Dan baru-baru ini pula terdapat pertembungan antara Khabib Nurmagomedov dan Conor McGregor yang telah disaksikan jutaan penonton di seluruh dunia.
Justeru, tentu ada yang 'teringin' atau tertanya bagaimana hendak menjadi seorang petinju MMA?
Apakah skil yang diperlukan? Berapa banyak seni bela diri yang perlu dibelajar untuk 'mencampurkannya'?
Nah, berikut merupakan beberapa perkara yang mungkin berguna untuk anda yang ingin menjadi petinju MMA, atau pun sekadar ingin mempelajarinya.
1. Minat dan semangat
Pertama, anda perlu mempunyai minat dan semangat. Tanpa minat dan semangat, anda hanya akan pergi separuh jalan sahaja.
Saya meminati seni mempertahankan diri sejak umur saya lima tahun, dan mula belajar ketika umur saya 13 tahun.
Jadi, jika anda mahu menjadi petinju atau petarung MMA, minat adalah sangat penting.
MMA bukan hanya mengenai pertarungan semata-mata, ia juga seni serta semangat, disiplin, kerja keras, fokus dan kesabaran.
2. Latar belakang seni bela diri
Ramai di antara kita mungkin pernah belajar seni mempertahankan diri 'tradisional' seperti taekwondo, karate, wushu, silat, aikido dan sebagainya.
Walaupun mempunyai latar belakang dalam seni bela diri itu bagus, namun ia bukanlah satu keperluan.
Bagaimanapun, ia boleh memberikan anda kelebihan kerana anda sudah ada asas seperti tumbuk serta tendangan. Dan semestinya ia satu 'advantage' terutamanya jika anda mempunyai latar belakang dalam Muay Thai, tinju, gusti, judo atau jiu-jitsu.
Sungguhpun begitu, saya telah melihat beberapa petinju MMA yang hanya mempunyai 'tali pinggang kuning' tetapi boleh mengalahkan petinju bertali pinggang hitam karate, hanya kerana dia mempunyai kemahiran dan latihan yang mantap dalam teknik serangan dan kuncian.
[Untuk mengetahui sedikit sebanyak mengenai seni mempertahankan diri yang terdapat di Malaysia, tontoni 'Fight Zone'.] Klik di sini ----> Fight Zone
3. Gim MMA
Bahagian ini agak 'pening' sedikit kerana terdapat banyak gim yang bagus di luar sana. Kebanyakan gim MMA menawarkan latihan dalam pelbagai disiplin seperti tinju, Muay Thai, Brazilian jiujitsu, gusti, MMA, yoga, latihan litar, silat, dan lain-lain.
Nasihat saya, cuba cari gim yang paling dekat dengan rumah atau tempat kerja anda.
Antara gim MMA yang terkemuka di Malaysia ialah MuayFit (Petaling Jaya), Elitez MMA (Klang), Ultimate Malaysian Fighter (Shah Alam), Monarchy MMA, Klinch MMA (Kuala Lumpur), Ultimate MMA Academy (Johor Bahru), Borneo Tribal Squad (Sabah), Penang Top Team (Pulau Pinang), dan beberapa lagi gim lain.
Dan juga, cari gim di mana jurulatih-jurulatihnya sendiri merupakan petarung profesional. Jika anda seorang peminat sukan tempur, anda akan tahu siapa mereka.
4. Latihan secara konsisten
Ini bahagian yang paling sukar. Ramai yang ada minat, tetapi mudah menjadi bosan atau malas untuk berlatih.
Ada yang menyerah kalah dan kecewa apabila mereka tidak dapat mencapai tahap yang mereka mahu dalam tempoh masa yang singkat. Jangan begitu! Teruskan latihan sehingga skil itu menjadi sebati dengan anda.
Kenal pasti kekuatan anda dan kelemahan. Ada yang mahir dalam teknik serangan, ada yang pandai dalam teknik 'ground game', dan ada mahir kedua-duanya. Itu lebih bagus.
Walaupun apa pun, gunakanlah kelebihan yang anda ada. Lagipun, ini kan MMA - seni mempertahankan diri campuran - apa sahaja pun boleh asalkan mengikut peraturan gelanggang.
5. Masuk pertandingan
Okay, sekarang anda telah berlatih sekurang-kurangnya enam bulan (secara konsisten), dan sudah tiba masanya anda memasuki gelanggang.
Terdapat banyak pertandingan dan kejohanan MMA di negara ini seperti Malaysian Invasion Mixed Martial Art Fighting Championship (MIMMA), Ultimate Beatdown, F3, Warrior Fighting Championship, Northern Fighting Championship, Jesselton Fight League dan Malaysian Fight Fest (MYFF).
MIMMA adalah pertandingan amatur terbuka untuk rakyat Malaysia berumur 18 tahun ke atas, dan merupakan platform untuk menghasilkan petinju bertaraf antarabangsa dengan mempersiapkan mereka menghadapi cabaran yang lebih sengit.
Pertandingan ini diasaskan oleh Tune Talk sejak 2013, dan kini telah menjadi kejohanan MMA amatur terbesar di Asia, jika bukan dunia.
Ramai petarung profesional dilahirkan dari pertandingan ini yang kini bertarung di ONE Championship, seperti Agilan Thani, Keanu Subba, Muhammad Aiman dan Hisyam Samsudin.
Satu lagi kejohanan menarik ialah Ultimate Beatdown. Ia merupakan kejohanan perintis MMA di negara ini dan yang paling lama diadakan iaitu sejak tahun 2010 di Johor Bahru.
Ultimate Beatdown, yang diasaskan oleh 'otai' MMA Melvin Yeoh, telah melahirkan ramai petarung hebat dan berbakat.
Antaranya ialah Jihin Radzuan, yang juga merupakan pemenang kategori flyweight wanita MIMMA musim keempat.
Jadi, itulah lima perkara penting yang anda perlukan untuk menjadi seorang petinju MMA. (Amaran: Jangan masuk pertandingan selepas hanya beberapa minggu berlatih!)
Oh ya, akhir sekali, perbaikan imej anda sedikit kerana ramai petinju MMA ini mempunyai penampilan yang 'elok'.
* Haider Yutim merupakan seorang editor di Astro AWANI dan penggemar seni bela diri. Beliau juga adalah penerbit/hos rancangan 'Fight Zone'.
