Di sebalik bayangan Sudan: Sukarelawan Malaysia kongsi pengajaran dari Afrika Timur

Ditugaskan di bawah program MyCorps Africa bersama 43 sukarelawan Malaysia yang lain, misinya membawa beliau merentasi Kenya, namun kisah dan cabaran yang disaksikan di rantau itu kemudiannya mencerminkan hampir sepenuhnya malapetaka kemanusiaan yang sedang berlaku di Sudan hari ini. Selama tiga bulan, para sukarelawan itu hidup seperti mana masyarakat tempatan. Sumber air sering diambil daripada takungan terbuka yang turut dikongsi dengan ternakan.

Malam pula berlalu tanpa bekalan elektrik yang stabil. Hari mereka bermula awal, dengan kanak-kanak berjalan berkaki ayam di atas batu dan jalan berdebu untuk sampai ke kelas sementara di bawah pokok atau di dalam khemah yang hampir roboh.

"Ia mengubah cara kami melihat dunia. Kebanyakan komuniti hampir tidak mempunyai apa-apa, namun mereka tetap berkongsi, tetap membantu antara satu sama lain, tetap tersenyum," katanya kepada Bernama baru-baru ini.

Di sebuah sekolah yang dikunjunginya, hampir dua dozen kanak-kanak berkerumun mengelilingi sebuah naskhah al-Quran yang lusuh.

Buku teks koyak, kehilangan halaman atau langsung tiada. Ramai pelajar yang lebih muda menulis di atas kepingan kayu terpakai atau cebisan kertas kerana buku latihan yang sesuai tidak wujud.

Guru-guru mengajar secara sukarela, kadangkala tanpa gaji, selama bertahun-tahun. Keluarga yang mempunyai kediaman sedikit lebih stabil akan menempatkan keluarga lain sebagai pelarian domestik.

Semangat Afrika dalam "konsep takaful" (saling menjaga dan tanggungjawab bersama) tidak diperkatakan; ia dihayati.

Walaupun penempatannya di Kenya, keadaan yang dilihatnya mencerminkan apa yang telah dialami oleh ramai komuniti Sudan ketika itu, dan apa yang sedang ditanggung oleh jutaan lagi hari ini pada tahap yang tidak pernah berlaku sebelum ini.

Hari ini, Sudan merupakan krisis kemanusiaan terbesar di dunia, dengan lebih 11 juta orang kehilangan tempat tinggal dan jutaan kanak-kanak berisiko kelaparan serta dijangkiti penyakit.

Hospital runtuh, sekolah musnah, dan keseluruhan komuniti tinggal di tempat perlindungan sementara, kawasan terbuka atau bangunan terbiar. Banyak keluarga pula hanya makan sekali setiap dua atau tiga hari.

Bagi Tengku Ain yang kini Pengarah Komunikasi Malaysian Humanitarian Aid and Relief (MAHAR), kesunyian yang menyelubungi Sudan adalah antara hakikat paling sukar diterima.

"Sudan ialah krisis tanpa kamera. Dan tanpa kamera, tiada kemarahan global, tiada tajuk berita, tiada tekanan, tiada solidariti," tegasnya.

Wartawan antarabangsa hampir tidak dapat memasuki negara itu. Di zon konflik seperti Khartoum, Darfur dan Kordofan, penculikan dan keganasan adalah rutin, menjadikan liputan media hampir mustahil. Tanpa visual dan laporan di lapangan, perhatian global semakin pudar.

Selain itu, perang di Sudan amat kompleks yang melibatkan Angkatan Tentera Sudan (SAF), Pasukan Separa Tentera Rapid Support Forces (RSF) serta pelbagai militia tempatan dan latar belakang sejarah suku kaum yang rumit.

Bagi banyak pihak di luar Afrika, konflik itu sukar difahami, dan keletihan kemanusiaan hanya memperdalam jurang ketidakpedulian dan kefahaman itu.

"Kerana dunia tidak dapat melihat Sudan, dunia tidak dapat merasai Sudan," katanya sambil menegaskan bahawa Sudan benar-benar "krisis tanpa kamera".

MAHAR kini bekerjasama dengan rakan kongsi tempatan dan antarabangsa, termasuk kumpulan di bawah Ops Ihsan, untuk mewujudkan laluan selamat bagi penghantaran bantuan kecemasan ke Sudan.

Organisasi itu menggesa perhatian antarabangsa yang lebih besar dan sokongan berterusan, sambil menekankan bahawa penderitaan Sudan berlaku jauh daripada tumpuan global.

Perbincangan sedang berjalan memandangkan keadaan keselamatan kekal tidak menentu, namun komitmen organisasi itu tidak berubah.

MAHAR juga meneruskan kerja jangka panjangnya di Afrika Timur, termasuk kerjasama dengan Nasyrul Quran bagi program wakaf al-Quran dengan terjemahan Swahili di kawasan terpencil di Kenya dan wilayah lain.

Usaha itu memastikan bantuan yang diberikan bukan sahaja bersifat fizikal tetapi juga pendidikan dan kerohanian.

Bagi Sudan, Tengku Ain berkata keperluan paling mendesak ketika ini termasuk makanan, air bersih, bekalan perubatan, tempat perlindungan sementara dan sokongan pendidikan bagi kanak-kanak yang telah kehilangan persekolahan selama bertahun-tahun.

Namun yang tidak kurang penting ialah advokasi global, usaha untuk memastikan Sudan tidak dilupakan.

"Krisis menjadi tidak kelihatan apabila tiada siapa yang bercakap mengenainya. Bagi Malaysia, walaupun suara kecil, ia tetap dapat membantu," katanya.

Beliau menambah, bagi kebanyakan orang, Sudan mungkin kelihatan jauh. Namun bagi mereka yang pernah hidup bersama komuniti yang terjejas, penderitaannya terasa sangat dekat, satu seruan kemanusiaan yang tidak boleh diabaikan.

Lima tahun mungkin berlalu sejak Tengku Ain menyusuri jalan-jalan berdebu di Afrika Timur, namun kenangannya tetap segar: kanak-kanak berkaki ayam, guru-guru yang tidak pernah berputus asa dan komuniti yang berkongsi apa sahaja yang mereka ada.

Kenangan inilah dan wajah-wajah di sebaliknya, yang mendorong beliau untuk terus bersuara bagi pihak Sudan hari ini.

-- BERNAMA