Rindu Zainal Abidin tidak bertepi terhadap legenda Harimau Malaya, Allahyarham Khalid Ali

KUALA LUMPUR: Pemergian legenda bola sepak negara, Allahyarham Khalid Ali, sejak lebih setahun lalu masih dirasai, terutama dalam kalangan peminat dan ahli keluarga.

Bagi adiknya, yang juga bekas pemain kebangsaan Datuk Zainal Abidin Hassan, ketiadaan Allahyarham meninggalkan kekosongan yang sukar diisi, lebih-lebih lagi pada musim perayaan yang lazimnya menjadi waktu keluarga berkumpul.

"Tahun ini merupakan Aidilfitri kedua tanpa arwah Khalid. Kami masih berkumpul seperti biasa, tetapi suasana tetap berbeza kerana beliau ibarat 'kapten' dalam keluarga kami.

"Ketiadaannya amat dirasai, jadi saya sentiasa berpesan kepada ahli keluarga agar terus mendoakan arwah," katanya dengan nada sebak ketika ditemui Bernama baru-baru ini.

Menurut Zainal Abidin, rumah pusaka ibu mereka di Lorong Keramat Dalam 1, Kampung Datuk Keramat, di sini, kekal menjadi tempat keluarga besar mereka berkumpul merentasi empat generasi.

Namun, keceriaan yang pernah menyelubungi rumah itu kini terasa kurang tanpa suara Allahyarham Khalid, yang sering menceriakan suasana dengan jenakanya, meskipun di sebaliknya beliau seorang yang tegas dan menjadi pembimbing dalam keluarga.

Allahyarham menghembuskan nafas terakhir pada usia 66 tahun di Pusat Perubatan Universiti Malaya, Petaling Jaya, pada 6 Feb tahun lepas akibat kanser paru-paru, setelah hampir setahun bertarung dengan penyakit itu.

Sebagai seorang pemain bola sepak, Khalid pernah menyarung jersi skuad kebangsaan dan menjadi tonggak pasukan dari 1977 hingga 1985. Antara pencapaian terbaiknya ialah membantu Malaysia layak ke Sukan Olimpik 1980 di Moscow, Rusia.

"Paling saya rindu tentang arwah Khalid ialah panggilannya setiap hari mengajak saya bermain golf. Dia mahu mengajar saya, tetapi saya kurang berminat, jadi hajatnya itu tidak kesampaian.

"Sampai sekarang saya masih terkilan kerana tidak sempat belajar daripada beliau. Dia memang seorang pemain yang hebat," kata Zainal Abidin, yang kini Ahli Jawatankuasa Eksekutif Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM).

Allahyarham Khalid menghembuskan nafas terakhir di Pusat Perubatan Universiti Malayapada 6 Feb tahun lepas akibat kanser paru-paru. - Foto Bernama

Selain Zainal Abidin, dua lagi saudara mereka, Hanafiah dan Abdul Rahman, turut berkongsi minat dalam bola sepak.

Ketiga-tiga mereka dibesarkan di bawah satu bumbung dan pernah menyarung jersi Selangor serta Harimau Malaya ketika era kegemilangan bola sepak negara.

Bagi keluarga besar mereka, Allahyarham Khalid bukan sekadar seorang pemain bola sepak yang hebat, tetapi juga seorang abang, sahabat dan pemimpin yang meninggalkan kesan mendalam dalam kehidupan mereka.

-- BERNAMA