SYDNEY: Floods that have devastated Australia's east coast will be declared a national emergency, Prime Minister Scott Morrison said on Wednesday, as authorities look to deploy aid and urgent supplies to the worst-hit areas.
Morrison, on a visit to the devastated town of Lismore in northern New South Wales, also pledged more financial support for people and businesses affected by weeks of rain that have submerged rural towns and suburbs across Sydney.
The emergency declaration, which was set up after Australia's destructive 2019 bushfires, will help cut red tape and speed up aid from defence personnel amid criticism about a slow response to the floods in which 20 people have died.
"The feedback we've had ... has helped us identify where the gaps are right now, and how we can get support out the door quickly to where it's needed," Morrison said in a statement. The government had recommended the governor-general declare the floods a national emergency, he said.
Morrison, who is trailing in polls ahead of a federal election before May, on Wednesday made private visits to a flooded farm, the office of an emergency crew and also met with a person who lost their home, media reports said.
Television footage showed some people gathered in front of an emergency operations centre, where Morrison was due to visit, yelling "the water is rising, no more compromising" and "fossil fuel floods".
Morrison's conservative government late last year adopted a net zero carbon emissions target by 2050, but climate activists are demanding more aggressive action.
Two years ago, Morrison was criticised for taking a family holiday in Hawaii during the fire emergency and was later heckled by angry residents of a bushfire-hit town over fire service funding and a lack of assistance.
A large swathe of Australia's east coast has been inundated after a second intense low-pressure system in as many weeks led to fast-rising floodwaters that cut off entire communities and trapped many people trapped in their homes.
Frustrated residents, with no access to power and internet for several days, have blamed authorities for the slow speed and scale of relief efforts.
Major flooding continues in Sydney's western suburbs, although thousands of residents in Sydney's northeast returned to their homes after rains eased.
"Thankfully, the rain has eased, and we'll see water levels continue to slowly recede in the coming days," Bureau of Meteorology forecaster Dean Narramore told reporters.
Australia's east coast summer has been dominated by the La Nina weather phenomenon, typically associated with greater rainfall, with most rivers at near capacity even before the latest drenching.
Sydney has received nearly 900 mm (35 inches) of rain so far in 2022, or about 80% of its annual rainfall, official data showed, the wettest start to a year since records began.
Reuters
Wed Mar 09 2022
A tree lies toppled in a park following an overnight storm in the suburb of Stanmore in Sydney, Australia, March 9, 2022. - REUTERS
Larangan berpolitik di masjid, surau masih berkuat kuasa
Semua penjawat awam Jabatan Agama Islam Selangor (JAIS) termasuk pegawai masjid dan surau, guru serta Penolong Pendaftar Perkahwinan diingatkan supaya mematuhi ketetapan dan arahan Majlis Agama Islam Selangor (MAIS) yang melarang masjid dan surau dijadikan tempat berpolitik.
Gen Z, milenial sanggup berbelanja untuk produk mampan - Tinjauan EY
Sebanyak 81 peratus daripada pengguna tenaga di Malaysia yakin mereka melaksanakan tanggungjawab untuk menggalakkan kemampanan.
Universiti Columbia ancam buang pelajar rampas bilik kuliah
Universiti Columbia ancam untuk membuang pelajar yang merampas dan menduduki bangunan bilik kuliah ketika pertikaian antara pengurusan universiti dan aktivis pro-Palestin di kampus Manhattan semakin sengit.
Tidak sepatutnya persoal pendidikan calon PH - Nik Nazmi
Kerajaan Persekutuan sentiasa komited dalam memperkasakan sekolah kebangsaan (SK), namun pilihan aliran pendidikan untuk anak-anak merupakan hak ibu bapa.
Justeru, katanya, tindakan Ahli Parlimen Pasir Mas yang juga Ketua Penerangan PAS Ahmad Fadhli Shaari mencabar calon Pakatan Harapan (PH) Pang Sock Tao menyatakan latar belakang pendidikan rendah dan menengahnya tidak sepatutnya berlaku.
Justeru, katanya, tindakan Ahli Parlimen Pasir Mas yang juga Ketua Penerangan PAS Ahmad Fadhli Shaari mencabar calon Pakatan Harapan (PH) Pang Sock Tao menyatakan latar belakang pendidikan rendah dan menengahnya tidak sepatutnya berlaku.
World Central Kitchen (WCK) kembali operasi di Gaza
World Central Kitchen (WCK) atau Dapur Pusat Dunia pada Selasa memaparkan beberapa gambar yang menunjukkan beberapa kakitangan dan sukarelawan bekerja di Gaza.
