Malaysia Masters 2024: Kesakitan kaki kekang hasrat kejuaraan Lee Zii Jia

Walaupun berusaha bersungguh-sungguh dan tidak mengaku kalah, Zii Jia terpaksa akur bahawa kejuaraan bukan miliknya apabila tewas kepada Axelsen dalam pertarungan tiga set dengan keputusan 6-21, 22-20 dan 13-21 yang berlanjutan selama satu jam tiga minit.

Set pertama menyaksikan Zii Jia tidak dapat menemui sentuhan dan rentak permainannya. Sebaliknya Axelsen yang memimpin permainan dengan medahului 7-1 sebelum melebarkan jurang mata kepada 14 berbalas 5.

Zii Jia cuba cipta kebangkitan, namun sentuhannya serba tidak menjadi dan beberapa pukulannya gagal menemui sasaran serta memberikan mata mudah kepada lawannya.

Axelsen kemudian mengutip lima mata berturut-turut untuk mendahulu 19-5 sebelum menang 21 berbalas enam.

Set kedua rentak berbeza dengan Zii Jia mendapat angin baru dan mula menemui sentuhannya. Ini dibuktikan apabila dia mendahului 11-4 tetapi selepas rehat, Axelsen bangkit mengejar hingga berjaya menjadikan kedudukan 19 sama.

Zii Jia kemudian meraih mata akhir 20-19 tetapi Axelsen dapat menyamakan kedudukan 20 sama.

Namun Zii Jia akhirnya berjaya juga raih dua mata akhir selepas harungi saat-saat mencemaskan untuk menang 22-20 bagi membawa perlawanan ke set ketiga.

Permulaan set penentuan tampak Zii Jia mengalami kesakitan kaki apabila ketinggalan 4 kosong dan kemudian meminta rawatan pegawai perubatan. Ketika itu kelihatan dua sudah bersedia untuk menarik diri dalam perlawanan itu apabila seperti bersalaman dengan pemain Denmark itu.

Namun dia kemudian meneruskan permainan tetapi ketinggalan 2-5 sebelum rapatkan jurang kepada 6-7. Tetapi dengan pergerakan kaki yang makin terbatas, ia menjadikan mudah buat Axelsen untuk mendahului 17-12 dan kemudian hampir kepada mata akhir 19-13.