WASHINGTON:President Donald Trump, facing a midnight deadline on Friday, signed a one-week extension of expiring federal funding to avoid a government shutdown and to provide more time for separate talks on COVID-19 relief and an overarching spending bill.
The Republican-led Senate passed the bill on Friday afternoon after the Democratic-majority House of Representatives overwhelmingly approved the measure on Wednesday.
Without this legislation, an array of government programs faced partial shutdown, ranging from some airport operations to national parks and State Department activities.
With only a week before its next deadline on Dec. 18, Congress now will focus on passing a $1.4 trillion bill to keep federal operations running through September 2021.
If it fails to reach an agreement by then, Congress would either have to pass another stopgap funding bill or trigger government closures.
Meanwhile, negotiators were trying to reach a separate agreement on a new coronavirus aid bill, which they want to attach to the massive spending bill.
Months of deep disagreements remained between the two political parties over the size and shape of such a bill, which would help stimulate the U.S. economy and bolster efforts to battle COVID-19.
Senate Majority Leader Mitch McConnell, a Republican, has been pushing for a provision to shield businesses from lawsuits, which he argued are growing in the midst of the pandemic.
Democrats largely oppose that measure as they fight for new federal funds for state and local governments that face laying off police, fire and public health officials due to decreased revenues. Many Republicans are balking at this initiative.
Meanwhile, Senator Bernie Sanders, an independent, and Republican Senator Josh Hawley on Friday threatened to block another stopgap funding bill next week -- if one is needed -- unless they got votes on legislation providing direct payments of $1,200 for adults and $500 for children to ease economic burdens during the COVID-19 pandemic.
Such onetime direct payments occurred earlier this year as part of emergency coronavirus relief legislation enacted in March.
Last spring, after approving more than $3 trillion in emergency aid, lawmakers had hoped that might be enough to address the worst public health crisis in modern history.
Instead, COVID-19 cases are now running rampant throughout the United States, which has the highest number of coronavirus-related deaths in the world, currently topping 293,000.
Sanders described in a speech on the Senate floor the long lines of people seeking food donations in his home state of Vermont and elsewhere.
"Economists tell us that working families today are in worse shape right now than any time since the Great Depression," Sanders said, adding that millions of families "are scared to death that they are going to be evicted from their homes" because of joblessness during the pandemic.
At the end of this month, a moratorium on such evictions expires, as well as supplemental federal unemployment benefits.
Reuters
Sat Dec 12 2020
With only a week before its next deadline on Dec. 18, Congress now will focus on passing a $1.4 trillion bill to keep federal operations running through September 2021. REUTERSpic
JAIM bakal perkenal Pusat Tahfiz TVET, tawar kursus selam dasar laut
JAIM bakal menjadikan Maahad Tahfiz Pulau Besar sebagai Pusat Tahfiz Program Pendidikan dan TVET yang turut menawarkan kursus selam dasar laut.
Jalan baharu sebagai laluan alternatif hubungkan Sibu-Kapit akan dibina
Satu jajaran jalan baharu akan dibina sebagai laluan alternatif yang akan menghubungkan Sibu dengan Kapit melibatkan jarak kira-kira 66 kilometer (km).
Malaysia, Jepun bincang kerjasama perdagangan, pertanian
Malaysia dan Jepun mengadakan perbincangan dua hala yang antara lain menyentuh mengenai perdagangan, pertanian dan peranan Malaysia sebagai hab halal yang boleh dimanfaatkan negara itu.
MSPO mampu penuhi permintaan EUDR, kata pakar
Panel pakar pensijilan yang dipanggil oleh MPOC telah menilai keupayaan pensijilan MSPO sebagai instrumen untuk memastikan pematuhan kepada EUDR.
SUKMA XXI bakal bawa limpahan ekonomi kepada Sarawak - Abdul Karim
Pemain industri perhotelan, inap desa dan pengusaha makanan serta pengangkutan di Sarawak bakal menerima limpahan ekonomi daripada penganjuran temasya SUKMA XXI Sarawak 2024.
Minggu Latihan Kebangsaan pupuk budaya pembelajaran sepanjang hayat - HRD Corp
HRD Corp bakal menganjurkan NTW pada Jun ini, bertujuan menerapkan budaya pembelajaran sepanjang hayat dalam kalangan rakyat melalui peluang meningkatkan kemahiran dan pembelajaran secara percuma.
Kru kapal dikaitkan dengan Israel dibebaskan
Iran berkata pembebasan anak kapal adalah tindakan kemanusiaan dan mereka boleh pulang ke negara mereka bersama kapten kapal.
Agensi Risikan Seoul beri amaran Korea Utara rancang serangan ke atas kedutaan
Agensi Risikan Korea Selatan mengeluarkan amaran Pyongyang sedang merancang serangan yang menyasarkan pegawai dan rakyat Seoul di luar negara, dan kementerian luar perlu meningkatkan tahap amaran untuk misi diplomatik di lima negara.
20 terkorban bas terjatuh dalam gaung di utara Pakistan
Bas berkenaan dalam perjalanan ke kawasan pergunungan utara Gilgit-Baltistan dari Rawalpindi di wilayah timur Pakistan.
MKT UMNO beri komitmen sokong kempen calon PH
Mesyuarat Majlis Kerja Tertinggi (MKT) UMNO bersetuju untuk memberi komitmen penuh untuk membantu calon Pakatan Harapan (PH), Pang Sock Tao pada Pilihan Raya Kecil (PRK) Dewan Undangan Negeri (DUN) Kuala Kubu Baharu, pada 11 Mei ini.
Biden rancang untuk berdebat dengan Trump
Sebelum ini, Biden tidak komited untuk berdebat dengan lawannya, Trump.
Lelaki bertindak bakar diri di luar mahkamah New York
Max Azzarello yang berasal dari St. Augustine, Florida, dilaporkan telah diselamatkan dan berada dalam keadaan kritikal.
7 juri dipilih dalam bicara kes wang sogok yang dihadapi Trump
Tujuh juri dipilih dalam perbicaraan kes wang sogok Donald Trump di New York, perbicaraan jenayah pertama terhadap bekas presiden Amerika Syarikat.
Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini
Antara pelbagai berita luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
Perbicaraan skandal Donald Trump - bintang porno bermula
Donald Trump menjadi bekas Presiden Amerika Syarikat pertama yang menghadapi perbicaraan kes jenayah.
Bicara kes bayaran tutup mulut yang dihadapi Trump bermula dengan pemilihan juri
Donald Trump akan menjadi bekas presiden pertama dalam sejarah Amerika Syarikat (AS) yang dibicarakan atas tuduhan jenayah.
Trump gagal tangguh, perbicaraan tetap berlangsung 15 April ini
Ini merupakan kali pertama bekas Presiden AS dibicarakan melibatkan bayaran menutup mulut kepada seorang bintang filem lucah.
Biden menang pemilihan peringkat awal di Dakota Utara
Dalam pemilihan peringkat awal di Dakota Utara, terdapat 13 perwakilan ditawarkan dan kebanyakan pengundian dilakukan melalui undi pos.
Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini
Antara pelbagai berita luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
Perbicaraan Donald Trump bermula 15 April
Ini merupakan kali pertama bekas Presiden AS dibicarakan melibatkan bayaran menutup mulut kepada seorang bintang filem lucah.