Mixed martial arts may have started as a male-dominated sport, but women have grappled their way to the upper echelons of MMA and will only gain more popularity in the coming years, undefeated champion Angela Lee said.
"I think that women's MMA is very mainstream. Over the last couple years it kind of just exploded and it's a whole new market," Lee, 20, told Reuters in an interview on the mats of the Evolve MMA gym in Singapore.
"I think it's just going to go on this upward trajectory in the next three years - it's going to be huge," said Lee, who last year became the youngest-ever MMA world champion by winning the ONE Championship atomweight, or under 52.2 kg (115 pounds), title.
Women's MMA has been around since the 1990s but it was Olympic judo medallist Ronda Rousey's signing just five years ago with the Ultimate Fighting Championship (UFC) that helped bring it to the general public.
Underscoring the growing appeal of women's MMA, "Unstoppable" Lee will headline the fight card at ONE's Dynasty of Heroes event in Singapore next Friday. She will seek to defend her title against Brazil's Istela Nunes, a two-time Muay Thai world champion.
Similarly, the main card at UFC's Fight Night next month, also in Singapore, features former champion Holly Holm -- best-known for dealing Rousey her first loss -- taking on Bethe Correia.
Lee said the combat sport was enjoying strong growth in Asia and was a plus for women in the region, where gender inequality has persisted in many countries.
"I think women's MMA can really help to empower these women. Even if it's just for self-defence, it would definitely benefit everyone," she said.
Lee was born in Canada and moved to Hawaii as a child. She burst onto the scene in 2015 when she signed with Singapore-based ONE, Asia's answer to U.S.-based UFC, and has since built a 7-0 record.
She comes from a martial arts family -- her parents both competed and her father, Ken, who comes from Singapore, is her coach. Her younger brother Christian is also signed with ONE.
Fighting in Singapore next week will bring "a different type of emotion" as she last fought here when she won her title and will be competing in front of family and friends.
"I think that's going to bring the best out of me," Lee said. "Having that support from my family through this journey has just been incredible. They're the reason why I'm here today."
Reuters
Thu May 18 2017
MMA fighter Angela Lee trains with her brother Christian Lee in Singapore May 18, 2017. REUTERS
Pulau Pinang, kerajaan pusat bekerjasama tarik pelaburan semikonduktor
Kerajaan Pulau Pinang akan bekerjasama dengan Kerajaan Persekutuan untuk meneruskan usaha menarik pelaburan dalam sektor semikonduktor, termasuk segmen reka bentuk litar bersepadu (IC) di negeri itu.
Rakyat Malaysia di Jordan jadi duta produk PMKS negara
Menteri Pembangunan Usahawan dan Koperasi Datuk Ewon Benedick menyarankan rakyat Malaysia yang menetap di Jordan supaya memainkan peranan sebagai “duta” untuk mempromosikan produk perusahaan mikro kecil dan sederhana (PMKS) SERTA koperasi negara.
Mohamed Khaled tiba di Indonesia, dijadual bertemu Prabowo
Menteri Pertahanan Datuk Seri Mohamed Khaled Nordin tiba di Jakarta hari ini untuk lawatan kerja rasmi sulung beliau ke Indonesia sejak memegang jawatan itu.
SPRM mohon maklumat dari Jerman
Suruhanjaya Pencegahan Rasuah Malaysia (SPRM) memohon maklumat terkini daripada pihak berkuasa Jerman mengenai dana bon 1Malaysia Development Berhad (1MDB) yang dipercayai digunakan untuk membeli kereta mewah di negara itu pada 26 Okt 2022.
SPRM siasat pemimpin kanan di utara tanah air
Seorang pemimpin kanan di utara tanah air disiasat Suruhanjaya Pencegahan Rasuah Malaysia (SPRM) kerana disyaki melantik beberapa syarikat yang mempunyai kepentingan dengannya membabitkan beberapa projek pembekalan melibatkan peruntukan kira-kira RM300,000.
Kembangkan kandungan tempatan melalui AI
Menurut Setiausaha Agung Organisasi Kerjasama Digital (DCO) Deemah Al Yahya, terdapat 2.7 peratus daripada penduduk dunia tidak berhubung malah tidak mempunyai sambungan asas internet. Beliau turut berkata infrastruktur pengkomputeran setiap negara perlu mempunyai kemampuan untuk mengembangkan kandungan tempatan khususnya yang melibatkan penggunaan AI.
AI tidak dapat ganti guru
Menteri Pendidikan Rwanda, Gaspard Twagirayezu berkata kepesatan teknologi AI dalam pendidikan tidak dapat menggantikan guru malah membantu guru dalam menyediakan bahan pengajaran yang bermanfaat kepada pelajar.
Berita tempatan pilihan sepanjang hari ini
Berikut adalah berita yang paling menjadi tumpuan sepanjang Ahad, 28 April 2024.
Mesyuarat Khas WEF: Dunia perlukan persaingan sihat dalam transisi ke Orde Baharu - Menteri Luar Arab Saudi
Menteri Luar Negeri Arab Saudi, Putera Faisal bin Farhan Al Saud berkata dunia memerlukan persaingan sihat dalam transisi daripada Orde Dunia Lama kepada Orde Baharu. Jelasnya, persaingan ini akan memberi manfaat dalam bentuk kos pengeluaran lebih rendah, perkembangan inovasi dan pelaburan lebih baik. #MesyuaratKhasWEF #WEF
Mesyuarat Khas WEF: Dunia saling tidak percaya akibat kebergantungan dipersenjatakan - Naib Presiden Suruhanjaya Eropah
Naib Presiden Suruhanjaya Eropah, Josep Borrell Fontelles berkata fenomena hilang kepercayaan yang melanda komuniti antarabangsa ketika ini adalah akibat kebergantungan yang dipersenjatakan oleh beberapa pihak. Jelasnya, situasi ini boleh membawa kepada pengasingan negara-negara tertentu dari pentas global, seterusnya menghambat pelaksanaan agenda antarabangsa. #MesyuaratKhasWEF #WEF
MMA: Agilan bakal beraksi dalam acara ONE di Tokyo Oktober ini
Atlet seni bela diri campuran (MMA) negara, Agilan Thani sah akan beraksi di acara ONE: Century di Tokyo, Jepun pada Oktober nanti.
MMA: Angela Lee akan kembali ke atomweight, pertahan kejuaraan dunia
Angela 'Unstoppable' Lee sah akan kembali ke divisyen asalnya bagi mempertahankan kejuaraan atomweight yang disandangnya.
MMA: Angela Lee sah akan turun beraksi di KL Julai ini
Angela Lee disahkan secara rasmi akan beraksi di Kuala Lumpur pada acara ONE: Masters of Destiny yang akan berlangsung pada 12 Julai depan.
MMA: DJ, Alvarez bakal beraksi dalam kejohanan ONE di Tokyo
ONE Championship pada Khamis telah mengumumkan jadual pertarungan awal bagi acara pertamanya di Tokyo, ONE: A New Era, yang bakal berlangsung di Arena Ryogoku Kokugikan, pada 31 Mac 2019.
3 'fun facts' mengenai Jihin Radzuan, si gadis MMA
Tiga perkara yang anda perlu tahu mengenai gadis MMA negara Jihin 'Shadow Cat' Radzuan.