Berpuasa bukan alasan untuk tidak melakukan aktiviti sihat kerana tidak boleh makan ataupun minum air.

Kajian Institut Sukan Negara (ISN) mendapati berkumur dengan air bergula atau kafeina boleh meningkatkan prestasi atau mengurangkan kelesuan.

"Salah satu yang terbaru ialah berkumuh dengan air mengandungi gula atau kafein dalam minuman tersebut, bukan minum tetapi berkumur sahaja pada waktu berlatih boleh meningkatkan prestasi atau mengurangkan kelesuan seseorang atlet semasa bertanding atau berlatih di bulan puasa" jelas pakar permakanan ISN, Mohd Izham Mohamad.

"Apa yang berlaku adalah ia akan meransang beberapa hormon dalam badan untuk menghasilkan tenaga dengan menggunakan konsep itu ia akan secara tidak langsung akan meningkatkan penghasilan tenaga secara langsung ke badan kita untuk membantu atlet semasa berpuasa menjalankan latihan dan pertandingan," kata Mohd Izham.

Selain itu, ISN menggunakan pelbagai kaedah bagi memastikan atlet terus cergas dan bersedia untuk menghadapi latihan dan kejohanan sepanjang bulan puasa.

Pada bulan Ramadan, atlet kebangsaan biasanya berlatih pada awal pagi selepas bersahur, sebelah petang sebelum berbuka ataupun sebelah malam selepas berbuka.

Jurulatih perlu memaklumkan kepada pakar permakanan di ISN supaya dapat merancang permakanan untuk atlet terus kekal bertenaga.

Mohd Izham menasihatkan kepada atlet tentang pengambilan karbohidrat yang betul berdasarkan kelas indeks glisemia (GI) untuk memastikan tenaga berkekalan sepanjang hari.

"Bagi atlet yang menjalani latihan pada sebelah pagi, pengkhususan makanan lebih kepada karbohidrat untuk membekalkan tenaga. Ada dua jenis karbohidrat, tinggi GI dan rendah GI. Untuk membenarkan tenaga itu berterusan sepanjang hari adalah makanan yang sederhana GI.

"Makanan yang rendah GI akan menyerap ke dalam badan dan saluran darah dalam tubuh kita dengan kadar sederhana. Tenaga itu akan berpanjangan sepanjang masa berbanding dengan makanan GI yang tinggi yang membekalkan tenaga dengan kadar yang cepat," katanya lagi.

Walaupun pengambilan karbohidrat rendah GI amat penting, ISN turut menekankan kombinasi protein, lemak, sayur-sayuran, vitamin dan mineral bagi keperluan lain dalam badan.

Makanan yang rendah GI adalah seperti roti tepung gandum penuh dan juga nasi beras basmathi.

Tempoh bersahur yang sangat singkat juga memerlukan seseorang untuk mengamalkan permakanan yang bijak dan membahagikannya kepada beberapa peringkat.

"Peringkat pertama memerlukan kita mengambil makanan yang tinggi karbohidrat terlebih dahulu. Karbohidrat dan lemak protein merupakan satu kombinasi yang baik untuk permakanan yang bijak dan diakhiri dengan banyak minum air,"

Meminum air selepas pengambilan karbohidrat dan lemak protein amat penting untuk mengelak perut kembung sekaligus mengehadkan pengambilan makanan secara keseluruhan.

Kajian pada bulan puasa dahulu juga menunjukkan kebanyakan atlet lebih gemar minum air yang banyak semasa berbuka berbanding makanan.

Ini merupakan satu konsep yang salah kerana ia akan mengehadkan pengambilan makanan secara keseluruhan.

Bagi yang menjalani latihan sebelum berbuka puasa, makanan yang tinggi GI amat penting untuk menggantikan tenaga yang sudah digunakan.

Contoh makanan yang tinggi GI adalah buah kurma, jus buah-buahan dan minuman yang tinggi kadar gula untuk diserap dalam badan.

Bagi pemulihan pula, atlet perlukan kombinasi makanan tinggi GI, sederhana protein dan lemak yang rendah.

Cabaran sebenar atlet kebangsaan ialah menyertai kejohanan pada bulan Ramadan.

Prestasi atlet akan menurun namun apa yang menjadi tumpuan ISN ialah mengurangkan risiko kecederaan semasa bertanding.

Apa yang berlaku mereka berasa lesu dan bagi mengurangkan risiko kecederaan, strategi permakanan semasa bersahur dan berbuka amat penting.