Swedish furniture giant Ikea on Friday admitted that some of its suppliers used forced labour in former Communist East Germany and expressed "deep regret" that its controls were less strict at the time.
Releasing a report into the use of forced labour in East Germany that came under fire even before it was published, Ikea said there were "indications that political prisoners and convicts were partly involved in producing parts or pieces of furniture that were delivered to Ikea 25 or 30 years ago."
"In addition, the investigation showed there were Ikea managers who were aware of the possibility that political prisoners would be used to manufacture Ikea products in the former East Germany," added the report by auditors Ernst and Young.
While the firm took steps to ensure this did not occur, "it is now clear that these measures were not effective enough," the furniture giant acknowledged.
"At the time, we did not yet have the well-organised control system we have today and clearly did not do enough to prevent this type of production method," the firm said.
The Ernst and Young report examined around 20,000 documents from the Ikea archives between 1960 and 1990 as well as some 80,000 pieces of evidence from the German historical files.
The auditors also carried out some 90 interviews with a variety of Ikea employees, as well as with prisoners and witnesses.
"We deeply regret that this could happen," said Jeanette Skjelmose, sustainability manager at Ikea.
"The use of political prisoners in production has not been accepted at any time," she added.
But the report itself came under attack even before its publication.
Klaus Schroeder, a political scientist at Berlin's Free University, said: "It would have been simpler to come and ask us because we are the experts on this subject."
Roland Schulz, vice-president of an association representing victims of the Communist regime in East Germany, dismissed the report as "unscientific."
"Ikea as the guilty party is itself conducting the investigation rather than leaving it to unbiased sources. Therefore we strongly doubt the validity of the results," he added.
He called for historians and political scientists to carry out a more thorough investigation.
According to media reports, Ikea was far from being the only company to employ forced labour in the former Communist East, noting that the mail-order companies Neckermann et Quelle are also alleged to have observed similar practices.
But Rainer Wagner, the president of the UOKG group representing "victims of communist tyranny" told the Berliner Zeitung daily on Friday that Ikea's efforts were "a start" and called on other firms to investigate their past.
The UOKG and other victims' groups have called for a compensation fund to be set up for former forced workers under the East German communist regime.
AFP
Sat Nov 17 2012
IHR, perjanjian pandemik: Malaysia berpegang kepada prinsip kesaksamaan dan solidariti - PM
Malaysia berpegang kepada prinsip kesaksamaan dan solidariti untuk dilaksanakan dalam semakan Peraturan-Peraturan Kesihatan Antarabangsa (IHR) serta perjanjian pandemik.
JWP fokus selesai isu IMM13 di Labuan dan warga asing di KL
Jabatan Wilayah Persekutuan (JWP) akan fokus kepada usaha menyelesaikan isu IMM13 yang berlarutan sejak sekian lama di pulau bebas cukai ini dan lambakan warga asing di Kuala Lumpur.
Susah, senang perjalanan haji muslimah muda
Guru tadika, Noorfarhanah Ahmad Sukri menganggap kedatangannya ke Tanah Suci dan rezeki dapat menunaikan haji pada tahun ini adalah hadiah paling bermakna diberikan allahyarham bapa yang bersusah payah menabung dan menyimpan duit raya di akaun Tabung Haji dan membolehkannya bergelar haji muda pada usia 25 tahun.
Mara Corps teroka kerjasama dengan syarikat gergasi China
Melalui kerjasama ini, Mara Liner berhasrat menjadi peneraju dalam pembekalan bas EV termasuk jualan langsung dan pajakan untuk kegunaan awam dan kerajaan.
Liga Super: Polis mengesan suspek terlibat kekecohan
Polis sedang mengesan suspek yang terlibat dalam kekecohan yang melibatkan penyokong bola sepak di sebuah stadium di Petaling Jaya, selepas tamatnya perlawanan Liga Super, semalam.
Jangan kaitkan pascasiswazah kardiotoraks UiTM sebagai isu perkauman
Isu program pascasiswazah pembedahan kardiotoraks di Universiti Teknologi Mara, tidak seharusnya dipolemikkan sebagai satu isu politik yang melibatkan perkauman, tegas Menteri Pengajian Tinggi, Datuk Seri Zambry Abdul Kadir.
