HONG KONG: Hong Kong residents have swamped clinics to get vaccinated against COVID-19 ahead of the expected reopening of the city's border with mainland China, which some people fear will bring a surge of infections to the financial hub.
City government centres providing shots produced by BioNTech have in recent days been mostly booked solid, some until February, in contrast with a few weeks ago when anyone seeking a vaccine could stroll into a nearly empty facility.
"After the opening of the border, I expect there will be more infected people on the streets, I want to reduce my chance of getting infected,” said a Hong Kong resident surnamed Wan, 33, who got his fourth shot this week.
Hong Kong’s government announced plans to reopen its border and resume restriction-free travel for the first time in more than three years after Beijing abandoned its strict "zero-COVID" policy and announced it was easing its travel restrictions from Jan. 8.
Hong Kong saw a sluggish vaccine uptake when the shots first became available in 2001, particularly among the elderly, but rates picked up over the past year and more than 83% of Hong Kong residents have received three doses of either the BioNTech shot or China's Sinovac vaccine, according to government data.
The number of people getting a fourth shot jumped more than 100% this week from a week earlier.
It's not just a fear of new infections after the border reopens but worry that mainland visitors will snap up mRNA vaccines, which can give better protection against COVID but are not available for Chinese residents in the mainland.
Many mainlanders have been asking on social media about how to get an mRNA vaccine in Hong Kong.
Hong Kong's government has said non-residents will have to pay for vaccines at private clinics.
"I'm afraid it might be harder to get vaccinated once mainlanders start coming," said Kevin Lam, 29, queuing up along with dozens of other people for his fourth vaccine at a clinic in the city's Quarry Bay district.
A Hong Kong resident surnamed Tsoi said she was relieved to have made a booking for BioNTech's second-generation booster.
"I'm a bit worried that vaccinations will run out,” the 35-year-old said.
Reuters
Thu Jan 05 2023
People queue at a community vaccination centre, ahead of an expected border reopening with China, during the coronavirus disease (COVID-19) pandemic in Hong Kong, China. - REUTERS
Pentadbiran AS 'tekad' capai gencatan senjata antara Israel, Hamas - Blinken
Setiausaha Negara Amerika Syarikat (AS) Antony Blinken pada Rabu berkata pentadbiran Amerika Syarikat (AS) "bertekad" untuk mencapai perjanjian gencatan senjata antara Israel dan kumpulan Hamas.
Johor perlu pacu automasi, guna teknologi dan gaji lebih tinggi - Liew
Johor mesti memacu kadar automasi, penggunaan teknologi baharu serta gaji yang lebih tinggi secara menyeluruh untuk memanfaatkan Zon Ekonomi Khas Johor-Singapura (JS-SEZ)
AWANI Ringkas: Kebocoran gas | Tuntutan palsu
Ikuti rangkuman berita utama yang menjadi tumpuan sepanjang hari di Astro AWANI menerusi AWANI Ringkas.
Isu Palestin: PM Anwar pilih pertahan prinsip berbanding takut pelaburan terjejas
Anwar mengakui usaha menarik dan merealisasikan pelaburan bernilai tinggi masuk ke negara ini bukan sesuatu yang mudah, apatah lagi ia sesuatu yang amat penting bagi meningkatkan ekonomi negara.
Tumpuan Khamis - 02 Mei 2024
Ikuti rangkuman berita utama yang menjadi tumpuan di Astro AWANI.
PM Singapura mahu warga bersatu, kekalkan kestabilan politik dalam ucapan terakhir
Perdana Menteri Singapura Lee Hsien Loong menyeru rakyat Singapura supaya terus bersatu padu dan mengekalkan kestabilan politik bagi hala tuju Singapura ke hadapan.
Mei Xing hampa gagal sumbang mata buat Malaysia
Mei Xing tidak dapat menyembunyikan kesedihannya selepas gagal menyumbang mata kedua buat pasukan Malaysia ketika menentang Australia.
