LONDON: Daniil Medvedev disingkirkan daripada separuh akhir Terbuka China, sekali gus menjadikan Novak Djokovic hanya selangkah lagi untuk meraih gelaran pertamanya pada 2026, lapor PA Media/dpa.
Djokovic mendahului 7-5, 5-3 apabila lawannya dari Rusia itu disingkirkan selepas pukulan kilasnya ke arah penonton terkena seorang penonton.
Pemain Serbia itu mencatat antara keputusan terbaiknya musim ini pada Ahad apabila menewaskan Alexander Zverev dalam perlawanan sengit.
Kemenangan itu melanjutkan rekod tanpa kalahnya dalam kejohanan berkenaan kepada 32 perlawanan, mengatasi rekod era terbuka bekas seteru lamanya, Rafael Nadal, iaitu 31 kemenangan bagi kejohanan lelaki di Terbuka Perancis.
Juara Terbuka China sebanyak enam kali itu ketinggalan terlebih dahulu dalam separuh akhir ini, namun Djokovic segera bangkit dan memenangi set pertama yang berlangsung sengit dengan satu pemutus.
Selepas set kedua bermula dengan kedua-dua pemain mengekalkan servis, Djokovic melihat peluangnya dan mematahkan servis Medvedev untuk mendahului 4-2 sebelum pemain Rusia itu meminta masa rehat perubatan.
Medvedev meneruskan permainan tetapi ketika kedudukan 15-15 dengan Djokovic mendahului 5-3, pemain nombor lima dunia itu melepaskan geram dengan membuat pukulan kilas ke arah penonton sehingga terkena seorang penonton.
Pemain pilihan ketiga itu kemudiannya disingkirkan, sekali gus mengesahkan kemenangan ke-33 Djokovic di Beijing dan menempah tempat ke final menentang Alex de Minaur.
Djokovic, yang turut disingkirkan daripada Terbuka AS 2020 apabila bola yang dipukulnya kerana kecewa terkena seorang hakim garisan, berkata kepada laman sesawang ATP: “Agak mengejutkan, sejujurnya.
"Maaf kepada individu yang terkena bola itu. Sejujurnya saya tidak nampak apa yang berlaku. Saya harap individu itu tidak mengalami kecederaan serius.
“Pada masa yang sama, saya juga bersimpati dengan Daniil kerana saya tahu bagaimana perasaannya apabila disingkirkan dalam perlawanan besar.
"Saya disingkirkan pada Terbuka AS 2020 dalam keadaan yang hampir sama. Saya pasti Daniil tidak berniat untuk melakukannya. Ia berlaku begitu sahaja.”
-- BERNAMA-PA MEDIA/dpa
