Perdana Menteri Australia, Tony Abbott mengingatkan waris penumpang MH17 warganegaranya bahawa mereka mungkin terpaksa menunggu sehingga berminggu-minggu sebelum mayat ahli keluarga yang terkorban dapat dibawa pulang, lapor The Sydney Morning Herald.

Katanya, usaha sedang dilakukan untuk membawa keluar mayat dari lokasi kejadian dengan secepat mungkin.

"Bagaimanapun saya mesti mengingatkan ini mungkin mengambil masa berminggu-minggu dan bukannya beberapa hari akan datang," katanya dalam sidang media di Sydney pada Sabtu.

Pesawat Malaysia Airlines penerbangan MH17 dipercayai ditembak jatuh di timur Ukraine, dekat sempadan Rusia pada Khamis lepas. Lokasi kejadian tersebut dikawal oleh kumpulan pemisah yang berperang dengan tentera kerajaan Ukraine.

Daripada 298 orang yang berada dalam penerbangan itu, 27 orang disahkan identitinya oleh Malaysia Airlines sebagai warga Australia. Kenyataan Pejabat Perdana Menteri Australia yang dipetik oleh media negara itu menyebut ada 28 rakyat Australia selain 8 pemastautin tetap termasuk lima sekeluarga.

Lima sekeluarga itu ialah Shaliza Zaini Dewa, rakyat Malaysia yang berkahwin dengan warga Belanda, Hans van den Hende serta tiga anak mereka. Keluarga itu menetap di Melbourne dan dalam perjalanan pulang selepas bercuti di Eropah.

Dalam pada itu, Abbott juga mengingatkan media bahawa apa yang sebenarnya berlaku sehingga membawa kepada tragedi itu mungkin juga akan mula diketahui beberapa minggu lagi.

Perdana Menteri itu mengulangi kenyataan mendesak Rusia memberi kerjasama membantu siasatan dan tidak wajar cuci tangan dengan menyalahkan pihak lain.

"Pesawat itu ditembak jatuh di kawasan yang dikuasai oleh pemberontak yang didukung oleh Rusia, hampir pasti dengan misil yang dilancarkan oleh pemberontak yang didukung oleh Rusia, hampir pasti juga dengan misil yang dibekalkan oleh Rusia," kata Abbott.

Menurut beliau, siasatan itu mestilah "penuh, menyeluruh, tidak memihak" demi keadilan kepada mereka yang meninggal dunia serta waris-warisnya.

"Setiap hati kita bertangguh, lokasi itu tercemar … Lokasi itu perlu dikuasai. Siasatan mesti berjalan dan jujurnya, sesiapa yang cuba mengganggu (siasatan), mereka itu tidak sukakan keadilan dan keamanan," katanya.

Australia mengirimkan Menteri Luarnya, Julie Bishop ke NewYork pada Sabtu malam untuk mengetuai kempen negara itu mendapatkan ketetapan Majlis Keselamatan PBB menjamin siasatan bebas tragedi itu.

Pendirian tegas Abbott terhadap Rusia mendapat sokongan pemimpin pembangkang Australia, Bill Shorten. Beliau malah mencadangkan kepada Abbott agar menarik balik jemputan ke atas Presiden Vladimir Putin untuk hadir ke Sidang Kemuncak G20 di Brisbane pada November ini jika Rusia tidak bekerjasama dalam siasatan.