Rekod 23 perlawanan tanpa kalah Leeds lenyap di tangan Kudus

Perlawanan bermula dengan intensiti tinggi, Leeds hampir di depan menerusi tandukan bekas pemain Spurs, Joe Rodon, yang hanya menggegar tiang. Namun kelekaan Sean Longstaff membuka ruang buat Mathys Tel mencuba nasib, rembatan pemain muda itu terkena defleksi Pascal Struijk lalu memperdaya Karl Darlow untuk gol pembukaan Spurs.

Leeds bagaimanapun enggan mengalah. Noah Okafor memanfaatkan hantaran hasil gerakan Dominic Calvert-Lewin, menyambar bola muntah Guglielmo Vicario pada minit ke-34 untuk menyamakan kedudukan. Stadium bergema, dan rentetan peluang tuan rumah selepas itu menambah tekanan buat pasukan pelawat. Detik penentu hadir selepas rehat. Pedro Porro menghantar bola ke ruang kanan, Gabriel Gudmundsson gagal mengawal dengan baik, dan Kudus pantas mencuri kesempatan. Pemain Ghana itu melepasi kawalan, lalu melepaskan rembatan deras ke penjuru bawah gawang. Satu penyudah yang penuh keyakinan menandakan permulaan kariernya di Spurs.

Leeds tidak berdiam diri. Calvert-Lewin dan Joel Piroe menguji ketahanan Vicario, dengan penjaga gol Itali itu menghasilkan satu refleks luar biasa di masa kecederaan untuk mengekalkan kelebihan. Thomas Frank segera memasukkan Pape Matar Sarr dan Kevin Danso bagi mengukuhkan barisan pertahanan, sebelum Struijk sekali lagi hampir menyamakan kedudukan lewat permainan.

Sorakan penamat mengesahkan Spurs sebagai pasukan pertama sejak September 2024 menundukkan Leeds di Elland Road. Kejayaan ini melonjakkan mereka ke tangga kedua liga, hanya satu mata di belakang pendahulu Liverpool. Bagi Leeds, ia sekadar tamparan realiti selepas permulaan yang meyakinkan di tempat sendiri, dengan kelekaan kecil membayar harga besar.

Bagi Kudus, ia bukan sekadar gol pertama. Ia adalah pengenalan rasmi kepada penyokong Spurs bahawa dirinya mampu menjadi perbezaan pemain yang hadir untuk memberi detik penentu ketika pasukan amat memerlukannya.