Pertahanan Young Tigers perlu diperkemas - Maninderjit

Bekas pemain negara, Maninderjit Singh mengingatkan pasukan kendalian Muhamad Amin Rahim supaya menambah baik kekuatan penjaga gol yang dilihat tidak memuaskan serta kelemahan ketara sewaktu pukulan sudut penalti selain bahagian serangan yang perlu diperkemaskan.

"Ada beberapa kelemahan begitu ketara pada Young Tigers iaitu ketangkasan penjaga gol Mohamad Rafaizul Saini tidak memuaskan, pertahanan tak begitu baik selain nisbah pukulan sudut penalti sangat rendah," katanya ketika dihubungi Bernama hari ini. Pada perlawanan peringkat Kumpulan A bertemu Chile, Argentina dan Australia sebelum ini menyaksikan Malaysia dibolosi kesuluruhan 10 jaringan.

Terdahulu, sasaran awal Young Tigers untuk melangkah ke suku akhir bermula dengan baik apabila menewaskan Chile 7-1 pada perlawanan pertama, namun impian itu ranap selepas tewas dua perlawanan terakhir bertemu Argentina (0-4), dan Australia (2-5) sekali gus menduduki tangga ketiga Kumpulan A.

Kekecewaan itu membawa Malaysia kepada aksi klasifikasi tempat kesembilan hingga 16 bertemu Mesir esok.

Dalam pada itu, Maninderjit turut menegaskan, meskipun sejarah pertemuan dengan Mesir sebelum ini menunjukkan Malaysia lebih banyak memenangi perlawanan, namun Young Tigers tidak boleh memandang rendah pasukan itu kerana rata-rata pemain lawan berpengalaman kerana pernah beraksi pada JWC 2021 India.

"Sudah pasti Young Tigers perlu beri perhatian kepada tujuh pemain utama Mesir iaitu lima pemain beraksi di JWC 2021 dan dua pemain senior. Kapten pasukan Hossameldin Ragab juga merupakan engine room dan flicker utama.

"Pendapat saya kita harus elakkan memberikan pukulan sudut penalti kepada Mesir selain elak dibolosi pada awal perlawanan. Mereka (Mesir) pasti akan memenuhi kawasan pertahanan berbanding menyerang, " katanya.

Beliau berkata Young Tigers tidak sepatutnya kalah dalam pertembungan dengan Mesir melihat kepada kedudukan atas kertas yang menyaksikan pasukan itu berada di kedudukan ke-16 dunia manakala Malaysia kelapan.

Beliau turut menyifatkan aksi Isnin ini diibaratkan perlawanan 'pedang dua mata', kerana ia bakal menjadi kayu pengukur tahap kemampuan skuad muda hoki Malaysia masih di kedudukan baik atau sebaliknya.

Sementara itu, seorang lagi bekas pemain hoki kebangsaan, Shahrun Nabil Abdullah turut mengingatkan Young Tigers agar tidak memandang rendah kemampuan Mesir pada perlawanan esok.

"Kalau tengok ranking memang kena menang, sejarah Malaysia selalunya menang dengan Mesir, tapi jangan terlalu memandang rendah, pemain perlu turun dengan minda betul-betul nak menang, kalau pandang rendah tak mustahil boleh kalah.

"Jangan putus asa, Malaysia perlu kembali lebih kuat walaupun kita tak lepas suku akhir, pergi sebaik mungkin sekurang-kurangnya tempat kesembilan, sebelum main saya dah tahu pasukan negara mesti yakin sebab tengok perlawanan dengan Chile boleh menang, Mesir juga boleh," katanya.

Malaysia memenangi lima perlawanan bertemu Mesir dalam keseluruhan tujuh aksi pelbagai kejohanan sejak 1985.

Pada edisi Piala Dunia Remaja 2021 di India, Malaysia berjaya melangkah ke suku akhir sebelum tewas 0-4 kepada Perancis dan menamatkan saingan di tempat kelapan secara keseluruhan.

Pencapaian terbaik Malaysia di Piala Dunia Remaja adalah di tangga keempat yang dilakukan pada tahun 1979, 1982 dan 2013.