SEJAK memenangi Piala Dunia 1966, England terpaksa menelan kepahitan tewas di peringkat separuh akhir dalam lima kejohanan utama selepas itu; Euro '68 dan '96, Piala Dunia 1990 dan 2018 dan UEFA Nations League 2019.
Dalam Euro kali ini, mereka berjaya menewaskan Jerman dan Ukraine sebelum melakar sejarah menyekat kemaraan Denmark, sekali gus mendapat peluang untuk mengakhiri penantian 55 tahun.
Gelaran tunggal Euro buat Itali pula muncul ketika mereka menjadi tuan rumah pada tahun 1968. Tewas di final pada tahun 2000 dan 2012, skuad Azzurri kini dengan misi menebus kekalahan itu selepas berjaya mengalahkan Sepanyol dalam separuh akhir menerusi sepakan penalti, Selasa lalu.
Bagi England pula, pastinya gegak gempita di Stadium Wembley malam ini akan menjadi pembakar semangat mereka.
Berbeza dengan England, Itali sedar mereka telah mencapai sesuatu yang istimewa dan berjaya mendapatkan kembali sokongan padu rakyat negara itu, malah reputasi di peringkat antarabangsa juga berjaya diperbaiki.
"Kami telah berusaha untuk ini selama bertahun-tahun, jadi kami sangat gembira dan saya berterima kasih kepada para pemain atas kerja keras mereka.
"Hanya selepas kita menang Ahad ini, barulah kita boleh katakan ia satu kejayaan," kata jurulatih Itali, Roberto Mancini.
"Kami percaya dengan pasukan ini. Kami mempunyai kekuatan tetapi banyak kemungkinan boleh terjadi dalam perlawanan sebesar ini dan kami perlu memastikan kami berada di tempat yang sepatutnya.
"Kami bermula dengan misi untuk menang dan sekarang kami dapat peluang itu," kata Harry Kane, kapten England.
Jika dilihat di media sosial, rakyat Malaysia yang rata-ratanya pengikut Liga Perdana Inggeris nampaknya bersemangat menyokong England.
Di era sebelum pandemik, pastinya restoran-restoran mamak akan dibanjiri orang ramai untuk sama-sama menyaksikan perlawanan. Tetapi tidak kali ini kerana sokongan hanya boleh dizahirkan di rumah masing-masing. Kemeriahan pasti tidak sama, namun sokongan tetap diberikan.
Jadi siapa bakal bergelar 'Raja Eropah'? Semuanya terjawab awal pagi esok, England bertemu Itali, jam 3 pagi waktu Malaysia.
Madiha Abdullah
Sun Jul 11 2021
Perlawanan akhir Euro 2020 England bertemu Itali, awal pagi Isnin.
'Malaysia ada kelebihan di Piala Thomas'
Pemain profesional negara Cheam June Wei menyifatkan pasukan negara mempunyai kelebihan tersendiri pada pertarungan pusingan pertama bertemu Hong Kong pada kejohanan Piala Thomas 2024.
Nahas helikopter Lumut: 'Hari yang amat menyedihkan buat kita semua' - MB Perak
Saarani turut mengucapkan takziah kepada seluruh keluarga wira-wira TLDM yang terlibat dalam tragedi kemalangan helikopter itu.
Keracunan makanan: KPM lakukan siasatan penuh
Kementerian Pendidikan (KPM) akan melakukan siasatan penuh dan terperinci berhubung kejadian lebih 70 pelajar di sebuah sekolah menengah di Kota Bharu mengalami keracunan makanan Sabtu lepas.
Jalan alternatif Kampung Kundur ke Bandar Lama Gua Musang ditutup - JKR
Jalan alternatif dari Kampung Kundur ke Bandar Lama Gua Musang (laluan D238) akan ditutup bagi memberi laluan kepada kerja-kerja pembinaan Jambatan Kampung Kerinting yang baharu.
