LTDL 2023: Dua pasukan WorldTeam tukar pelumba saat akhir

Ketua Pegawai Operasi LTdL Emir Abdul Jalal berkata antara yang berbuat demikian adalah dua pasukan berstatus WorldTeam, EF Education-Easypost dari Amerika Syarikat dan Astana Qazaqstan Team dari Kazakhstan.

"Astana telah membuat pertukaran pelumba membabitkan Michelle Gazzoli yang digantikan dengan Leonardo Basso, sementara EF Education membabitkan pertukaran pelumba Jerman, Georg Steinhauser kepada pelumba berkaliber Norway, Odd Christian Eiking. "Eiking dia sangat popular pada tahun 2021 di mana beliau memegang jersi merah Vuelta a Espana selama tujuh peringkat dari peringkat ke-10 hingga ke-16 iaitu satu pencapaian yang luar biasa bagi seorang pelumba, jadi dia antara nama besar buat LTdL tahun ini," katanya ketika ditemui baru-baru ini.

Menurut Emir pihaknya berdepan masalah dari sudut pengurusan logistik susulan pertukaran itu, namun tidak mempunyai pilihan kerana menurut peraturan sedia ada, pasukan bertanding berhak melakukan pertukaran 72 jam sebelum mesyuarat pengurus bersidang esok.

"Apa yang saya nampak ini merupakan lebih kepada strategi mereka untuk memberikan saingan pada perlumbaan LTdL. Saya tak dengar pun Georg Steinhauser atau Michele Gazzoli terlibat dalam kecederaan," katanya.

LTdL 2023 dari 23 hingga 30 Sept, menampilkan sebanyak 22 pasukan mengambil bahagian diketuai Astana dan EF Education, manakala Euskaltel-Euskadi antara lapan pasukan ProTeam selain 11 pasukan Continental termasuk Terengganu Polygon Cycling Team (TSG) dan skuad kebangsaan.

Edisi kali ini menyaksikan laluan melibatkan 11 negeri dengan Peringkat 1 dari Kerteh ke Kuala Terengganu (184.4 kilometer ((km); Peringkat 2 Kuala Terengganu-Kota Bharu (186.2km); Peringkat 3 Jeli-Baling (177.1km); Peringkat 4 Bukit Mertajam-Meru Raya (140km); Peringkat 5 Slim River-Genting Highlands (133.3km); Peringkat 6 Karak-Melaka (176.6km); Peringkat 7 Muar-Seremban 2 (125.7km) dan Peringkat 8 Setia Alam-Kuala Lumpur (157km).