MINNEAPOLIS: Seorang ejen Penguatkuasaan Imigresen dan Kastam Amerika Syarikat (ICE) ditahan selepas didakwa menembak seorang lelaki warga Venezuela ketika operasi penguatkuasaan imigresen di Minnesota awal tahun ini.
Ejen berkenaan, Christian Castro, 52, ditahan pada Jumaat di Texas selepas dikesan oleh penyiasat dari Minnesota, dengan bantuan pihak Texas Rangers serta Pejabat Inspektor Agung Jabatan Keselamatan Dalam Negeri (DHS).
Castro kini berdepan empat pertuduhan serangan darjah kedua dan satu pertuduhan membuat laporan palsu.
Kes itu berpunca daripada kejadian tembakan pada 14 Januari lalu di Minneapolis, yang melibatkan seorang lelaki Venezuela, Julio Cesar Sosa-Celis, semasa operasi dikenali sebagai Operation Metro Surge.
Menurut pihak pendakwa, Castro melepaskan tembakan dari luar rumah melalui pintu hadapan, walaupun mengetahui terdapat individu yang baru memasuki kediaman tersebut.
Peluru berkenaan menembusi pintu, terkena kaki mangsa sebelum menghentam dinding bilik seorang kanak-kanak.
Sosa-Celis bagaimanapun terselamat daripada kecederaan maut.
Kes ini mencetuskan perhatian selepas pihak berkuasa persekutuan pada awalnya mendakwa mangsa dan seorang lagi individu telah menyerang pegawai ICE.
Namun, dakwaan itu kemudian gugur selepas bukti video dan siasatan lanjut menunjukkan percanggahan dalam kenyataan ejen terlibat.
Pendakwa raya akhirnya menggugurkan kes terhadap Sosa-Celis dan rakan serumahnya, Alfredo Aljorna.
Pihak DHS turut mengakui bahawa maklumat yang diberikan oleh pegawai dalam insiden tersebut adalah tidak tepat.
Penahanan Castro menambah tekanan terhadap Operation Metro Surge, yang kini berdepan penelitian undang-undang yang semakin meningkat.
Operasi itu dilancarkan pada Disember 2025 dan disifatkan sebagai salah satu tindakan penguatkuasaan imigresen terbesar dalam sejarah AS, melibatkan ratusan ejen di kawasan Minneapolis–St Paul.
Namun, pendekatan agresif operasi tersebut mencetuskan kritikan meluas, termasuk selepas dua warga AS dilaporkan maut dalam kejadian berasingan sepanjang tempoh operasi.
Peguam Negara Minnesota, Keith Ellison, menyambut baik penahanan Castro dan menegaskan bahawa semua pihak, termasuk pegawai kerajaan, perlu bertanggungjawab di sisi undang-undang.
“Tiada sesiapa berada di atas undang-undang, termasuk ejen persekutuan,” katanya.
Dalam perkembangan berkaitan, pihak ICE melalui jurucakapnya menolak tindakan pendakwaan di peringkat negeri, menyifatkan kes tersebut sebagai tidak sah dan bermotifkan politik.
Bagaimanapun, pendakwa raya tempatan meneruskan siasatan terhadap beberapa insiden lain yang dikaitkan dengan operasi tersebut.
Kes ini dilihat sebagai ujian penting terhadap kebertanggungjawaban agensi penguatkuasaan persekutuan di AS, khususnya dalam operasi imigresen berskala besar yang semakin menjadi perhatian awam.
