A FEW years ago, Transparency International named Indonesia president Suharto as the most corrupt world leader of the past 20 years who stole between US$15 billion to US$35 billion. He topped the notorious kleptocrat Ferdinand Marcos of the Phillipines who robbed between US$5 billion to US$10 billion.
These countries suffered under the personal rule of kleptocrats, who were corrupted, implemented inefficient economic policies and used deceit and fraud to line their pockets with illegal proceeds.
Simply, 'klepto' means "thief" and 'cracy' means "rule". Therefore, literally "kleptocracy" means 'rule by thieves'.
It is a term applied to a government which has the following characteristics:-
a) A rule of government of any possible kind, which those in power exploit and steal national resources;
b) Those in power use their power and official position for personal gain or to steal from the people, and seek to stay in power through corruption, collusion and nepotism;
c) A government dominated by unethical leaders who pretend to be honest, when in reality there is rampant greed and involvement in corruption;
d) Imposition of a massive tax or other financial burden on the public and enterprises;
e) Treating country's treasury as though it were their own bank account;
f) Exploitation of the wealth of the public and uses the proceeds for their own use or glorification including spending funds on luxury or unnecessary projects which sometimes even leads to more illegal commissions being paid;
g) A government leader practising cronyism and nepotism by awarding prime contracts and civil service posts to relatives or personal friends rather than giving them to competent and qualified candidates; projects are created at policy level with the main reason of being able to funnel money out of the treasury, with little viability or necessity of the projects, thereby depriving the people and country of resources which are truly needed such as housing, schools, hospitals and kampung roads.
In its court action filed under laws relating to USA's Kleptocracy Asset Recovery Initiative ("KARI") the US Department of Justice has sought the seizure of valuable assets of up to USD1 billion owned by various individuals alleged to have been purchased from monies "stolen" from 1MDB. The rationale of KARI is to prevent corrupt leaders practising kleptocracy from enjoying the fruits of their corrupt acts.
History is replete with stories of what happens to corrupt leaders. Eventually, most corrupt leaders were ousted, arrested, prosecuted or sentenced to prison. Worst of all, their spouses, children, grandchildren and families suffered and were humiliated for generations.
It is sometimes a long journey but the adage "crime does not pay" which also applies to kelptocratic leaders will in the end always be proven true whether now or in the hereafter. All politicians who take this path need to ask themselves whether they are ready and prepared for the consequences of such evil deeds.
Datuk Akhbar Satar is the President of Transparency International Malaysia.
The views expressed here are strictly of the author's and does not necessarily reflect Astro AWANI's.
Astro Awani
Mon Jul 25 2016
It is sometimes a long journey but the adage "crime does not pay" which also applies to kelptocratic leaders will in the end always be proven true whether now or in the hereafter.
Bintang TikTok Iraq, Umm Fahad ditembak mati di luar rumah
Pihak berkuasa Iraq umum penubuhan "jawatankuasa siasatan khas- untuk menjejaki pembunuh yang tidak dikenali itu.
PM Anwar tiba di Riyadh untuk hadiri Mesyuarat Khas Forum Ekonomi Sedunia
Perdana Menteri Anwar tiba di Riyadh dalam rangka lawatan tiga hari bagi menghadiri Mesyuarat Khas Forum Ekonomi Sedunia (WEF).
Jemputan peribadi ke Mesyuarat Khas WEF bukti keakraban Putera Mahkota Mohammed, PM
Ini merupakan lawatan keempat Anwar ke Arab Saudi sejak dilantik sebagai Perdana Menteri.
Kerajaan Pusat peruntuk RM1.59 bilion untuk pembangunan fizikal di Terengganu
Peruntukan tersebut melibatkan 99 projek baharu dan 296 projek sambungan di bawah Rolling Plan 4 (RP4) Rancangan Malaysia ke-12 (RMK12).
Pahang rancang wujudkan zon perindustrian di setiap daerah
Kerajaan Pahang rancang wujudkan zon perindustrian di kesemua 11 daerah di negeri ini bagi menggalakkan kemasukan lebih banyak pelaburan asing khususnya dari China.
Kertas kabinet wujud sektor sukan dibentang dalam tempoh sebulan - Hannah
Hannah berkata dengan data yang lebih menyeluruh melibatkan sektor industri sukan nanti, pihaknya akan mampu merangsang pertumbuhan sukan di negara ini dengan lebih baik.