Trak bawa tahanan, mayat ke Gaza bertindak sekat bantuan
Trak yang membawa kedua-dua mayat dan tahanan dari Israel kembali ke Gaza melalui persimpangan utama Kerem Shalom kerap menahan penghantaran bantuan.
PBB gesa Israel buka dua lintasan ke utara Gaza
Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) sahkan terdapat kemajuan tambahan ke arah mengelak kebuluran di utara Semenanjung Gaza, tetapi banyak lagi yang perlu dilakukan segera.
Undi calon berdasarkan rekod, bukan emosi - Azalina
Pengundi di kawasan Dewan Undangan Negeri (DUN) Kuala Kubu Baharu (KKB) dinasihatkan supaya tidak mengikut emosi ketika mengundi pada Pilihan Raya Kecil (PRK), 11 Mei ini.
Ketua Penerangan UMNO Datuk Seri Azalina Othman Said berkata sebaliknya, pengundi perlu melihat kepada rekod perkhidmatan penyandangnya Lee Kee Hiong yang telah melaksanakan tugasnya sebagai wakil rakyat dengan baik.
Ketua Penerangan UMNO Datuk Seri Azalina Othman Said berkata sebaliknya, pengundi perlu melihat kepada rekod perkhidmatan penyandangnya Lee Kee Hiong yang telah melaksanakan tugasnya sebagai wakil rakyat dengan baik.
Anthony Blinken akan terus desak Netanyahu
Setiausaha Negara Amerika Syarikat Antony Blinken akan terus mendesak Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengenai beberapa langkah yang masih diperlukan Israel untuk meningkatkan aliran bantuan ke Gaza.
Mesir-Perancis sekali lagi bincang gencatan senjata
Tumpuan dunia kita sekali lagi terarah kepada usaha gencatan senjata di palestin oleh Mesir dan Gaza.
Kali ini, Menteri Luar Mesir Sameh Shoukry dan rakan sejawatnya dari Perancis Stephane Segournet, sepakat untuk menangani perkara penting itu bagi meredakan konflik di Timur Tengah yang semakin memuncak.
Kali ini, Menteri Luar Mesir Sameh Shoukry dan rakan sejawatnya dari Perancis Stephane Segournet, sepakat untuk menangani perkara penting itu bagi meredakan konflik di Timur Tengah yang semakin memuncak.
Bakal PM baharu Australia Anthony Albanese seru perpaduan, ikrar tidak pilih kasih
Kemenangan Albanese bermakna kerajaan campuran pimpinan Scott Morrison selama tiga penggal sebelum ini, berakhir.
Banjir: Australia isytihar darurat
Perdana Menteri Australia Scott Morrison mengumumkan darurat akan diisytiharkan susulan banjir buruk yang melanda kawasan timur laut negara itu.
Terbuka Australia: Djokovic masih berjuang untuk beraksi selepas visa dibatalkan
Novak Djokovic terus memperjuangkan haknya untuk beraksi dalam Kejohanan Tenis Terbuka Australia selepas pihak berkuasa negara berkenaan membatalkan visanya.
COVID-19: Australia bakal bangunkan jutaan vaksin MRNA
Usaha itu bukan sahaja dapat memenuhi keperluan Australia, malah negara jiran di Asia Pasifik.
Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini
Antara pelbagai berita luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah antara yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
Varian Omicron: Australia 'tidak akan kembali kenakan sekatan pergerakan' - Scott Morrison
Perdana Menteri Australia Scott Morrison berkata sekatan pergerakan tidak akan dikenakan ke atas negara ini di tengah-tengah perkembangan terkini mengenai varian baharu COVID-19 dikenali Omicron.
Populariti PM Australia mula menurun - Tinjauan
Populariti Perdana Menteri Australia Scott Morrison sebagai pemimpin pilihan semakin menurun, lapor Xinhua berdasarkan tinjauan.
Penubuhan AUKUS: Malaysia suarakan kegusaran kepada Australia
Perdana Menteri Malaysia menyuarakan kegusaran terhadap kerjasama AUKUS ini yang bakal memangkin perlumbaan persenjataan nuklear di rantau Indo-Pasifik.
Konflik Afghanistan: Australia pindahkan 76 orang lagi
Kesemua mereka diterbangkan ke pangkalan tentera Australia Al Minhad di Emiriah Arab Bersatu, sebelum kemudiannya ke Perth, pada Khamis.
COVID-19: Australia mahu 80 peratus dewasa divaksin sebelum sempadan dibuka semula
Sasaran itu antara yang disenaraikan Perdana Menteri Scott Morrison ketika mengumumkan pelan empat fasa untuk kembali ke kehidupan normal.