Sidang Kemuncak ASEAN-EU buka ruang bincang isu perdagangan

Pesuruhjaya untuk Belanjawan dan Pentadbiran EU Johannes Hahn yang sedang mengadakan lawatan kerja ke Malaysia bagi mempromosikan Next Generation EU (NGEU) Recovery Plan berkata sidang kemuncak itu adalah bersempena 45 tahun perkongsian dialog antara ASEAN dan EU.

Sempena dengan sidang kemuncak itu rundingan dua hala intensif antara wakil EU dan Malaysia bakal diadakan. "Pelaburan Langsung Asing (FDI) dari Eropah adalah yang kedua terbesar di Malaysia, oleh itu sidang kemuncak ini memberi peluang besar kepada EU untuk meningkatkan kerjasama dengan negara-negara anggota ASEAN," katanya kepada Bernama di sini, pada Rabu.

Kunjungan ke Malaysia sempena lawatannya ke empat negara ASEAN dan Kuala Lumpur menjadi destinasi kedua selepas Singapura.

Beliau berkata hubungan antara ASEAN dan EU telah berkembang pesat sejak 45 tahun lalu terutamanya membabitkan sektor perdagangan dan politik, serta kedua-dua wilayah juga bersatu dalam menangani isu perubahan iklim.

Hubungan EU dengan ASEAN telah dinaik taraf kepada Perkongsian Strategik pada Disember 2020, serta EU turut mengiktiraf kepaksian ASEAN dalam Strategi EU untuk Jalinan Kerjasama di Indo-Pasifik pada 2021.

Mengulas mengenai import minyak sawit EU dari Malaysia dan Indonesia, Hahn berkata beliau dimaklumkan bahawa mesyuarat Kumpulan Kerja Bersama (JWG) mengenai minyak sawit antara EU, Malaysia dan Indonesia yang diadakan baru-baru ini telah membuahkan hasil.

"Pertama, kami tidak (mengenakan) larangan terhadap minyak sawit, kami adalah pengimport kedua terbesar minyak sawit, tiada perubahan dalam hal ini. Kami berpendapat bahawa kami perlu menggunakan sumber yang lebih mampan...ini adalah pendekatan kami," katanya.

Baru-baru ini Menteri Perusahaan Perladangan dan Komoditi Datuk Zuraida Kamaruddin dilaporkan berkata Parlimen EU telah mengundi agar biobahan api (biofuel) berasaskan sawit diharamkan sepenuhnya menjelang 2021.

Hahn berkata beliau mahu melihat Malaysia melabur dalam bon Eropah demi mengukuhkan lagi hubungan dua hala antara keduanya, sambil menegaskan bahawa lawatannya ke Malaysia memberi peluang untuk mempromosikan pelaburan yang ditawarkan Eropah melalui Next Generation EU (NGEU) Recovery Plan.

NGEU ialah inisiatif bernilai 806.9 bilion euro yang dilancarkan bagi membantu negara anggota EU dan Itali mengatasi krisis ekonomi akibat pandemik COVID-19 serta mengubah ekonomi Eropah dengan mencipta peluang pekerjaan termasuk menjadikan Eropah dan Itali lebih mesra alam, digital serta berdaya tahan.

Terdahulu, Hahn meluangkan masa hampir sejam bersama Menteri Kewangan Tengku Datuk Seri Zafrul Abdul Aziz dan timbalan gabenor Bank Negara Datuk Marzunisham Omar bagi membincangkan kerjasama dua hala antara EU dan Malaysia.