Nestlé Malaysia Bhd kembali perkenal peraduan Nestlé Gaji Seumur Hidup
Nestlé Malaysia Bhd memperkenalkan semula peraduan Nestlé Gaji Seumur Hidup sebagai sebahagian daripada komitmen berterusan dalam meningkatkan kesejahteraan rakyat dan menyumbang kepada komuniti tempatan.
Pelaksanaan SKDS 2.0 bantu elak ketirisan, seludup diesel berterusan
Pelaksanaan Pelaksanaan Sistem Kawalan Diesel Bersubsidi 2.0 (SKDS 2.0) bersama Industri Pengangkutan Barangan merupakan langkah dalam mewujudkan persekitaran lebih kondusif dan mengelak ketirisan dan penyeludupan berterusan.
Lawatan Rasmi: Mohamad ke China bermula hari ini
Menteri Luar, Datuk Seri Mohamad Hasan mengadakan lawatan rasminya yang pertama ke China selama tiga hari bermula hari ini.
Kupang Port Dickson masih belum selamat dimakan
Larangan terhadap pengambilan kerang-kerangan (dwicengkerang) dari perairan Port Dickson masih lagi dikuatkuasakan demi keselamatan pengguna.
Sivasangari kini ranking ke-11 dunia
Jaguh skuasy wanita negara S. Sivasangari semakin menghampiri kelompok 10 pemain terbaik dunia selepas melonjak dua anak tangga menduduki ranking ke-11 dunia.
Sultan Selangor zahir dukacita, insiden menyayat hati
Sultan Sharafuddin menambah baginda amat menghargai jasa, bakti dan pengorbanan anggota TLDM yang gugur semasa bertugas.
Arsenal beli penjaga gol baru dari Sheffield United
Arsenal melengkapkan pembelian penjaga gol, Aaron Ramsdale, daripada kelab Liga Kejuaraan, Sheffield United, dengan yuran perpindahan dilaporkan bernilai (RM138.58 juta) beserta bayaran tambahan.
Kane akan kembali bersama Spurs 'seperti yang dirancang'
Kane menjadi tajuk utama apabila tidak melapor diri untuk sesi latihan bersama Spurs.
Eriksen kembali ke Inter buat pertama kali sejak alami serangan jantung
Christian Eriksen telah kembali ke tempat latihan Inter untuk pertama kalinya sejak serangan jantungnya dalam saingan Euro 2020.
Euro 2020: Shaw rupanya beraksi dengan patah rusuk
Pertahanan kiri itu terpaksa beraksi dalam kesakitan sejak patah beberapa tulang rusuknya sewaktu menentang Jerman dalam pusingan 16.
Itali akan bertambah kuat menjelang Piala Dunia Qatar
The Azzurri berkembang di bawah kendalian Roberto Mancini sejak terlepas saingan Piala Dunia Russia.
Donnarumma bakal dominasi status penjaga gol terbaik dunia
Pemain berusia 22 tahun itu dinobat Pemain Terbaik Kejohanan UEFA untuk aksi cemerlang dalam penentuan sepakan penalti membantu Itali mengatasi England dalam final di Wembley.
Jaringan jarak jauh gemilang Schick diundi gol terbaik Euro 2020
Gol kedua dalam kemenangan 2-0 di Hampden Park 14 Jun lalu terhasil hampir dari jarak setengah padang.
Kami tidak mahu anda, kata Kane kepada penyokong perkauman England
Tiga pemain muda England itu gagal menyempurnakan sepakan masing-masing, di mana The Three Lions tewas 2-3 kepada Itali dalam penentuan sepakan penalti selepas perlawanan final itu berakhir.
Euro 2020: Penyokong bertindak ganas, 49 ditahan, 19 anggota polis cedera
Polis Met berkata 49 orang telah ditahan ketika aksi final dan 19 pegawai telah mengalami kecederaan.
Euro 2020: Persatuan bola sepak England bidas penyokong hambur kritikan berunsur perkauman
Persatuan Bola Sepak England mengeluarkan kenyataan mengecam kritikan berunsur perkauman ke atas pemain.