Beliau berkata, Kementerian ketika ini sedang mengadakan perbincangan lanjut dengan pihak Jabatan Peguam Negara berhubung isu melibatkan empat doktor berkenaan, khusus seorang doktor berbangsa Cina dan India, memandangkan ia melibatkan Perkara 153 Perlembagaan Persekutuan dan Akta Perubatan 1971.
Beliau berkata, Kementerian ketika ini sedang mengadakan perbincangan lanjut dengan pihak Jabatan Peguam Negara berhubung isu melibatkan empat doktor berkenaan, khusus seorang doktor berbangsa Cina dan India, memandangkan ia melibatkan Perkara 153 Perlembagaan Persekutuan dan Akta Perubatan 1971.
12 klien AADK lulus SPM
Sebanyak 12 daripada 14 klien Agensi Antidadah Kebangsaan (AADK) lulus dalam Sijil Pelajaran Malaysia (SPM) yang diumumkan pada Isnin.
Calon Yang DiPertua Dewan Negara telah disenarai pendek - PM
Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim mendedahkan senair pendek calon Yang DiPertua Dewan Negara telah dikenalpasti bagi menggantikan penyandangnya Senator Datuk Mutang Tagal yang meninggal dunia 10 Mei lalu.
PM mahu hubungan persekutuan dan Sarawak sentiasa baik
Perdana Menteri Datuk Sei Anwar Ibrahim mengadakan pertemuan singkat bersama kepimpinan tertinggi Sarawak yang antara lain menyentuh mengenai pembangunan di wilayah itu.
Chef Wan dituntut mohon maaf
Pemegang Amanah Kuil Sri Maha Mariamamman Devasthanam, Datuk Sivakumar menuntut Chef Wan untuk memohon maaf secara terbuka.
Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini
Antara pelbagai berita luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
Bom Perang Dunia Kedua seberat 500kg dimatikan di Berlin
Pemindahan itu termasuk memindahkan penghuni tiga taska, tiga sekolah, sebuah transit murid dan kedai, kata polis.
22 atlet para hoki beraksi di Berlin Jun ini
Malaysia menjadi negara pertama di Asia yang menghantar atlet para hoki negara untuk beraksi dalam acara Special Olympics Hockey di Special Olympics World Games di Berlin, Jerman Jun 2023.
Akuarium silinder terbesar di dunia pecah, 1,500 ekor ikan terlepas
AquaDom yang menempatkan 1,500 ikan tropika dengan ketinggian 14 meter pernah diiktiraf sebagai akuarium silinder terbesar di dunia.
Pandelela tamat saingan di tempat keenam Piala Dunia 2022
Ratu terjun negara Datuk Pandelela Rinong Pamg menamatkan saingan di tempat keenam acara 10 meter (m) platform wanita di Piala Dunia FINA 2022 di Berlin, Jerman, awal pagi ini.
'Money Heist Korea' dah nak mula! Ini 8 wajah pelakon hebat siri itu
Saksikan "Money Heist: Korea - Joint Economic Area" bermula 24 Jun ini hanya di Netflix.
COVID-19: Jangkitan meningkat, Jerman kembali laksana sekatan pergerakan menjelang Krismas
Merkel dan 16 gabenor bersetuju untuk meningkatkan langkah sekatan negara dari 16 Disember hingga 10 Januari bagi menghentikan lonjakan kes
Alexei Navalny dibenar keluar hospital selepas lebih sebulan diracun agen saraf
Menurut hospital, pesakit dibenarkan keluar dari wad bedasarkan perkembangan dan keadaan semasa pesakit.
Sekolah di Jerman mula dibuka dalam kebimbangan gelombang kedua COVID-19
Pelajar sekolah di Berlin, Jerman kembali ke sekolah pada Isnin walaupun terdapat kebimbangan gelombang kedua penularan COVID-19 di negara itu ketika ini.
COVID-19: Zoo Jerman pertimbang korbankan 'beberapa haiwan' untuk elak kebuluran
Pengarah zoo itu berkata jika keadaan mendesak, kemungkinan besar beberapa haiwan terpaksa dikorbankan demi kelangsungan zoo dan haiwan-haiwan lain.