CBS batal rancangan popular ‘The Late Show with Stephen Colbert’

Menurut kenyataan rasmi CBS, keputusan tersebut dibuat atas faktor kewangan semata-mata, dengan menyatakan bahawa rancangan berkenaan tidak lagi berdaya saing dalam landskap media yang sedang berubah pantas.

“Ini adalah keputusan semata-mata berasaskan faktor kewangan dalam persekitaran sukar segmen rancangan lewat malam,” kata wakil CBS, seperti dilaporkan The Washington Post. Namun, penamatan rancangan itu yang dibuat hanya beberapa hari selepas hosnya, Stephen Colbert, secara terbuka mengkritik syarikat induk CBS, iaitu Paramount Global, kerana membayar pampasan sebanyak AS$16 juta kepada bekas Presiden Donald Trump, menimbulkan spekulasi tentang kemungkinan wujudnya tekanan politik atau konflik kepentingan korporat.

Dalam siaran minggu lalu, Colbert menyifatkan pampasan kepada Trump sebagai “rasuah besar” susulan penyelesaian tuntutan undang-undang Trump terhadap syarikat itu.

“Satu lagi contoh wang bercakap dan kebebasan bersuara dibungkam,” ujar Colbert dalam monolog pembukaannya.

Kritik tersebut disampaikan ketika Paramount sedang menjalankan proses penggabungan bernilai AS$8 bilion bersama Skydance Media, yang memerlukan kelulusan kawal selia kerajaan - termasuk potensi campur tangan daripada pihak Trump jika beliau menang Pilihan Raya Presiden akan datang.

Walaupun The Late Show with Stephen Colbert berjaya mengekalkan kedudukan sebagai antara rancangan lewat malam paling ditonton di Amerika Syarikat, CBS dilaporkan menanggung kerugian sekitar AS$40 hingga AS$50 juta setahun disebabkan kejatuhan pendapatan iklan dan peningkatan kos produksi.

Penganalisis media menyatakan segmen rancangan lewat malam kini semakin kurang relevan, terutama dalam kalangan generasi muda yang lebih cenderung kepada kandungan digital di platform seperti YouTube dan TikTok.

“Ia bukan soal rating semata, tetapi keberkesanan pulangan pelaburan. Penonton sudah berpindah ke tempat lain,” jelas pakar media dari NYU, Prof. Alana Richards.

Dalam perkembangan sama, Beberapa hos rancangan lewat malam lain seperti Jimmy Fallon, Seth Meyers dan Jimmy Kimmel menyuarakan sokongan terhadap Colbert dan menyatakan rasa terkejut terhadap pembatalan mendadak tersebut.

Kesatuan Penulis Amerika (Writers Guild of America) turut menggesa satu siasatan rasmi dijalankan terhadap Paramount dan CBS, bagi meneliti kemungkinan wujudnya campur tangan politik atau pelanggaran prinsip kebebasan bersuara.

Ahli politik Demokrat termasuk Senator Elizabeth Warren dan Ahli Kongres Adam Schiff turut menyuarakan kebimbangan dan menuntut ketelusan dalam proses pembatalan rancangan tersebut.

Sehingga kini, Stephen Colbert masih belum mengeluarkan sebarang kenyataan rasmi mengenai pembatalan rancangan yang telah dikendalikannya sejak 2015 itu.

Akaun LinkedIn beliau juga tidak lagi dapat diakses, dan namanya telah dikeluarkan dari laman rasmi syarikat sebagai peneraju rancangan.

Sebagai langkah sementara, CBS melantik Ketua Pegawai Produk Astronomer, Pete DeJoy, sebagai CEO interim untuk mengisi kekosongan selepas pemergian Colbert daripada posisi tersebut.

The Late Show mula bersiaran pada 1993 dengan David Letterman sebagai hos asal dan Colbert mengambil alih peranan tersebut pada 2015.

Rancangan ini menjadi antara platform utama kritikan politik, terutama terhadap pentadbiran Trump.

Pembatalan The Late Show with Stephen Colbert bukan sahaja menandakan penghujung era penting dalam dunia hiburan lewat malam, tetapi juga mencetuskan perbahasan luas mengenai tekanan politik, kebebasan bersuara dan perubahan landskap media arus perdana. - Agensi