Pentingnya ranking FIFA, FAM akhirnya akur

Setiausaha Agung FAM, Datuk Hamidin Mohd Amin kemudian pantas membuat tindakan susulan, apabila mensasarkan sekurang-kurangnya sembilan aksi persahabatan antarabangsa kelas A buat skuad kebangsaan pada tarikh yang ditetapkan FIFA.

Sepatutnya,..tumpuan meningkatkan ranking skuad negara dilakukan dari dahulu lagi, kerana ranking yang rendah memberi kesan buat pasukan kebangsaan.

Kebanyakan pasukan di ranking dunia lebih tinggi, enggan beradu kekuatan dengan skuad Harimau Malaya, kerana kedudukan ranking kita yang rendah dan tidak memberi kesan buat mereka.

Beberapa negara jiran seperti Thailand dan Singapura, sebelum ini tampak berjaya menangani kedudukan ranking dengan baik.

Sebelum meraih kejuaraan Piala Suzuki AFF 2012, Singapura sudah meraih tiga kejuaraan kejohanan itu pada 1998, 2004 dan 2007.

Pada waktu itu, ranking negara seberang tambak ini lebih baik berbanding skuad negara dan ia turut menjadi faktor, mengapa negara-negara gergasi Asia seperti Arab Saudi, Emiriah Arab Bersatu dan Qatar, kerap memilih Singapura sebagai lawan pemanas badan berbanding Malaysia.

Thailand pula pernah menduduki ranking ke 43 dunia pada 1998 dan pernah diramal, pasukan negara ASEAN yang mempunyai peluang terbaik ke Piala Dunia satu hari nanti.

Namun, Thailand gagal kekal konsisten dan mula mengalami kemerosotan, walaupun masih kekal sebagai kuasa besar rantau ASEAN, begitu juga dengan Singapura.

Justeru ia memberi gambaran, bukan mudah untuk meningkatkan rangking sesebuah negara.

Ia bukan hanya memerlukan keampuhan pasukan dan kecekapan jurulatih mengendalikan pasukan tetapi juga kecekapan sekreatariat mengatur aksi persahabatan dan mendapat lawan yang sesuai.

Hanya aksi berdepan skuad senior kebangsaan negara lain, diiktiraf sebagai aksi persahabatan Kelas A oleh FIFA, dan mampu memberi pungutan mata tinggi jika kemenangan diraih.

Apa pun, saya percaya Hamidin telus mahu membantu meningkatkan ranking skuad negara dan selaku ketua sekreatariat FAM kini, dia wajar diberikan peluang untuk melaksanakan tugasnya.

Saya percaya, sasaran Hamidin untuk mendapatkan sekurang-kurangnya sembilan aksi persahabatan antarabangsa tahun depan, mampu dicapai menerusi pengurusan dan perancangan yang tepat.

Kesediaan FAM untuk memberi tumpuan, meningkatkan ranking skuad negara mungkin memberi gambaran, padangan pengendali kebangsaan,Datuk K Rajagobal bahawa rangking tidak penting, sudah tidak lagi relevan.

Saya berharap, aksi berdepan Chelsea dan juga Barcelona selepas ini, mampu memberi kesan positif untuk baki kelayakan Piala Asia skuad negara.