RABAT: Souad Hdidou is challenging social norms and busting stereotypes from behind the wheel as the only female taxi driver in the Moroccan capital Rabat and one of a few in the country.
Hdidou, 33, started work as a truck driver after dropping out of school and worked for a fish distribution company, but switched to taxis for the better pay and greater freedom, she said.
"I'm the kind who likes challenges," Hdidou said.
She now earns enough to pay the mortgage on her flat near Rabat as well as supporting her family in the countryside and has built up a solid customer base.
"Mothers often trust me to pick up their kids from school when they're busy," she said. "I also receive calls to pick up women at night because they feel more comfortable with me."
At the wheel of her blue sedan, sparkling clean and fragrant inside, and a heart-shaped talisman with religious verses dangling from the rear view mirror, Hdidou is a rare sight on Rabat's roads.
"We need more women taxi drivers," said Nouhila Asah a female client, adding that with Hdidou she can have a conversation and talk freely over the phone unlike when the driver is a man.
There used to be seven women licensed as taxi drivers in the capital, but they all stopped working except Hdidou. Female taxi drivers sometimes face sexual harassment in the form of unwanted advances, she said.
Even for men, the taxi business is tough in Morocco - most drivers have no access to state health and pension coverage, and want the government to reform the sector.
The taxi operating licence is so costly that many "rent" it from well-off people who have the right connections. Hdidou said the cost of renting the licence as well as car operating expenses account for up to 70% of her monthly revenue.
The head of the taxi drivers' union, Mohamed Touiti, said he hoped the government would give drivers access to state social security.
For Hdidou, she's taken a step towards fulfilling her childhood dream: "My wish is to work in international transport... I am now in the process of getting different types of driving licences. This is Souad's life," she said, laughing.
Reuters
Mon Sep 27 2021
Female taxi driver Souad Hdidou, 33, stands near her taxi as she waits for passengers in Rabat, Morocco. - REUTERS
Permohonan tajaan MARA dibuka 7 Mei - Asyraf Wajdi
Majlis Amanah Rakyat (MARA) akan membuka permohonan bagi penajaan pengajian peringkat Ijazah Sarjana (Sarjana) dan Ijazah Kedoktoran (PhD) di dalam dan di luar negara pada Selasa ini (7 Mei).
Beri ruang dan masa untuk Speedy Tigers berwajah baharu - Sarjit
Sarjit menyeru rakyat Malaysia untuk memberi masa dan ruang kepada Speedy Tigers berwajah baharu untuk berkembang menjadi pasukan yang kuat menjelang edisi ke-30 Piala Sultan Azlan Shah.
Akhyar cedera dipercayai disamun
Akhyar Rashid cedera di kepala selepas dipukul dan menjadi mangsa samun, malam tadi.
Proton sasar tambah baik kualiti pengeluaran bagi tingkatkan keyakinan pelanggan
Proton akan menambah baik kualiti pengeluaran mereka menerusi pengurangan peratusan markah Audit Produk Pelanggan Global (GCPA).
PAC2024 : Lenggong lokasi pertama, tawar produk pelancongan menarik
Lenggong dipilih menjadi lokasi pertama penganjuran PAC 2024 dalam usaha memperkenalkan produk sedia ada di Lenggong Geopark yang bakal diangkat sebagai UNESCO Global Geopark.
SUKMA: Sarawak mahu guna kelebihan sebagai tuan rumah untuk muncul juara
Sarawak mahu menggunakan kelebihan sebagai tuan rumah Sukan Malaysia (SUKMA) tahun ini untuk muncul sebagai juara temasya sukan dwi-tahunan itu.
Guna mesin layan diri IPR, pendapatan suami isteri lonjak lima kali ganda
Sepasang suami isteri tidak menyangka maklumat yang diperoleh daripada Facebook mengenai IPR membantu mereka meraih pendapatan hampir lima kali ganda.
Mahkamah tolak saman pegawai khas AG terhadap Rewcastle-Brown
Mahkamah Tinggi menolak saman fitnah yang difailkan oleh iaitu Mabel Sheela Mutthiah terhadap Editor Sarawak Report Clare Rewcastle-Brown.
Suspek abai penumpang ketika kapal terbakar dihukum penjara
Penantian lima tahun buat keluarga mangsa bot penyelam Conception untuk melihat suspek yang bertanggungjawab mengabai serta menyebabkan kematian 34 penumpang berakhir dengan keadilan buat mereka.
Kapten Jerry Boylan, 70 tahun dihukum penjara 10 tahun selepas terjun ke laut bagi menyelamatkan diri sendiri bersama empat anak kapal lain dalam kejadian kebakaran ngeri yang berlaku pada jam 2 pagi di Pelabuhan Platt berhampiran Pulau Santa Cruz, Santa Barbara.
Kapten Jerry Boylan, 70 tahun dihukum penjara 10 tahun selepas terjun ke laut bagi menyelamatkan diri sendiri bersama empat anak kapal lain dalam kejadian kebakaran ngeri yang berlaku pada jam 2 pagi di Pelabuhan Platt berhampiran Pulau Santa Cruz, Santa Barbara.
Pengaruh pemberontak semakin kuat & meluas di Colombia
Seorang kanak-kanak memegang belon berwarna merah, kuning dan biru -warna bendera negara Colombia di sebuah sekolah yang dibina serta dibiayai sepenuhnya oleh Estado Mayor Central (EMC), kumpulan yang diselia oleh pemberontak yang menguasai pelbagai kawasan di negara itu.
Senario ini memberi mesej mendalam bahawa usaha damai kerajaan pusat dengan kumpulan pemberontak Angkatan Bersenjata Revolusi Colombia (FARC) yang menyelia EMC itu, dilihat sukar.
Senario ini memberi mesej mendalam bahawa usaha damai kerajaan pusat dengan kumpulan pemberontak Angkatan Bersenjata Revolusi Colombia (FARC) yang menyelia EMC itu, dilihat sukar.