo Mandava di dalam kotak penalti.
Reinildo yang sudah dilayangkan kad kuning kemudian diperintah keluar padang sebelum Saka menyempurnakan sepakan penalti pada minit ke-97 untuk memastikan kemenangan menerusi sepakan terakhir perlawanan.
Keputusan itu memberikan Arsenal empat kemenangan daripada empat perlawanan pembukaan Liga Perdana, manakala Sunderland kekal dengan empat mata.
-- BERNAMA-ANADOLU
