"Thank you, Cena" - John Cena akhiri karier gusti selepas lebih dua dekad di WWE

Cena melengkapkan perlawanan terakhirnya pada acara Saturday Night’s Main Event apabila berdepan Gunther, dengan aksi hampir 25 minit itu berakhir apabila Cena melakukan 'tap out' buat kali pertama dalam kariernya selepas dikunci 'sleeper hold' oleh lawannya itu. Sorakan penonton bergema, ada yang terpaku, ada yang menitiskan air mata, menyedari inilah saat terakhir ikon itu di gelanggang WWE.

Gunther, juara heavyweight WWE dua kali, muncul pemenang perlawanan, namun tumpuan kekal terarah kepada Cena yang berdiri lama di tengah gelanggang, menunduk dan meluahkan rasa terima kasih kepada peminat yang setia mengikutinya selama lebih dua dekad.

Detik penghormatan menyusul apabila beberapa bintang WWE tampil ke gelanggang, termasuk Juara Dunia Heavyweight CM Punk dan Juara Undisputed WWE Cody Rhodes yang menyerahkan tali pinggang kejuaraan mereka kepada Cena sebagai tanda hormat, sebelum beliau menyerakannya semula kepada mereka.

Selain itu, Ketua Pegawai Kandungan WWE, Paul “Triple H” Levesque, turut mempersembahkan montaj video khas perjalanan karier Cena.

Tanpa ucapan perpisahan panjang, Cena memilih bahasa simbolik gusti profesional dengan menanggalkan wristband dan kasutnya lalu meninggalkannya di atas gelanggang, sebelum berjalan keluar gelanggang, berpaling buat kali terakhir dan memberi tabik hormat kepada kamera serta jutaan peminat.

Reaksi penonton bercampur-baur, manakala di media sosial, ramai melihat 'tap out' itu bukan sebagai penyerahan, tetapi lambang penerimaan dan penutup sempurna buat seorang legenda yang telah membentuk satu generasi peminat WWE.

Pelbagai liku dilalui Cena sepanjang tahun terakhirnya bersama WWE, termasuk detik mengejutkan apabila beliau melakukan 'heel turn' (bertukar kepada watak jahat) sewaktu acara Elimination Chamber pada Mac lalu.

Namun, dia kembali sebagai ‘babyface’ (watak baik) menjelang Summerslam 2025, iaitu satu perubahan yang mengundang pelbagai reaksi dalam kalangan peminat.

Cena, 48, pada 7 Julai tahun lalu, mengumumkan persaraannya daripada gelanggang gusti pada 2025.

Pengumuman tersebut dibuat ketika beliau muncul di acara WWE Money in the Bank 2024 di Toronto, Ontario di Kanada pada Ahad.

Cena memaklumkan, persembahan terakhirnya di gelanggang WWE pada tahun 2025 ini adalah sebagai sebahagian daripada 'jelajah perpisahannya'.

Beliau yang sering dianggap sebagai 'the greatest of all time', telah meraih gelaran juara dunia WWE sebanyak 17 kali sejak menyertai organisasi itu pada tahun 2001.

Selain kerjaya gusti, Cena juga terkenal sebagai pelakon dengan membintangi beberapa filem besar termasuk The Marine, The Suicide Squad, Bumblebee, Fast & Furious 9, dan Teenage Mutant Ninja Turtles, termasuk siri TV, Peacemaker.

Beliau juga memegang Guinness World Record atas sumbangan beliau kepada badan amal Make-A-Wish, dengan menjadi selebriti paling banyak diminta oleh kanak-kanak yang menghidap penyakit kritikal.