Perjalanan dari rumah di Cheras ke ibu pejabat Astro AWANI di Bukit Kewangan, ada masanya cepat, ada masanya lambat, dengan purata tempoh masa antara 20 minit jika trafik lancar, hinggalah ke satu jam lebih sekiranya di waktu puncak.

Namun, lelah dan sesak itu adakalanya terubat tatkala melihat rimbunan pohon menghijau di sepanjang perjalanan, walaupun adakalanya nampak begitu kontras dengan deretan bangunan pencakar langit yang rata-ratanya berwarna putih atau hitam, atau kelabu.

Setiap kali menghampiri pejabat, mata ini pasti tak akan lekang, atau secara automatiknya ‘terpukau’, memerhati satu kawasan tumpuan pelancong dan penduduk ibu kota, yang diseliputi kehijauan, yang melingkari sekeliling kawasan, ataupun lebih dikenali sebagai Hutan Simpan Bukit Nanas.

Barangkali pohon dan dedaun yang terkurung di kawasan sebesar 27 ekar itu sahajalah yang berperanan sebagai sumber oksigen utama bagi memastikan ada juga udara segar untuk mereka yang tinggal dan bekerja di Kuala Lumpur, selain partikel-partikel yang menyakitkan seperti debu dan asap kenderaan serta jalanan.

Itu juga kemungkinan kenapa Bukit Nanas ditakhtakan sebagai ‘paru-paru hijau’ Kuala Lumpur.

Kini negara bakal menyaksikan satu kajian, satu pilihan raya yang memberikan kuasa kepada rakyat, untuk memilih siapa wakil mereka di peringkat legislatif, dan siapa pemerintah mereka di peringkat eksekutif.

Maka gahlah parti-parti yang bertanding cuba memikat hati pengundi, menjanjikan perkara-perkara yang bakal dijalani seandainya dapat mandat yang diidami.

Tapi tatkala menyemak helaian demi helaian manifesto yang pengejar kuasa, baik Barisan Nasional, baik Pakatan Harapan (nota: pertubuhan tidak sah), dan Gagasan Sejahtera pimpinan PAS, tercari-cari di mana agaknya janji dan komitmen mereka untuk mengekalkan kehijauan di negara ini.

Rata-rata politikus menjanjikan perkara yang sama - usaha meringankan kos sara hidup yang kian meninggi, peluang pekerjaan untuk mencerahkan ekonomi dan menebalkan poket sendiri, urus tadbir, kurangkan rasuah macam-macam lagi.

Tetapi, apa yang ada untuk alam sekitar? Hanya intervensi kementerian bertanggungjawab apabila satu perkara buruk terjadi?

Mungkin ada termaktub sedikit sebanyak mengenai alam sekitar dalam manifesto mereka di peringkat negeri, atau daerah, tetapi mengapa tidak dijanjikan di peringkat nasional?

Tatkala melihat kedudukan negara di Indeks Alam Sekitar 2018 yang dikeluarkan oleh Yale Center for Environmental Law & Policy, daripada 178 negara di seluruh dunia, kita berada di tangga 75, dan di kedudukan negara-negara Asia pula, kita berada di tangga ke-tujuh.

Skor yang diberikan pula, 59.22 daripada 100 mata keseluruhan, apakah itu satu perkara yang buruk atau membanggakan, kita juga bingung.

Sayang seribu kali sayang ... Ini adalah kerana Malaysia tercatat sebagai negara yang diliputi 59.9 peratus kawasan hutan dan ada pokok-pokok yang telah mencecah usia 130 juta tahun.

Namun, fakta yang dikeluarkan Bank Negara mengatakan pokok-pokok di negara ini ditebang pada kadar empat kali melebihi tahap kadar mampan yang dipersetujui organisasi global seperti Pertubuhan Bangsa-bangsa Bersatu (PBB).

Dalam rakus menebang balak yang bernilai tinggi ini, adakalanya mereka terlupa, atau sengaja melupakan, ia juga merupakan kawasan tempat tinggal orang-orang Asli, serta flora dan fauna yang unik.

Kalau mengikut dapatan hasil kajian Panel Penyelidik Universiti Malaya yang diketuai Prof Madya Awang Azman Awang Pawi, rakyat memutuskan, isu-isu yang bakal mempengaruhi undi mereka berlingkar di antara kos sara hidup, harga rumah, jenayah, pekerja asing, pendidikan, peluang pekerjaan, integriti dan rasuah, serta hak istimewa orang Melayu dan agama Islam.

Kajian ini bukan sebarangan, kajian ini bukan suka-suka, tapi dijalankan di 12 kawasan parlimen yang dapat mencerminkan sentimen keseluruhan negara.

Tapi hairan juga, alam sekitar seolah-olah tidak lagi menjadi sesuatu yang dititikberatkan kali ini.

Kerana jangan sesekali kita lupa, pada beberapa siri pilihan raya yang lepas, isu alam sekitar juga mempunyai signifikasinya sendiri.

Isu bauksit dan Lynas di Pahang, isu pembalakan yang berleluasa di Perak dan Kelantan, isu tanah runtuh di Pulau Pinang, sebenarnya mengerikan.

Sebab itu, di kalangan 14.9 juta pengundi berdaftar yang bakal menjalankan tanggungjawab mereka pada 9 April ini, pasti ada juga yang melihat pentingnya alam sekitar terus dijaga, dipelihara, dan dipulihara, kalau bukan untuk generasi kini, untuk generasi akan datang.

Dan kita harapkan, politikus yang bernaung di bawah panji Barisan Nasional, Pakatan Harapan (nota: pertubuhan tidak berdaftar), dan Gagasan Sejahtera pimpinan Pas turut meletakkan alam sekitar sebagai agenda mereka.