WASHINGTON: U.S. President Joe Biden and top national security adviser Jake Sullivan have discussed with Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu scaling back Israel's high-intensity operations in Gaza, a senior U.S. official said on Thursday.
The focus on a "shift" in strategy is the latest in a weeks-long pressure campaign from Washington to do more to protect Gaza's population of 2.3 million, where nearly 19,000 people have been killed, according to Palestinian health officials, in Israel's retaliation to the Oct. 7 attacks by Hamas.
Sullivan told Israel's Channel 12 television that he had "constructive" talks with Netanyahu about Israel shifting to a more precise and targeted phase of the operations, but declined to give details or a timeline for the change.
The New York Times reported Thursday that the U.S. was pushing for a shift to occur by the end of the year.
Asked about that time frame, Biden replied: "I want them to be focused on how to save civilian lives, not stop going after Hamas, but be more careful."
Israel pounded the 25-mile (40-km) length of Gaza on Thursday as the more than two-month-old conflict stretched on, unleashing a humanitarian catastrophe with little end in sight.
White House spokesperson John Kirby told reporters at a regular media briefing that Sullivan discussed a possible transition to lower-intensity operations in "the near future," but declined to provide a specific timetable.
"Last thing we want to do is telegraph to Hamas what they're likely to face in coming weeks and months," he said.
The change could include "a shift in emphasis from high-tempo clearance operations, high-intensity clearance operations" to a lower-intensity focus on high-value targets, with more intelligence-driven raids and more "narrow, surgical military objectives," a U.S. official told reporters later Thursday.
Such a shift would mark a major inflection point to a longer-term effort, the official said, adding that discussions were under way with Israel, the Palestinian Authority and other countries in the region about how to govern Gaza in the future.
Biden on Thursday urged Israel to "be more careful" in its attacks on Gaza and focus on saving civilian lives, a day after he warned Israel was starting to lose support over its "indiscriminate" bombing of the Palestinian enclave.
Sullivan this week told a Wall Street Journal event that he would discuss ways to scale back the conflict during his visit to Israel as well as Israel's timetable for the war.
Reuters
Fri Dec 15 2023
Israeli soldiers operate in the Gaza Strip amid the ongoing conflict between Israel and Hamas, in this handout picture released on December 14, 2023. - REUTERS
Kerajaan Pusat peruntuk RM1.59 bilion untuk pembangunan fizikal di Terengganu
Peruntukan tersebut melibatkan 99 projek baharu dan 296 projek sambungan di bawah Rolling Plan 4 (RP4) Rancangan Malaysia ke-12 (RMK12).
Pahang rancang wujudkan zon perindustrian di setiap daerah
Kerajaan Pahang rancang wujudkan zon perindustrian di kesemua 11 daerah di negeri ini bagi menggalakkan kemasukan lebih banyak pelaburan asing khususnya dari China.
Kertas kabinet wujud sektor sukan dibentang dalam tempoh sebulan - Hannah
Hannah berkata dengan data yang lebih menyeluruh melibatkan sektor industri sukan nanti, pihaknya akan mampu merangsang pertumbuhan sukan di negara ini dengan lebih baik.
Tiga Syarikat Semikonduktor umum melabur di Pulau Pinang - Kon Yeow
Tiga syarikat semikonduktor dari China menyatakan komitmen untuk membuat pelaburan baharu di Pulau Pinang.
Pindaan garis panduan lawatan: Sekolah diharap susun semula program - Fadhlina
Semua sekolah diharap dapat menyusun semula program lawatan masing-masing berikutan pindaan Garis Panduan Lawatan Murid Sekolah pada tahun lepas bagi mengukuhkan pembelajaran di luar kelas, kata Menteri Pendidikan, Fadhlina Sidek.
Kebajikan pendidikan anak-anak dijaga sehingga tamat sekolah - KPM
Kementerian Pendidikan Malaysia akan memastikan kebajikan pendidikan anak-anak 10 pegawai dan anggota Tentera Laut Diraja Malaysia yang terkorban dalam nahas helikopter di Lumut, Perak, terus dijaga sehingga mereka tamat persekolahan.
Chegubard ditahan polis berkaitan hantaran mengenai kasino di Forest City
Chegubard ditahan di Ibu Pejabat Polis Daerah (IPD) Dang Wangi di sini berkaitan hantaran mengenai pengoperasian kasino di Forest City pada Sabtu.
Zahid minta pihak dalam BN buka "buku baharu"
Ahmad Zahid menegaskan senario politik tanah air sudah berubah dan terdapat banyak video lama dari parti lawan yang meminta pengundi menyokong DAP.
Malaysia kongsi pengalaman dalam usaha berterusan mempertahan Palestin
Delegasi negara akan berkongsikan peranan Malaysia dalam usaha berterusan mempertahankan nasib Palestin dalam Persidangan Liga Parlimen Al-Quds kelima yang berlangsung di Istanbul, Turki pada Sabtu.
Universiti Malaya mohon maaf kepada seluruh rakyat Malaysia
Jabatan Pengajian Antarabangsa dan Strategik, Universiti Malaya memohon maaf kepada seluruh rakyat Malaysia berhubung kenytaaan tidak bertanggungjawab Profesor Dr Bruce Gilley pada 24 April lalu.
200 hari menyerang Gaza, Israel rancang serang Rafah yang bakal memburukkan keadaan
Sejak Oktober tahun lepas, tentera Israel telah membunuh 34,183 warga Palestin dan mencederakan lebih 77,000 yang lain.
Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini
Antara pelbagai berita luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
Israel akan mempertahankan dirinya sendiri - Benjamin Netanyahu
Israel akan membuat keputusan sendiri dan akan melakukan segala yang diperlukan untuk mempertahankan diri.
Israel dakwa serangan terbaharu Iran 'gagal'
Serangan semalaman Iran yang tidak pernah berlaku sebelum ini ke atas Israel telah 'digagalkan' kata tentera Israel.
'Kami sudah bersedia diserang Iran' - Netanyahu
Menurut Netanyahu, sistem pertahanan mereka sudah dalam keadaan siap siaga, sejak beberapa minggu lalu.
Biden ikrar sokong Israel sekiranya diserang Iran
AS akan terus melindungi keselamatan Israel sekalipun ketika Biden dan Netanyahu sering tidak sependapat konflik di Palestin.
Netanyahu lancar perang di Gaza atas dasar "kepentingan peribadi" - Bekas PM Israel
Sikap Netanyahu dalam menghadapi tekanan antarabangsa termasuk dari Amerika Syarikat hanya akan membawa kepada kejatuhannya, kata Ehud Olmert.
Israel masih belum beritahu AS bila akan ceroboh Rafah, kata Blinken
Pentadbiran Presiden Joe Biden akan bertemu "rakan sekerja Israel lagi minggu depan" untuk perbincangan mengenai isu itu.
"Tiada kuasa di dunia" akan hentikan operasi Israel di Rafah, kata Netanyahu
"Kami akan menyelesaikan penghapusan batalion Hamas termasuk di Rafah. Tidak ada kuasa di dunia yang akan menghalang kami."
Genap enam bulan selepas perang, tentera Israel undur dari selatan Gaza
Netanyahu dakwa, Israel hanya selangkah daripada kemenangan dan tidak akan berhenti dalam pertempuran sehingga Hamas bebaskan semua tebusan.