Eliud Kipchoge ditawar RM4.1 bilion untuk tukar kerakyatan Arab Saudi

ARAB Saudi dikhabarkan telah menawarkan pakej kewangan gergasi kepada legenda maraton Kenya, Eliud Kipchoge, termasuk pendahuluan ASD1 bilion (sekitar RM4.1 bilion), untuk meyakinkannya menukar kewarganegaraannya dan bertanding untuk negara Teluk itu.

Dakwaan itu, yang pertama kali dilaporkan oleh Marathon Handbook, menunjukkan bahawa jutawan minyak Saudi, Khalid bin Al-Fahad, menawarkan Kipchoge perjanjian yang biasanya dikhaskan untuk bintang Formula 1 atau bola sepak.

Selain jumlah pendahuluan ASD1 bilion, tawaran itu didakwa termasuk bonus berubah-ubah sehingga ASD500 juta selama 10 tahun dan stadium yang dinamakan sempena namanya di Riyadh.

Belum ada respons rasmi daripada wakil Kipchoge atau pihak berkuasa sukan Arab Saudi terhadap laporan itu dan tiada kontrak atau dokumen yang didedahkan kepada umum.

Jika khabar angin itu benar, ini akan menjadi langkah luar biasa dalam strategi Arab Saudi untuk mengembangkan pengaruhnya dalam olahraga.

Langkah itu dilihat sebagai sebahagian daripada rancangan yang lebih besar untuk meningkatkan status antarabangsa negara melalui sukan, sama seperti pelaburan dalam Liga Pro Saudi dengan bintang bola sepak seperti Cristiano Ronaldo, F1, tinju, LIV Golf, dan perkongsian rasmi yang ditandatangani FIFA dengan Aramco pada 2024, mengesahkan Arab Saudi sebagai tuan rumah Piala Dunia 2034.