DAKWAAN bahawa FIFA memberi layanan istimewa kepada Argentina pada Piala Dunia 2026 terus mencetuskan perdebatan hangat dalam kalangan peminat bola sepak seluruh dunia, susulan beberapa keputusan pengadilan dan Video Bantuan Pengadil (VAR) yang dianggap kontroversi.
Gelombang kritikan semakin memuncak selepas kemenangan dramatik Argentina 3-2 ke atas Mesir pada peringkat kalah mati, apabila beberapa pemain dan pegawai Mesir mempersoalkan keputusan pengadil yang didakwa mempengaruhi keputusan perlawanan.
Penyerang Mesir, Mostafa Ziko, antara individu paling lantang apabila mendakwa kejohanan tersebut telah "diatur" untuk memihak kepada Argentina selepas gol pasukannya dibatalkan menerusi VAR dalam perlawanan berkenaan.
Jurulatih Mesir, Hossam Hassan, turut meluahkan rasa tidak puas hati terhadap beberapa keputusan pengadilan, manakala Persatuan Bola Sepak Mesir menyatakan terdapat beberapa insiden penting yang menimbulkan persoalan mengenai konsistensi dan keadilan keputusan pengadil.
Di media sosial, ribuan peminat menyuarakan pandangan bercampur-campur.
Sebahagian mendakwa beberapa keputusan VAR dan pengadilan kelihatan lebih memihak kepada Argentina, terutamanya melibatkan pasukan yang diketuai Lionel Messi.
Kontroversi itu kembali menjadi perhatian ketika Argentina menewaskan Switzerland pada suku akhir selepas satu keputusan VAR yang membawa kepada kad kuning kedua dan pengusiran pemain Switzerland, Breel Embolo.
Keputusan itu mencetuskan kritikan dalam kalangan penyokong yang mendakwa terdapat corak keputusan yang menguntungkan Argentina sepanjang kejohanan.
Bagaimanapun, FIFA menolak sekeras-kerasnya dakwaan bahawa perlawanan melibatkan Argentina telah diatur atau dipengaruhi oleh mana-mana pihak.
Ketua Pengadilan FIFA, Pierluigi Collina, menegaskan bahawa integriti pegawai perlawanan tidak boleh dipersoalkan dan semua keputusan dibuat secara bebas tanpa campur tangan mana-mana individu atau organisasi.
“Perbincangan secara membina mengenai keputusan pengadil sentiasa menjadi sebahagian daripada bola sepak, tetapi dakwaan tidak berasas tidak mempunyai tempat dalam sukan ini,” kata Collina.
Setakat ini, tiada bukti yang dikemukakan bagi menyokong dakwaan bahawa FIFA telah mengatur keputusan perlawanan untuk memberi kelebihan kepada Argentina.
Namun, kontroversi tersebut terus menjadi topik hangat dalam kalangan peminat bola sepak menjelang peringkat akhir kejohanan.
Pemerhati sukan berpendapat perdebatan mengenai penggunaan VAR dan ketelusan proses membuat keputusan dalam bola sepak antarabangsa dijangka terus berlanjutan, khususnya apabila melibatkan perlawanan berprofil tinggi yang membabitkan pasukan-pasukan gergasi dunia.