Profil Malaysia semakin meningkat di mata dunia - PM Anwar
Bukan ingin mendabik dada atau bersikap sombong, tetapi Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim melihat profil Malaysia kembali meningkat dan dihormati di mata dunia.
Kenaikan gaji penjawat awam tidak lagi pentingkan kelompok tertinggi seperti dahulu – PM Anwar
Kenaikan gaji penjawat awam melebihi 13 peratus, seperti yang diumumkan pada Hari Pekerja 2024, adalah berbeza dengan kenaikan yang pernah dilaksanakan dalam pentadbiran terdahulu.
AWANI 7:45 [01/05/2024] – Kos mencecah RM10 bilion | Gaji minimum beri impak positif | Seolah-olah dunia menghampakan
Kenaikan gaji penjawat awam lebih 13 peratus dibentang ketika Belanjawan 2025.
Kerajaan semak semula kadar gaji minimum.
Kusut, lesu dan kecewa dengan perkembangan di Gaza, ulas PM.
Protes pelajar universiti pro-Palestin di Amerika terus meningkat.
Kerajaan semak semula kadar gaji minimum.
Kusut, lesu dan kecewa dengan perkembangan di Gaza, ulas PM.
Protes pelajar universiti pro-Palestin di Amerika terus meningkat.
Piala Thomas: 'Kemenangan ke atas Hong Kong lonjak keyakinan' - Jun Hao
Kem perseorangan negara Piala Thomas 2024 berjaya membuktikan kemampuan mereka, sekurang-kurangnya selepas mengetepikan pemain Hong Kong dalam aksi pembukaan Kumpulan D hari ini.
Piala Thomas: Leong Jun Hao lakar kebangkitan, pastikan kemenangan Malaysia!
Leong Jun Hao melakar kebangkitan memastikan Malaysia memperoleh kemenangan ke atas wakil Hong Kong, Angus Ng Ka Long.
Thomas Cup: Zii Jia ketepikan 'kegoyahan' kem perseorangan lelaki negara
Lee Zii Jia tidak mahu terlalu memikirkan situasi kem perseorangan negara yang kurang mantap menjelang aksi pembukaan Kumpulan D saingan Piala Thomas 2024 berdepan Hong Kong, esok.
'Malaysia ada kelebihan di Piala Thomas'
Pemain profesional negara Cheam June Wei menyifatkan pasukan negara mempunyai kelebihan tersendiri pada pertarungan pusingan pertama bertemu Hong Kong pada kejohanan Piala Thomas 2024.
Hong Kong tagih sentuhan pakar untuk Piala Thomas
Hong Kong, yang mempunyai bekas pemain antarabangsa Wong Choong Hann dan Choong Tan Fook dalam set kejurulatihan mereka, hanya membuat penampilan keenam mereka di pusingan akhir.
KPKT akan perkenal model perumahan awam baharu - Nga
Kementerian Perumahan dan Kerajaan Tempatan sedang merangka model baharu perumahan awam yang dinamakan Program Residensi Rakyat (PRR).
Aksi Argentina di China batal angkara Messi
Messi berdepan dengan kritikan selepas dia hanya berada di bangku simpanan semasa perlawanan persahabatan yang menampilkan Inter Miami di Hong Kong.
Piala Asia: Kemenangan pertama bawa Palestin ke pusingan kalah mati
Penyerang Oday Dabbagh muncul pemain paling menonjol apabila menjaringkan dua gol.
Witchcraft terus penguasaan di RLIR 2024
Witchcraft mempamerkan corak pelayaran konsisten untuk berada di kedudukan pertama dengan lima mata penalti.
Dua penalti bantu UAE atasi Hong Kong 3-1
Naib juara edisi 1996 itu mendahului 1-0 pada separuh masa pertama menerusi sepakan penalti yang disempurnakan Sultan Adill Alamiri.