KUALA LUMPUR: Sukan seni bela diri campuran (MMA) Malaysia akan berusaha melakar kejayaan melalui strategi yang disusun dalam memperkukuhkan sukan itu, tahun depan.

Bagi mencapai matlamat itu, Presiden Persatuan Seni Bela Diri Campuran Malaysia (MASMMAA) Rashid Salleh berkata persatuan akan memberi tumpuan khusus dalam pembangunan di peringkat akar umbi dan atlet arena amatur MMA serta mengalakkan penyertaan wanita dalam sukan seni bela diri itu.

"Tiada acara besar yang disusun tahun ini kerana kita merancang untuk bergabung dan mengatur suatu program pada tahun 2022. Sebaik rentas negeri dibenarkan, kita akan meneruskan usaha untuk memajukan aspek kejurulatihan tempatan MMA.

"Ini akan menjadi sebahagian daripada usaha kami selain mengundang Pengarah Pembangunan Persekutuan Seni Bela Diri Campuran Antarabangsa (IMMAF) Andrew Moshanov untuk mengendalikan kursus," katanya kepada Bernama.

Beliau berkata dalam arena amatur MMA, atlet kebangsaan seperti Colleen Augustin dan Theeban Govindasamyle akan menjadi antara fokus utama persatuan kerana kedua-dua atlet ini mempunyai peluang meraih pingat.

"Dalam arena profesional MMA, atlet ONE Championship seperti Agilan Thani, Jihin Radzuan dan Keanu Subba, semuanya semakin popular di peringkat antarabangsa. Ketiga-tiga mereka beraksi di Singapura tahun lepas meskipun berdepan pandemik COVID-19," katanya.

"Jihin memperoleh kemenangan memberangsangkan menewaskan bintang Amerika-Vietnam, Bi Nguyen, sekali gus membantu meningkatkan profilnya dalam kancah wanita MMA global. Agilan pula, walaupun kalah, telah mempamerkan peningkatan aksi yang memberangsangkan dalam pertandingan itu ketika berdepan peninju dari Amerika Syarikat Tyler McGuire.

"Kita berharap apabila keadaan kembali normal, kita dapat menyaksikan lebih banyak perlawanan mempamerkan aksi hebat bakat anak-anak tempatan ini," kata Rashid.

Beliau berkata MASMMAA juyga berharap, peminat dapat mengikuti kembali acara sukan itu apabila wabak itu dapat ditangani dan berikrar akan memastikan perlawanan dijalankan dengan pematuhan prosedur operasi standard (SOP) ketat yang ditetapkan pihak berkuasa termasuk oleh Kementerian Belia dan Sukan serta Majlis Keselamatan Negara.

Sementara itu, Presiden ONE Championship Group Teh Hua Fung mengakui potensi Malaysia dalam pengembangan atlet profesional MMA dan melahirkan harapan masa depan yang kompetitif untuk sukan itu di negara ini.

"Sejak beberapa tahun ini, ONE Championship telah menganjurkan pelbagai acara di Malaysia dan kita mempunyai ramai bakat MMA yang hebat dari Malaysia seperti Agilan, Jihin dan Keanu. Setelah keadaan kesihatan pulih dan tiada lagi sekatan perjalanan, pastinya kejohanan ini akan kembali ke Malaysia," katanya.

-- BERNAMA