Tiga Syarikat Semikonduktor umum melabur di Pulau Pinang - Kon Yeow
Tiga syarikat semikonduktor dari China menyatakan komitmen untuk membuat pelaburan baharu di Pulau Pinang.
Pindaan garis panduan lawatan: Sekolah diharap susun semula program - Fadhlina
Semua sekolah diharap dapat menyusun semula program lawatan masing-masing berikutan pindaan Garis Panduan Lawatan Murid Sekolah pada tahun lepas bagi mengukuhkan pembelajaran di luar kelas, kata Menteri Pendidikan, Fadhlina Sidek.
Kebajikan pendidikan anak-anak dijaga sehingga tamat sekolah - KPM
Kementerian Pendidikan Malaysia akan memastikan kebajikan pendidikan anak-anak 10 pegawai dan anggota Tentera Laut Diraja Malaysia yang terkorban dalam nahas helikopter di Lumut, Perak, terus dijaga sehingga mereka tamat persekolahan.
Chegubard ditahan polis berkaitan hantaran mengenai kasino di Forest City
Chegubard ditahan di Ibu Pejabat Polis Daerah (IPD) Dang Wangi di sini berkaitan hantaran mengenai pengoperasian kasino di Forest City pada Sabtu.
Kes 1MDB: Najib percaya Blackstone dikawal Arab Saudi, Raja Abdullah - Saksi
Saksi memberitahu Najib percaya bahawa syarikat Blackstone Asia Real Estate Partners dikawal oleh kerajaan Arab Saudi dan Raja Arab Saudi.
1MDB: Prosiding Najib julung kali dibuat pada Sabtu
Perbicaraan pertama dibuat pada hujung minggu ini berlangsung tepat jam 8.30 pagi, selepas bekas Perdana Menteri itu dibawa pihak berkuasa dengan menaiki kenderaan dari Jabatan Penjara.
'Kementerian Kewangan tiada rekod surat kelulusan Najib bagi 1MDB ambil alih Tanjong Energy, Genting Sanyen' - Saksi
Dalam siasatan SPRM, Kementerian Kewangan mengesahkan tidak mempunyai rekod ke atas kedua-dua surat tersebut.
Najib diberi peluang jelaskan mengenai dokumen 1MDB ketika disoal siasat - Pegawai SPRM
Mahkamah Tinggi diberitahu bahawa Najib diberi peluang untuk menjelaskan secara terperinci mengenai dokumen berkaitan 1MDB, ketika disoal siasat.
Najib tak pernah arah pengurusan 1MDB pindah AS$1.03 bilion kepada syarikat Jho Low - Saksi
Mahkamah Tinggi diberitahu bahawa Datuk Seri Najib Tun Razak tidak pernah mengarahkan mana-mana individu daripada pengurusan 1MDB untuk memindahkan AS$1.03 bilion kepada syarikat Jho low.
Tidak penting untuk tanya jika Najib arah AS$700 juta dipindah kepada syarikat Jho Low - Saksi
Saksi itu berkata demikian ketika disoal oleh peguam Wan Azwan Aiman Wan Fakhruddin berhubung transaksi yang dilakukan pada September 2009.
1MDB: Mahkamah akan tentukan sama ada pendakwaan berjaya buktikan kes - Hakim
Muhammad Shafee berhujah bahawa pertuduhan terhadap anak guamnya adalah salah serta bertindih.
1MDB: SPRM ke Riyadh untuk sahkan surat derma RM2.6 bilion - Saksi
Penguasa Kanan SPRM Nur Aida Arifin berkata pihaknya telah pergi ke Istana Riyadh pada 2015 bagi mengadakan pertemuan dengan dua putera Arab Saudi.
1MDB: Najib tak dedah mengenai pertemuan dengan Raja Arab Saudi ketika siasatan - Saksi
Najib tidak memaklumkan kepada SPRM mengenai pertemuan delegasi Malaysia bersama Raja Arab Saudi, Almarhum Raja Abdullah Abdul Aziz Al-Saud.
1MDB: Muhammad Shafee ditegur hakim kerana bersikap 'keterlaluan'
Ketua peguam bela yang mewakili Datuk Seri Najib Tun Razak ditegur apabila dilihat menyerang kredibiliti pengawai penyiasat Suruhanjaya Pencegahan Rasuah Malaysia (SPRM) ketika perbicaraan.